Resumo do livro The Mind-Gut Connection by Emeran Mayer

COMPRAR O LIVRO

1. Gerencie suas emoções de maneira diferente, entendendo como seu intestino afeta tudo

Você já se perguntou por que seu estômago revira quando você está nervoso ou por que uma refeição farta pode lhe trazer conforto após um dia difícil? Tudo se resume à relação surpreendente entre seu intestino e seu cérebro.

Imagine só: aninhados dentro do seu intestino estão trilhões de organismos microscópicos, todos cheios de vida – e eles não estão apenas ajudando você a digerir os alimentos. Eles estão conversando com seu cérebro, influenciando seu humor, pensamentos e sentimentos. Mas, como se vê, a conversa é de mão dupla. Sim, seu cérebro também tem algo a dizer!

No resumo a seguir, você descobrirá como sua dieta, níveis de estresse e até mesmo suas conexões sociais podem afetar esse micromundo agitado dentro de você. E você terá uma ideia de como melhorar e até reparar suas comunicações cérebro-intestino para que você possa desfrutar de um bem-estar geral melhor.

Portanto, prepare-se para mudar a maneira como você vê seu intestino, seu cérebro e talvez sua saúde geral.

2. Enemas reais.

Os primeiros escritos da humanidade antiga contêm referências a enemas. No Antigo Egito, o faraó tinha um "guardião do reto" que administrava todos os seus enemas. Antigas tabuletas babilônicas e assírias mencionam o uso de enemas já em 600 AC. Susrut, o pai da cirurgia indiana, escreveu detalhes dos instrumentos que usou para limpar o cólon.

Por que a humanidade ficou obcecada com o estado do intestino humano por tanto tempo? A resposta pode estar em uma citação creditada a Hipócrates: “Toda doença começa no intestino”.

Acontece que Hipócrates não estava muito longe de seu pensamento. Agora sabemos que as células imunes localizadas em todo o intestino constituem a maior parte do sistema imunológico. Não apenas isso – o intestino é equipado com seu próprio sistema nervoso dedicado, que muitas pessoas chamam de segundo cérebro. E, como se isso não bastasse, o intestino contém células endócrinas que contêm 20 tipos de hormônios e também contém o maior suprimento de serotonina em seu corpo.

Esses sistemas não ficam apenas no intestino independentemente do resto do corpo. Eles se comunicam com o cérebro através do nervo vago. Portanto, se você já teve um "pressentimento" sobre algo, essa frase é mais do que apenas uma metáfora. Você provavelmente teve um pressentimento literal.

Usando essa superestrada do nervo vago, seu cérebro recebe toneladas de informações de seu intestino todos os dias e armazena essas informações em memórias. Estudos sugerem que você nunca estará consciente de cerca de 90 por cento dessa informação, mas pode e afeta como você se comporta em resposta a certos estímulos. A pesquisa também descobriu que 90% das informações transferidas vão do intestino para o cérebro e apenas 10% do cérebro para o intestino. Pense no instinto como um agente em campo enviando informações de volta à matriz.

Portanto, com todas essas informações em mãos, não é de admirar que os pesquisadores estejam especulando sobre a possibilidade do papel do intestino no desenvolvimento de condições mentais e emocionais, como depressão e ansiedade.

Em 1822, o cirurgião do exército Dr. William Beaumont pôde testemunhar em primeira mão, de forma bizarra, o efeito direto que as emoções têm na digestão. Ele tratou um homem chamado Alexis St. Martin, que havia sido baleado acidentalmente no estômago com um mosquete.

Enquanto o Dr. Beaumont foi capaz de ajudar St. Martin a recuperar a função, ele não foi capaz de fechar permanentemente seu estômago. Como resultado, restava acesso suficiente ao estômago para que o Dr. Beaumont pudesse realmente observar a digestão em tempo real. Com o consentimento de St. Martin, o Dr. Beaumont estudou os efeitos diretos dos estímulos emocionais nas respostas digestivas.

Como os experimentos costumavam ser desconfortáveis ​​para St. Martin, ele frequentemente ficava chateado durante o processo. Ao observar a atividade gástrica de St. Martin enquanto seu humor mudava, o Dr. Beaumont descobriu que a raiva de St. Martin acabou retardando sua digestão.

Enquanto os experimentos de Beaumont mostraram como os sentimentos afetam a digestão, experimentos posteriores mostraram como os micróbios intestinais afetam os comportamentos. Os cientistas transplantaram micróbios fecais de um camundongo para outro e observaram quaisquer mudanças no comportamento. Eles descobriram que um camundongo tímido injetado com os micróbios de um camundongo extrovertido tornou-se mais extrovertido. E um camundongo magro injetado com os micróbios de um camundongo obeso mudou seus hábitos alimentares e ganhou peso.

Isso abre todo um campo de especulação sobre o papel que os micróbios intestinais desempenham em seus sentimentos e comportamentos, e que possibilidades podem existir no futuro para terapias baseadas no intestino.

3. Sentimentos engraçados em seu intestino

Em 1983, um oficial das Forças de Defesa Aérea Soviética chamado Stanislav Petrov recebeu um alerta de sistema de que cinco mísseis dos Estados Unidos estavam indo em direção à União Soviética. Diante do potencial de uma guerra nuclear total, Petrov optou por não tomar nenhuma atitude.

Claro, como se viu, o aviso foi um alarme falso, mas Petrov realmente não sabia disso na época. Quando perguntado por que ele não alertou alguém ou lançou mísseis de retaliação, o oficial deu vários motivos, mas durante uma entrevista posterior, ele explicou que simplesmente teve um pressentimento.

A humanidade sabe intuitivamente há séculos que existe uma conexão entre o que você come e como você pensa. Tomemos o exemplo de Ebenezer Scrooge do romance de 1845, A Christmas Carol. Scrooge vê um fantasma e atribui a visão a algo que comeu naquela noite.

Agora, finalmente temos a ciência explicando essas conexões diretas entre o cérebro, o corpo e o intestino. No restante desta seção, discutiremos como o intestino responde ao estresse e como ele interage com o cérebro para moldar a maneira como você se sente e se comporta.

Se você já recebeu uma má notícia ou foi surpreendido por um barulho alto, então sabe como o estresse se sente em seu intestino. Respostas fisiológicas reais ocorrem em seu corpo quando o estresse ocorre. E quando o estresse é crônico, essas respostas fisiológicas podem levar nossos sistemas à destruição.

Um estudo com 54.000 crianças e adolescentes que sofreram eventos traumáticos ou cronicamente estressantes na juventude mostrou que eles eram mais propensos a sofrer de doenças como ataque cardíaco, asma, derrame ou diabetes mais tarde na vida.

O interessante é que o estresse pode ter afetado você muito antes de você nascer. Estudos confirmam que existe uma estreita relação entre os níveis de estresse da mãe durante a gravidez e a maneira como seu sistema nervoso reage ao estresse agora. Portanto, o estresse é realmente transferível de geração para geração, e tudo se resume aos nossos microbiomas.

Os bebês no útero ainda não têm seu próprio microbioma intestinal. No entanto, ao nascerem, eles carregam as sementes desse microbioma dos micróbios da vagina de suas mães. Como existe uma ligação entre o tipo e a qualidade dos micróbios em seu sistema e a maneira como você reage ao estresse, essa transferência explica uma maneira pela qual as respostas ao estresse podem se tornar hereditárias.

Agora, vamos voltar ao "pressentimento" mencionado no início desta seção. Sabendo o que sabemos sobre os efeitos que os micróbios têm na produção química no corpo e nos sinais para o cérebro, e sabendo como podemos herdar nossos microbiomas, podemos começar a fazer algumas inferências sobre o que tudo isso significa em nossos processos de tomada de decisão.

Quanto à questão de confiar em nossos instintos, a resposta que nos foi dada pela evolução é o córtex pré-frontal – a parte do nosso cérebro que tem a capacidade de anular sistemas antigos quando esses sistemas parecem estar incorretos.

Seu intestino está sempre enviando informações para o seu cérebro. Seu cérebro armazena essas informações em uma biblioteca de memória subconsciente. Quando você se depara com vários momentos da vida, seu cérebro manifesta uma reação na forma de sentimentos. Esses sentimentos podem se alinhar muito bem com um evento. Por exemplo, você chega em casa e seu filho corre até você e você se sente feliz. Por outro lado, se seu filho correu até você e você sentiu pânico, você precisaria conscientemente substituir esse sentimento para responder adequadamente.

O ponto de tudo isso é que, embora seu cérebro tenha acesso a um poço sem fundo de sabedoria que existe em seu corpo desde o nascimento, nem sempre está certo. Então você deve confiar em seu intestino? Você definitivamente deveria ouvi-lo, mas também deveria aplicar um raciocínio mais elevado.

4. Ficar super saudável

Apenas cinco por cento da população norte-americana se qualifica como supersaudável, o que significa que eles vivem em um estado de saúde ideal em todas as áreas da vida, incluindo fisicamente, emocionalmente, espiritualmente e muito mais.

Quando você aprende como as probabilidades estão contra você, não é surpreendente que o número seja tão baixo.

Em primeiro lugar, vamos falar sobre a dieta norte-americana. É rico em gorduras animais, principalmente devido a alimentos fritos e processados, bem como alimentos com alto teor de açúcar. Ele foi projetado para oferecer velocidade e conveniência, para que possamos nos manter em movimento durante nossos dias de alto estresse sem ter que parar para comer.

Já sabemos que o estresse afeta negativamente o equilíbrio do seu microbioma. Também sabemos que a dieta norte-americana contribui para distúrbios de estilo de vida e doenças como obesidade, pressão alta e diabetes. Na verdade, a maioria dos americanos que não foram diagnosticados com uma doença estão vivendo em um estado pré-doença com todas as condições para eventualmente desenvolver uma doença grave.

A resposta simples aqui pode parecer que devemos analisar esses humanos super saudáveis ​​e tentar duplicar seus microbiomas para alcançar a saúde ideal para todos. Aprendemos que a microbiota pode ser transplantada. No entanto, também sabemos que, embora os humanos compartilhem 90% de semelhança genética, eles geralmente compartilham apenas cerca de 5% de semelhança de microbioma. Como a diversidade é importante, a resposta para uma saúde melhor deve ser mais sobre como otimizar seu microbioma existente.

Além de tudo isso, há um fato importante comprovado por pesquisas que eleva o nível de nosso objetivo de saúde ideal. Estudos mostraram que a mesma dieta americana rica em gordura e açúcar que contribui para a doença também reduz os níveis de estresse e depressão.

Como resultado, quase parece que você só tem duas opções: ser saudável e estressado ou doente e feliz.

Para entender por que esses alimentos prejudiciais podem reduzir seu nível de estresse, vamos falar sobre gatos e ratos.

Os gatos carregam um parasita chamado toxoplasma gondii. Este parasita pode ser encontrado nas fezes dos gatos. É passado para ratos quando eles tentam desenterrar alimentos não digeridos das fezes. Os gatos então comem os ratos, e esse é o ciclo de vida do toxoplasma. Mas na verdade há mais do que isso.

Não faria sentido para um parasita tentar se manter vivo usando um animal que foge do hospedeiro original do parasita. Assim, o parasita sequestra o cérebro do rato e faz com que ele se torne sexualmente atraído pelo cheiro de urina de gato. O rato procura gatos de bom grado, tornando mais fácil para um gato capturá-lo – e para o parasita continuar sua existência.

Agora, a especulação científica mencionada anteriormente é sobre a ideia de nosso microbioma e nosso sistema de recompensas de dopamina. Sabemos que “alimentos reconfortantes” gordurosos e açucarados nos recompensam com estresse reduzido e sentimentos felizes às custas de nossa saúde geral. Alguns cientistas especulam que certos microorganismos em nosso intestino podem estar sequestrando nosso sistema de recompensa de dopamina para obter a comida de que precisam às custas da saúde do hospedeiro – nós.

Isso não está provado de forma alguma, mas é possível e está sendo investigado.

Então, com tanto contra nós – incluindo as respostas de nossos corpos à comida, tanto negativas quanto positivas – como podemos ser mais saudáveis? Lembre-se de que temos o traço adaptativo do córtex pré-frontal que nos dá o poder de escolha. Isso é o que vai levar para restaurar seu corpo para a saúde ideal. Aqui estão algumas regras a seguir.

1. Trate seu corpo como uma fazenda e escolha ativamente nutrir seu microbioma.
2. Reduza os alimentos fritos, gordurosos e processados.
3. Coma alimentos fermentados, como chucrute e iogurte.
4. Estabeleça uma regra de não comer em resposta a se sentir estressado, zangado ou triste.
5. Se estiver grávida, pratique uma alimentação adequada e tente manter os níveis de estresse no mínimo.
6. Jejue regularmente para dar ao seu intestino uma chance de se restaurar.
7. Faça da hora da refeição um momento social. A positividade da interação com as pessoas que você ama melhorará a resposta do seu intestino à comida.

 

Muitas dessas regras são coisas que você provavelmente já ouviu antes. Infelizmente, não há truque de mágica para ser saudável - há apenas uma escolha consciente em matéria de alimentação. Mas agora você conhece as complexas razões biológicas pelas quais você pode estar sofrendo de problemas de saúde – e por que essas regras dietéticas são vitais.

5. Conclusão

Um ser humano funciona mais como um ecossistema do que como uma máquina. Quanto mais aprendemos sobre esse ecossistema e os trilhões de micróbios que vivem nele, mais percebemos como a dieta é importante para literalmente tudo na vida – desde nossa saúde física até nossas respostas emocionais, até a maneira como nos comportamos em diferentes situações.

E é uma via de mão dupla. As emoções também podem afetar a digestão. Os organismos vivos no intestino se comunicam diretamente com o cérebro por meio de um complexo sistema nervoso conhecido como “segundo cérebro”. Sabendo disso, podemos agora começar a entender como somos o que comemos e como nossas emoções são moldadas pela resposta microbiana aos estímulos dentro de nosso intestino. E, finalmente, aprendemos que a sabedoria alimentar que conhecemos tão bem, como o conselho de evitar alimentos processados ​​e comer na mesa da família, é na verdade vital para nossa saúde.

Ao compreender e nutrir a complexa relação entre nosso intestino e cérebro, podemos liberar o potencial para melhorar a saúde, a felicidade e o bem-estar geral.