Resumo do livro The Biggest Bluff por Maria Konnikova

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1. O pôquer ensina como assumir o controle de cada situação - e como aproveitar ao máximo as chances de sorte

Tomamos decisões todos os dias. Algumas são decisões de pesquisa, enquanto outras são decisões cruciais de importância particular. As lições do jogo de pôquer fornecem informações valiosas sobre a tomada de decisões. Desde gerenciar emoções, fatiar pessoas, tirar o melhor proveito de cada situação - boa ou ruim, até se esforçar para a melhor versão de todas. Na verdade, você não apenas pegará os blefes dos outros, mas também blefará a si mesmo. O pôquer tem um potencial infinito de aplicação e revelação.

A mistura de sorte e habilidade na mesa de pôquer é um espelho dessa mesma mistura em nossa vida diária.

O pôquer oferece uma maneira de aprender a jogar dentro desses parâmetros de maneira superior. Nesta era de falta de atenção, o pôquer nos lembra o quão vital é viver o momento para alcançar o sucesso geral. Isso mostra como é importante mergulhar e aprender coisas novas. Prestar atenção é a primeira lição para jogar pôquer. É de fato a primeira lição que precisamos aprender ao jogar o mundo.

Por mais de 3 décadas, Erik Seidel liderou o mundo do pôquer. Ele detém 8 braceletes da World Series of Poker (WSOP) (apenas 5 jogadores na história do torneio têm mais) e um título no World Poker Tour. Além disso, o Poker Hall of Fame apresenta seu nome; sendo um dos 32 membros vivos. Ele possui o 4º maior prêmio de carreira em torneios em toda a história do jogo e é o 4º no número de vezes que ganhou dinheiro no WSOP (114). Ao longo dos anos, ele passou 15 semanas classificado em 1º lugar no Global Poker Index e é considerado o maior de todos os tempos. Maria Konnikova fez uma parceria com ele para obter aulas de pôquer e ver como essas lições ajudam na tomada de decisões do mundo real, ao encontrar o delicado equilíbrio entre sorte e habilidade.

Neste resumo, você descobrirá como as aulas de pôquer nos ajudam a encontrar uma maneira de superar nossa incapacidade humana de separar o acaso da habilidade no pântano da vida cotidiana. Mais importante, você aprenderá a dominá-lo. O pôquer pode ajudá-lo a fazer essa mudança de carreira e mostrar quando começar, em vez de esperar pelo momento certo? Pode ajudá-lo a maximizar suas vitórias e minimizar suas perdas na vida? Leia mais para descobrir.

2. O pôquer é uma maneira importante de aprender sobre a tomada de decisões, mas muitos têm uma ideia errada de que pôquer é igual a jogos de azar

Para Maria Konnikova, a pessoa que ela teve que convencer sobre sua decisão de fazer aulas de pôquer foi seu único avô vivo - sua avó, Baba Anya. Para o olho destreinado, o pôquer nada mais é do que conseguir boas cartas e juntar a massa. A maioria de nós subestima a habilidade envolvida.

O pôquer não é mais um jogo de azar do que o corretor da bolsa que faz a mesma coisa com menos informações ou o jogador de futebol que pode se machucar uma semana depois de assinar um contrato de futebol profissional. No entanto, a percepção errônea do pôquer na mente popular está arraigada simplesmente porque o pôquer envolve apostas.

O fato de que você pode ganhar a pior mão e perder com a melhor mão é o motivo pelo qual o pôquer é um empreendimento habilidoso e não um jogo de azar.

Von Neumann, o pai do computador moderno, viu nas cartas a resposta para a estratégia militar. Em vez de mero jogo de azar, é necessário ter habilidades superiores para que uma pessoa seja vista como um jogador vencedor. Ingo Fiedler, um economista, depois de analisar centenas de milhares de mãos jogadas em vários sites de pôquer online durante um período de 6 meses, ele descobriu que a melhor mão ganha, em média, apenas 12% das vezes e que menos de uma terceira das mãos foram para o showdown (na verdade, alguns jogadores foram perspicazes o suficiente para convencer outros jogadores a abrir mão de suas cartas antes do final da mão).

A aposta no pôquer não é acidental. É parte integrante do processo de aprendizagem. O pôquer é uma ampla passagem para o reino do pensamento probabilístico por causa das apostas envolvidas.

Nossas mentes aprendem quando temos uma participação real no resultado de nosso aprendizado.

O pôquer não é apenas ajustar a força de suas crenças. Trata-se também de reconhecer a mutabilidade da verdade. Esta lição é difícil de internalizar fora da mesa de pôquer. Quando nossas decisões levam a resultados ruins na vida real, tendemos a culpar as decisões erradas que tomamos, em vez de vê-las em termos probabilísticos.

Nate Silver, um dos analistas políticos mais importantes dos EUA, previu que Hillary Clinton tinha 71% de chance de vencer a eleição de 2016. Todos presumiram que Clinton iria vencer. Nem um único meio de comunicação considerou a enormidade dos 29% de chance que Trump tinha de vencer. 71% foi mal interpretado como 100%.

Você sabia? Girolamo Cardano é considerado o pai da probabilidade - a primeira pessoa que conhecemos a ir além de uma visão do acaso para a previsão por meio de probabilidades.

3. O mérito do fracasso é uma perspectiva ampliada que o sucesso não pode oferecer

Se sua experiência inicial em um novo empreendimento for um sucesso absoluto, torna-se quase impossível avaliar se você é realmente tão brilhante ou se foi um caso de sorte acidental. É essencial testar seu processo de pensamento ao aprender coisas novas ou apenas seguir sua vida. A melhor maneira de fazer isso é falhar ocasionalmente.

Nada é pessoal. Tudo deve ser tratado como um negócio. Como jogador profissional, você precisa ter uma avaliação objetiva do que está acontecendo. O que é crucial é desenvolver seu pensamento crítico e habilidades de autoavaliação bem o suficiente para ser capaz de reavaliar constantemente onde você está e determinar se você é bom o suficiente para continuar jogando.

Aprender a perder em um jogo - a perder de forma construtiva e produtiva - me ajudaria a perder na vida, perder e voltar, perder e não ver isso como um fracasso pessoal. ~ Maria Konnikova

Uma absoluta falta de ego e uma vontade de ser objetivo sobre si mesmo e seu nível de habilidade é fundamental para vencer no pôquer e na vida.

Quando as coisas dão errado, as pessoas veem isso como uma injustiça que sempre as cerca. Eles levam para o lado pessoal e não aprendem com a derrota. Eles recorrem a colocar a culpa em outra pessoa em vez de recuar para analisar suas próprias decisões para ver onde erraram.

Entenda primeiro o lado negro da variância: é a única vez que você realmente aprenderá a processar bem sua tomada de decisão. Porque quando você está ganhando, é muito fácil não parar e analisar seu processo. É necessário se preocupar quando as coisas estão indo bem? No que diz respeito ao aprendizado, o triunfo é o principal inimigo; é o desastre que te ensina. Esse mesmo desastre traz objetividade à mente ensinável.

O desastre é a principal solução para a paranóia e o excesso de confiança.

Em última análise, o triunfo e o desastre são mestres da camuflagem; são resultados que dependem principalmente do acaso. No entanto, um deles é uma ferramenta de ensino melhor do que o outro.

Se permitirmos o fracasso cedo o suficiente, a objetividade se torna alcançável. Mas se nos acostumamos a vencer desde o início, é quando vemos a ilusão de controle funcionando a todo vapor. Enquanto isso, o pôquer é uma questão de conforto com a incerteza – não apenas sobre o resultado das cartas, mas também sobre a coisa certa a fazer. A única coisa certa é o seu pensamento. Se “menos certeza, mais indagação” for sua luz guia, você não apenas ouvirá; você vai ajustar. Você vai crescer. E é basicamente disso que se trata a autoconsciência e a autodisciplina.

4. Posição é informação, e quanto mais informações você tiver sobre seus inimigos, mais forte você será

Ataque como uma libélula — um assassino no qual as pessoas mal pensam. Em um estudo de 2012 realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Harvard, observou-se que as libélulas capturavam 95% de suas presas-alvo. Em comparação, o lobo captura apenas 14% do que espreita. O rei da selva, o leão, acerta o alvo 25% das vezes. Apenas uma chita chega mais perto com 58%.

A libélula pode não parecer tão glamorosa ou ser objeto de adulação dos fãs, mas é um predador notável. Os olhos das libélulas são capazes de detectar o menor movimento, suas asas possibilitam manobras com reflexos na velocidade da luz. Além disso, o cérebro de uma libélula evoluiu para antecipar com precisão as possíveis mudanças no movimento do alvo. As libélulas são tão boas não apenas por causa de sua visão aguçada, mas por causa da previsibilidade de movimento que seus cérebros oferecem.

Para ganhar consistentemente no pôquer, você precisa agir como uma libélula que não anuncia sua presença com um rugido, mas é quase 4 vezes mais letal que um leão.

Evite ter uma estratégia predeterminada. Tenha um sistema eminentemente flexível e, em última análise, mortal, enraizado em profunda paciência e observação antes de qualquer outra coisa - e então uma vontade de fazer o que for preciso, dadas as circunstâncias para sair vitorioso.

Houve jogadores que tiveram sucesso porque têm um estilo. Mas, na medida do possível, você deve ser um pensador livre. Você não quer ter um estilo. Isso o torna previsível.

Responda aos seus oponentes, cresça com o tempo. Se um novo jogador entrar ou você trocar de mesa, terá que aprender o novo idioma para sobreviver. Muito do pôquer depende mais da experiência do que da memória. É cometendo um monte de erros que você aprende o que é uma boa mão.

Você sabia? Randy Lew (nome de tela: nanonoko) estabeleceu um recorde mundial do Guinness ao jogar entre 25 e 40 mesas ao mesmo tempo para um recorde de 23.493 mãos em 8 horas em 2012 e obteve um lucro de $ 7,65 no final.

5. A passividade dá uma falsa sensação de segurança, mas leva a uma lenta mas constante perda de fichas

Call, check e fold são movimentos passivos. Os movimentos ativos incluem “aumentar”, “verificar-aumentar”, “apostar três vezes”. Desafie-se a ser ativo. É o medo do fracasso que faz com que muitos joguem pôquer passivamente – e talvez suas próprias vidas também. Continue a ser passivo e certifique-se de perder todas as suas fichas eventualmente.

Quantas fichas proverbiais uma passividade padrão lhe custou em sua vida? Considere o número de vezes que você se afastou de situações por causa da demonstração de força de outra pessoa, quando você realmente não deveria. Quantas vezes você permaneceu passivamente em uma situação, eventualmente deixando que ela levasse a melhor sobre você, em vez de assumir o controle ativamente e mudar as coisas?

Ficar para trás na vida pode parecer uma solução fácil, mas pode ser a semente de problemas muito maiores.

Escolha seus pontos. Qualquer idiota pode ganhar qualquer mão com as melhores cartas. Esse não é o objetivo do pôquer. Você recebe as melhores cartas apenas de vez em quando e, se esperar por elas todas as vezes, suas fichas acabarão. Além do mais, você não ganhará dinheiro quando finalmente tiver esses ases em mãos, porque até o jogador menos atento notará que você só joga com a melhor mão e ficará o mais longe possível de você.

Os melhores jogadores não se importam com sua aparência. Não importa quantos erros aparentes você cometa, desde que seu pensamento seja sólido. Às vezes, você pode até jogar mãos muito ruins, desde que tenha boas razões para isso funcionar.

O condicionamento social desempenha um papel importante na passividade. A maioria dos jogadores de pôquer são do sexo masculino. As fêmeas foram socialmente condicionadas a apenas observar e apreciar a vista, em vez de sentar à mesa. Mesmo quando uma mulher joga, ela pode falhar em aumentar o fator de agressão necessário para vencer. Socialmente, uma mulher agressiva não é atraente para aqueles que estão no poder - ou seja, homens e algumas mulheres que conseguiram chegar ao topo, mas não estão dispostas a comprometer sua posição.

Hannah Riley Bowles, professora sênior da Kennedy School of Government de Harvard, é especialista em negociação com mulheres. Ela descobriu que as mulheres, e não os homens, são penalizadas por pedir mais dinheiro em uma negociação. A agressão percebida nas mulheres não só não é valorizada; é visto sob uma luz negativa.

6. Como humanos, operamos na realidade subjetiva em vez da realidade objetiva toda vez que experimentamos algo

Damos nossas próprias interpretações às nossas experiências. Como formulamos as frases - somos nós que estamos agindo ou sendo influenciados? — pode determinar se temos um locus de controle interno ou externo, se somos os capitães de nossas vidas ou servos de poderes além de nós.

Nos consideramos vítimas ou vencedores? As vítimas costumam dizer: “As cartas não me favoreceram. Eu sou o receptor, as coisas estão apenas acontecendo ao meu redor, e eu não estou no controle, nem sou capaz de culpar o outro.” Pelo contrário, um vitorioso diz “Tomarei a mesma decisão em circunstâncias semelhantes. Na verdade, as coisas poderiam ter sido melhores, mas eu tinha o controle da situação. Essa é a habilidade sob meu controle.”

Vale a pena considerar as repercussões dessa mudança de quadro. No pôquer, se você é um dos moradores do bad beat, provavelmente vai contar a história dos “deuses injustos do pôquer” em todos os torneios em que participar.

Você pode optar por interpretar sua realidade através do prisma de uma vítima ou de um vencedor, mas nunca de ambos.

Se você encontrar um revés na vida, isso pode causar um efeito cascata de contratempos - e resultar no atraso da resolução. De repente, seu enquadramento importa significativamente mais. Uma vítima das cartas cruéis? Isso pode servir como algo chamado efeito amortecedor da sorte: porque o desânimo do infortúnio o atormenta. Portanto, é provável que você perca as dicas que podem ajudá-lo a superá-lo. As oportunidades passam; As pessoas se cansam de suas reclamações, fazendo com que seu círculo social de apoio e oportunidades se contraiam. Conseqüentemente, você evita certas atividades porque pensa: provavelmente vou perder, por que me incomodar?; você acaba em um desequilíbrio mental; e a espiral persiste.

Pelo contrário, pensar em si mesmo como um vencedor em potencial que pensa corretamente e faz todo o possível é melhor, mesmo que você acabe em uma situação ruim. Perder ou ganhar: você terá outras oportunidades e, se mantiver uma mentalidade saudável, eventualmente as coisas vão se encaixar. Este é o caminho a seguir para a resiliência, para ultrapassar as situações inevitavelmente más e preparar-se mentalmente para enfrentar de frente as oportunidades seguintes.

Você faz parte de várias redes humanas: quando você perde o emprego, naturalmente vem à mente das pessoas da sua rede social quando surgem novas vagas; Se você se divorciou, separou ou lutou recentemente e os amigos encontraram alguém solteiro que eles consideram um bom par, você automaticamente vem à mente. Essa atitude é chamada de amplificador de sorte. Claro, você é incapaz de inverter as cartas, a variância permanece a mesma - mas você ficará muito mais feliz e melhor ajustado à medida que os golpes da vida caírem, e sua mentalidade pronta o preparará para a mudança na variância que provavelmente acontecerá. superfície ao longo da linha, mesmo que isso esteja longe no futuro.

7. Em tudo, estabilidade e suporte são componentes importantes do sucesso

Quando não há estabilidade ou suporte, há muito mais a superar e muitos outros obstáculos que precisam ser movidos antes que você esteja no mesmo caminho que o próximo cara que teve mais sorte. E, claro, existem todas as outras loterias do nascimento: seus genes, seu sexo, sua situação. E a loteria de eventos externos à medida que você cresce - você ainda tem a chance de aprender o que é pôquer e tentar jogar em primeiro lugar? E a loteria da variância quando você acabou de começar no jogo. Você tem sorte no início de sua carreira ou não?

Considere um jogador alemão, Fedor Holz, que teve uma sequência histórica – uma série de resultados de torneios tão bons que alguém programou um gráfico de distribuição de probabilidade para ver a probabilidade de repetição. O resultado mostrou que a corrida de Holz tinha menos de 1% de chance de ser repetida. Ele era um excelente jogador, mas a sorte também estava do seu lado. Há muitas pessoas por aí que estarão do outro lado da distribuição de probabilidade. São pessoas que tiveram tanto azar no início de sua incursão no mundo do pôquer que nem perceberam que tinham habilidade para continuar.

A atenção é um poderoso atenuador do excesso de confiança: ela o força a reavaliar constantemente seu conhecimento e seu plano de jogo, para que não fique muito preso a um determinado curso de ação. E se você perder? Bem, isso permite que você admita quando é realmente sua culpa e não uma bad beat.

A conexão com bad beats é ainda mais profunda. Quanto mais você é capaz de se concentrar em algo, mais atenção você presta a ele e mais você maximiza sua vantagem de habilidade antes que as situações feias se manifestem - e assim você reduz o número de vezes que você tem que deixar seu destino para as cartas. Você desiste antes daquele runout que você então impingirá como lixo a qualquer vizinho que esteja por perto. Você não pode evitar bad beats completamente. Mas prestar atenção é uma das melhores maneiras de minimizar a janela para a variação negativa aparecer.

Nesta era de falta de atenção e conectividade 24 horas por dia, podemos estar tão ocupados que não conseguimos ver os sinais que nos dizem para nos abaixar antes de cair no caminho do bad beat.

8. Trabalhe duro e prepare-se, para que, quando a chance aparecer, você perceba

Uma das citações mais citadas sobre sorte vem de Louis Pasteur: “o acaso favorece a mente preparada”. No entanto, algo que muitas vezes as pessoas esquecem é que a tradução completa é bem diferente: “No que diz respeito à observação, o acaso favorece apenas a mente preparada”. Tendemos a nos concentrar na última parte, “a mente preparada”. Mas essa primeira parte é igualmente crucial: se você não está observando bem, observando de perto para começar, nenhuma preparação é suficiente. Um é praticamente inútil sem o outro.

Sua sorte não é uma função de ocorrências positivas; sua sorte depende mais de estar alerta quando eles se manifestam.

Richard Wiseman, é um renomado psicólogo da Universidade de Hertfordshire. Certa vez, ele conduziu um estudo em que pediu a pessoas que se consideravam sortudas ou azaradas que folheassem um jornal e contassem o número de fotografias. O autodeclarado azarado levou cerca de 2 minutos, enquanto o autodeclarado sortudo levou alguns segundos. A tarefa era idêntica, mas as pessoas que se autodenominavam sortudas eram muito mais propensas a notar algo que os outros perderam: na página 2, em letras enormes, estavam as palavras “Pare de contar — há 43 fotografias neste jornal”. Mente preparada ou não, na ausência de observação pouco importa.

Se quisermos ser bem-sucedidos, precisamos treinar nosso poder de observação, cultivar essa atitude mental de estar constantemente atento ao inesperado e criar o hábito de examinar todas as pistas que o acaso apresenta. Não podemos controlar a variação. Não podemos controlar o que acontece. Mas podemos controlar nossa atenção e como escolhemos implantá-la.

Tudo no pôquer é sempre algum tipo de fluxo de energia, onde vencerá quem conseguir aplicar a quantidade certa de pressão e permitir a quantidade certa de recuo. Se você encontrar esse equilíbrio, é muito bom. Isso é o que vai permitir o sucesso. ~ Maria Konnikova

É uma maneira filosoficamente poderosa de ver a vida. Na prática, porém, implica um grau de desapego que parece estranhamente deslocado em uma profissão construída em torno da maximização do valor esperado, no sentido financeiro e não espiritual. O pôquer é uma sósia da vida, mas com carma imediato.

9. Conclusão

Pode-se argumentar que não podemos usar jogos como modelos da vida real porque, na vida, as regras derivadas dos jogos podem quebrar de maneiras imprevistas. É a chamada falácia lúdica. Os jogos são muito simplificados. A vida tem todo tipo de coisas que pode lançar sobre você para tornar inúteis seus cálculos cuidadosos. No entanto, o pôquer oferece as habilidades necessárias para lidar com o caos que pode ser lançado contra você de fora da mesa de pôquer. Você aprende a tolerância matemática e emocional para aceitar as coisas como elas são - e emergir do outro lado.

Você ganha perspectiva, habilidades de sobrevivência, força e conhecimento para ser o conquistador e não o conquistado. Você aprende a reconhecer, com toda a força do mundo exterior, o quão sortudo você é por estar sentado à mesa, por ter a chance de jogar em primeiro lugar.

Você é praticamente incapaz de controlar o resultado das ocorrências, então é pura futilidade tentar adivinhar. O acaso é exatamente isso: não é bom nem ruim, nem pessoal. Sem nossa capacidade de fornecer significado, é um ruído absoluto. O melhor que podemos fazer é controlar as coisas que podemos - nosso pensamento, nossos processos de decisão, nossas reações.

Aqui estão alguns dos passos mais poderosos que podemos tomar:

• Admitir que estamos longe da onisciência
• Aceite a falta de urgência sem recorrer a truques
• Tentar analisar o desconhecido da melhor maneira possível com as ferramentas da racionalidade

Tente isso

A passividade dá uma falsa sensação de segurança, mas leva a uma perda constante de fichas no final. Em que áreas da vida você sente que precisa se tornar ativo, prestar atenção para poder blefar com sucesso? E se perder, tentar de novo, aprendendo com a experiência?

Resumo alternativo do livro The Biggest Bluff

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1. Aprenda como assumir o controle sobre quaisquer cartas que a vida lhe dê.

Estamos na primavera de 2016. Maria Konnikova nunca jogou pôquer na vida; ela nem sabe quantas cartas tem um baralho. Então, como ela convenceu o jogador campeão mundial de pôquer Erik Seidel a ser seu mentor?

Ao contrário de outras aspirantes ao poker, Maria não estava interessada em ganhar milhões. Em vez disso, como escritora com doutoramento em psicologia, ela estava interessada em compreender o que o poker lhe poderia ensinar sobre a vida e as suas incertezas. E assim, sob a orientação de Seidel e de outros especialistas em pôquer, ela partiu para um ano de treinamento em preparação para a World Series of Poker, ou WSOP.

Ness resumo, você descobrirá como Maria passou de novata no pôquer a campeã com altos ganhos – e as lições que ela aprendeu ao longo do caminho.

Nesse resumo, você aprenderá:

• Que sabedoria sustentou a carreira de três décadas de Erik Seidel;
• Por que uma cara de pôquer não esconde seus blefes; e
• Como ser resiliente quando as probabilidades estão contra você.

2. O No Limit Texas Hold’em reflete nosso universo probabilístico.

No No Limit Texas Hold’em, cada jogador recebe duas cartas viradas para baixo. Existem também cartas comunitárias, que são distribuídas viradas para cima no centro da mesa. As três cartas comunitárias distribuídas após a primeira rodada de apostas são conhecidas como “flop”. Ao longo do jogo, duas cartas comunitárias adicionais são adicionadas à mesa.

Num torneio, as fichas de póquer representam a participação financeira de um jogador no jogo. O objetivo é ganhar o máximo de fichas possíveis.

Seguindo a mesa no sentido horário, cada jogador deve decidir se quer jogar ou desistir, o que significa que você descartou sua mão. Se decidir jogar suas cartas, você tem a opção de pagar ou igualar o valor da aposta anterior. Ou você pode aumentar, o que significa aumentar o valor da aposta anterior. Ao longo das quatro rodadas de apostas, você pode tentar estimar como suas cartas se comparam às cartas de outros jogadores com base no comportamento deles. No final, o jogador que teve a melhor mão de cartas – ou que não desistiu – ganha o jogo.

No Limit Texas Hold’em é a variante mais popular do pôquer. Mas Maria optou por seguir este jogo específico devido aos seus paralelos com a vida cotidiana.

A mensagem principal aqui é: No Limit Texas Hold’em reflete nosso universo probabilístico.

Uma das características que diferencia o No Limit Texas Hold’em de outros tipos de pôquer é o equilíbrio entre fatores conhecidos e desconhecidos. Entre as suas duas cartas e as cartas comunitárias, você tem informações suficientes para que o jogo não seja totalmente imprevisível.

Ao mesmo tempo, não há nada definido no jogo – mesmo que você aprenda as probabilidades matemáticas de certas mãos. A relação resultante entre fatores conhecidos e desconhecidos torna-o um jogo equilibrado entre habilidade e sorte. Como argumentou a matemática do século XX, John von Neumann, o pôquer reflete o universo probabilístico que governa nossa vida cotidiana.

Outra característica distintiva do No Limit Texas Hold’em é que não há limite para o valor que você pode apostar. Em qualquer rodada do jogo, você pode fazer uma aposta all-in, o que significa que você coloca todas as suas fichas no pote. A vida é um empreendimento igualmente de alto risco e alta recompensa. Nada nos impede de investir todo o nosso dinheiro, coração ou mesmo a própria vida em investimentos sem garantias.

Se você está confuso sobre as regras do pôquer, não se preocupe. É um jogo complexo. Até Maria precisou de meses de estudo rigoroso para compreendê-lo completamente. Felizmente, você não precisa ser um jogador mestre de pôquer para aplicar sua sabedoria ao seu próprio livro de regras.

3. Perder bem é a chave para aprender a vencer.

Se você quiser aprender uma nova habilidade, o melhor lugar para começar é encontrar um bom mentor. O mentor de Maria, Erik Seidel, detém o quarto maior prêmio na carreira em torneios da história do pôquer. Ele também tem um lugar no Poker Hall of Fame. Ou seja, Erik Seidel sabe vencer.

Muitos campeões de pôquer acabaram falindo ou gastaram todos os seus ganhos. Mas no momento da publicação, Erik ainda existia depois de mais de trinta anos. Alguns o consideram o maior jogador de pôquer de todos os tempos. Então, qual é o segredo de seu sucesso duradouro? Acontece que o ponto forte de Erik não está apenas em vencer, mas também em saber perder.

A mensagem principal aqui é: perder bem é a chave para aprender a vencer.

Quando se tratou de ensinar os fundamentos do pôquer para Maria, Erik a enviou para se encontrar com Dan Harrington. Harrington escreveu o clássico livro de pôquer Harrington on Hold'em. No texto, Harrington detalha os diferentes estilos de jogo no pôquer. Mas o seu conselho pessoalmente foi mais filosófico. Para conquistar o pôquer, alertou ele, Maria primeiro teria que conquistar a si mesma. E ao conquistar a si mesma, ele significava aprender suas fraquezas ao perder – uma e outra vez.

Quando se trata de dominar uma nova habilidade, o fracasso é o melhor professor. O triunfo precoce corre o risco de criar excesso de confiança ou ilusão. Mas o fracasso obriga você a examinar seu processo para que possa continuar a aprender e crescer. No pôquer, a capacidade de ser objetivo sobre a sua situação é especialmente útil quando você recebe uma mão perdida durante o jogo.

Aprender a arte de perder também é a chave para sustentar uma carreira no longo prazo. Uma das razões pelas quais Erik ainda está no jogo é que ele é capaz de perder com elegância e se recuperar. Muitos outros jogadores encaram a perda como uma derrota pessoal e desviam a culpa de si mesmos, mas Erik continua a ver a perda como uma oportunidade de aprendizagem.

Perder bem é uma habilidade que Erik tem usado dentro e fora das mesas de pôquer. Em 1987, Erik perdeu o emprego em Wall Street após a quebra do mercado de ações, no momento em que sua esposa engravidou. Em vez de chafurdar no infortúnio, ele reavaliou suas opções. Tendo sido um jogador habilidoso de gamão, ele passou a estudar pôquer. Não demorou muito para que ele começasse a ganhar e a ganhar fama como campeão internacional de pôquer.

4. Ser inteligente significa não se importar com o que os outros pensam de você.

Quando Maria começou a sua jornada aprendendo poker no outono de 2016, a sua vida em Nova Iorque assumiu uma nova rotina. Alguns dias por semana, ela caminhava com Erik perto do apartamento dele, no Upper West Side. Quando ela não estava conhecendo Erik, ela pegava o trem para Nova Jersey. Os jogos de azar online são legais lá, e ela jogava pôquer em seu laptop em várias cafeterias.

O pôquer online oferece aos jogadores novatos a oportunidade de praticar sem precisar viajar para torneios ao vivo. Além disso, Maria poderia gravar seus jogos para poder revisar suas mãos com Erik.

A mensagem principal aqui é: jogar de forma inteligente significa não se importar com o que os outros pensam de você.

Em uma de suas partidas online, Maria fez uma aposta antecipada usando um valete e um dez – e acabou com uma mão chamada de empate direto aberto. Há várias maneiras pelas quais ela poderia ter jogado esta mão. Mas em vez disso, ela se concentrou em esconder o fato de ser uma novata. Não muito depois, ela foi forçada a desistir.

Mais tarde, Erik perguntou por que ela havia apostado no valete tão cedo no jogo. O raciocínio dela foi que ele havia mencionado que o valete-dez era uma boa mão para desenhar. E ela não tinha ganhado com isso antes? Assim que as palavras saíram de sua boca, ela se lembrou de outro conselho de Erik. Uma estratégia melhor teria sido manter a sua posição e ver como os outros jogadores reagiriam antes de ela jogar aquelas cartas. Ao aumentar o valete com base no fato de ser “uma boa mão”, ela estava se apegando às certezas em vez de tomar suas próprias decisões.

A verdade é que Maria não tinha argumentos sólidos para nenhuma de suas decisões. Ela estava preocupada em convencer Erik de que não era um jogador fraco. Enquanto isso, tudo que Erik queria era que ela pensasse cuidadosamente em cada decisão.

Algumas semanas depois, Maria recebeu uma proposta para escrever um artigo para uma revista por uma pequena quantia. No passado, ela pediu mais dinheiro imediatamente ao mesmo editor – e foi recusado. Mas desta vez, ela mencionou que não vinha trabalhando muito como freelancer desde que estava trabalhando em um livro. Ao esperar para jogar suas cartas, Maria recebeu pela primeira vez mais dinheiro do editor.

5. O condicionamento social pode estar afetando seu estilo de jogo.

Com sua formação em psicologia, Maria tinha algumas ideias sobre o mundo masculino em que estava se metendo. Ela leu um estudo que revelava que os homens no pôquer online blefavam 6% mais frequentemente quando o avatar de outro jogador era feminino. Com isso em mente, Maria criou seu nome de usuário no pôquer online “thepsychchic”. Dessa forma, ela poderia se preparar para a realidade de como seria tratada em torneios de pôquer ao vivo.

O que ela só percebeu mais tarde foi como seu condicionamento social como mulher influenciava seu próprio desempenho na mesa de pôquer.

A mensagem principal aqui é: o condicionamento social pode estar afetando seu estilo de jogo.

Sendo uma iniciante no jogo de pôquer, Maria acreditava que tinha uma vantagem. Ela não tinha maus hábitos ou padrões de pensamento anteriores. Ela era uma folha em branco pronta para aprender com as melhores mentes do jogo. No entanto, quando se tratava de jogar, ela lutava para exercer um estilo agressivo.

No seu primeiro torneio ao vivo em Nova Iorque, Erik salientou que precisava de aumentar a sua assertividade. Por exemplo, em vez de desistir, ela deveria considerar blefar em certas situações. Ele sugeriu que usar um estilo de jogo agressivo poderia ser uma vantagem. Por que? Porque os jogadores do sexo masculino provavelmente pensarão que uma mulher não é capaz de movimentos agressivos.

No final das contas, Maria percebeu que seu fracasso em jogar agressivamente tinha a ver com seu condicionamento social como mulher. No final das contas, ela não era uma folha em branco. Em vez disso, ela trouxe para o jogo uma vida inteira de comportamento internalizado, aprendido em um mundo que pune as mulheres por se comportarem de forma agressiva.

Uma investigação realizada por Hannah Riley Bowles, professora sénior da Kennedy School of Government de Harvard, descobriu que as mulheres em posições de liderança são percebidas de forma mais negativa do que os seus homólogos masculinos quando agem de uma forma que parece assertiva. Como resultado, as mulheres são condicionadas a comportar-se passivamente.

Como autora de sucesso com doutorado em psicologia, Maria acreditava ter superado esse condicionamento social. Mas jogar pôquer mostrou a ela que não era esse o caso.

No início, essa constatação foi tão dolorosa que ela até considerou encerrar sua carreira no pôquer. Mas depois de uma noite de descanso, ela se sentiu revigorada para desafiar estereótipos e provar ser uma campeã digna.

6. Concentre-se em como você jogou – não nas cartas que recebeu.

No inverno de 2017, seis meses antes do WSOP, Maria viajou para Las Vegas pela primeira vez para praticar pôquer ao vivo diariamente.

Assim que chegou a Las Vegas, ela começou a planejar visitas a cassinos como os populares Caesars e MGM Grand. Mas Erik rapidamente a redirecionou para cassinos onde os buy-ins estavam no nível dela. O pequeno golpe em seu ego diminuiu quando ela percebeu o quanto ainda tinha que aprender.

A mensagem principal aqui é: concentre-se em como você jogou – não nas cartas que recebeu.

Em um pequeno torneio de US$ 60 no cassino Bally’s, Maria chegou às quatro finalistas. Ela ficou entusiasmada quando se viu com uma boa mão, chamada de set de noves no flop, e fez uma aposta all-in. Mas justamente quando ela pensou que ganharia seu primeiro dinheiro em um torneio, descobriu que alguém tinha uma mão de cartas melhor; Maria foi eliminada.

De volta ao campo de pôquer mais prestigiado do Aria, Maria encontrou Erik fazendo uma pausa durante um evento com buy-in de $25.000. Ela começou a relembrar sua queda, mas Erik a interrompeu. Ela tinha alguma dúvida sobre como ela havia tocado? Não exatamente, ela respondeu, antes de começar a descrever as cartas que recebeu. Mais uma vez, Erik a deteve estranhamente. Se ela não tivesse dúvidas sobre como havia tocado, ele disse, não estava interessado.

Erik explicou que é um mau hábito mental ficar obcecado com apostas ruins ou mãos que parecem ótimas, mas perdem mesmo assim. Em vez de se concentrar na sorte, disse ele, Maria deveria se concentrar no seu processo.

Refletindo mais tarde sobre o conselho, Maria considerou as maneiras pelas quais nossos pensamentos sobre a sorte afetam nossas emoções, decisões e visão de mundo. A resiliência, observou ela, ajuda-nos a superar os infortúnios do passado e a preparar-nos melhor para o futuro.

No pôquer, sua atitude em relação ao azar é importante. Você se vê como vítima do azar ou como vencedor por tomar a melhor decisão em circunstâncias difíceis? Na pior das hipóteses, você pode acreditar que tentar é inútil quando a sorte está contra você. O mesmo pode ser dito da vida: se você se concentrar demais na sorte, poderá acabar chafurdando no seu infortúnio. Em vez disso, concentre-se nas partes da sua vida que você pode controlar e encontre oportunidades para seguir em frente.

7. Blefe melhor concentrando-se em sua execução, não em seu rosto.

Em 2013, um estudante de pós-graduação da Tufts University conduziu um estudo utilizando vídeos de jogadores profissionais de pôquer no WSOP de 2009. O objetivo era descobrir como as pessoas agem quando tentam esconder segredos. O estudo pediu aos alunos de graduação que adivinhassem o quão boa era uma mão com base no comportamento do jogador. Alguns vídeos foram alterados para mostrar apenas o rosto do jogador. Outros vídeos foram cortados para revelar apenas os braços do jogador.

Muitos de nós presumimos que blefar bem significa manter uma boa expressão de pôquer. Mas o estudo da Tufts revelou que o rosto de um jogador não diz muito sobre suas cartas. Quando os participantes assistiram aos vídeos recortados das mãos, tiveram uma leitura muito mais precisa de quão fortes ou fracas eram as cartas de um jogador.

A mensagem principal aqui é: Blefe melhor concentrando-se em sua execução, não em seu rosto.

O fato de que uma cara de pôquer não faz um jogador de pôquer campeão era óbvio para Maria. Depois de horas jogando um torneio, manter um rosto inexpressivo torna-se um exercício cansativo. Mas ela era culpada de tentar ler seus oponentes através de suas aparições imediatas. Na maioria das vezes, essas leituras baseavam-se nos seus próprios preconceitos implícitos.

Concentrar-se nas mãos de outras pessoas é algo que você pode fazer para obter informações sobre as cartas delas. Mas Maria também queria tornar o seu próprio blefe menos óbvio. Então ela consultou Blake Eastman, analista comportamental e ex-jogador de pôquer. Eastman analisou horas de vídeos de Maria tocando. Ele revelou que ela tinha o hábito de verificar novamente suas cartas. Isso sinalizou que a mão era complicada demais para ser lembrada à primeira vista.

Maria também tinha tendência a jogar de forma muito consistente no início da noite. Qualquer desvio em seu comportamento tornou-se um sinal, especialmente mais tarde na partida, quando ela estava cansada. Em vez de tentar agir roboticamente durante todo o jogo, Eastman sugeriu que ela se concentrasse em ser consistente em sua execução. Ele a aconselhou a fazer uma pausa em cada ação – não apenas sempre que ela estivesse pensando mais. Forçar-se a fazer uma pausa também a ajudaria a combater o cansaço e a manter seu desempenho ao longo da noite.

8. Na WSOP, Maria não conseguiu praticar a arte de se desapegar.

Quando Maria iniciou sua jornada, seu objetivo era dominar o ofício e participar do WSOP em Las Vegas em um ano. Afinal, um ano parecia bom para os propósitos do livro que ela estava escrevendo.

O problema era que não faltavam doze meses para o WSOP 2017. Quando ela começou a jogar no início do outono, faltavam apenas sete meses para o evento de junho. Claro, ela começou a se sair melhor em alguns torneios, incluindo a colocação em 193º lugar no Campeonato Nacional de € 1.100 – cerca de US$ 1.300 – em Monte Carlo. Mas nas semanas que antecederam junho, tornou-se cada vez mais evidente que ela ainda não estava pronta para o buy-in de US$ 10.000 no Evento Principal da WSOP. Ela queria fazer isso de qualquer maneira.

A mensagem principal aqui é: No WSOP, Maria não conseguiu praticar a arte de deixar ir.

Em vez de perguntar a Erik se ela estava pronta, ela apenas disse que iria brincar. Em retrospectiva, Maria deveria ter refletido sobre as suas circunstâncias – tal como os especialistas em poker lhe ensinaram. Embora o WSOP tenha ocorrido cinco meses antes do prazo original, ela não quis enfrentar esta circunstância e se adaptar a ela. No fundo, ela queria ganhar o dinheiro e receber elogios por dominar o pôquer em menos de um ano.

Maria estava determinada a jogar. Mesmo quando sentiu os primeiros sinais de enxaqueca na manhã do primeiro dia, ela não desistiu do investimento de US$ 10 mil. E assim, horas depois de Maria aparecer no evento, ela foi parar no chão do banheiro do Rio Hotel e Cassino, vomitando.

Por causa do buy-in de cada rodada, quando ela voltou para a mesa, suas fichas haviam diminuído em sua ausência. Com alguma sorte, ela conseguiu chegar ao segundo dia. Mas naquele ponto, seu desempenho estava em frangalhos.

Quando ela recebeu um par de cartas alto, ela aumentou prematuramente sem parar para pensar. Então, quando o comportamento de um oponente indicou que ele tinha uma mão forte, ela pagou em vez de desistir. Acontece que o adversário tinha o nut flush, a melhor mão de cartas possível. Ou seja, Maria teve que abandonar o torneio.

9. Antecipe suas inclinações para manter o foco no presente.

O ano de pôquer de Maria provou ser mais do que um mero exercício. Depois do WSOP, ela não tinha intenção de desistir do jogo que lhe ensinou tantas lições de vida. Ela também sabia que precisava reavaliar. Então ela aceitou a oferta do psicólogo e treinador de jogos mentais Jared Tendler de se encontrar com ele para algumas sessões. Se a sua formação como psicóloga não fosse suficiente para ela dominar o poker, talvez uma segunda opinião fosse.

Quando você se senta à mesa de pôquer, você traz consigo toda a sua bagagem emocional. No final do dia, você é apenas humano. Portanto, se quiser jogar o seu melhor jogo, você precisa entender suas emoções antes que elas afetem a maneira como você joga. Com a prática, você pode antecipar as emoções que uma situação pode desencadear e centralizar sua tomada de decisão.

A mensagem principal aqui é: antecipe suas inclinações para manter o foco no presente.

Tendler atribuiu a Maria um exercício para identificar seus gatilhos emocionais e quais reações, pensamentos ou comportamentos eles causavam enquanto ela brincava. Com o melhor de sua capacidade, ela identificaria a causa subjacente desses gatilhos. Em seguida, ela escreveria uma declaração à qual poderia recorrer quando surgisse uma situação desafiadora.

Depois de alguma reflexão, Maria percebeu que muitos dos transtornos emocionais que afetaram seu modo de tocar foram desencadeados por homens – especificamente, aqueles que a provocaram com atenção não solicitada ou conselhos condescendentes. Em uma situação, um homem do Texas a convidou para tomar uma bebida e continuou a lhe fazer propostas durante o jogo, bem depois de ela lhe contar que era casada. Ele até mencionou que seu filho havia morrido antes de perguntar mais uma vez. Quando o plenário se recusou a movê-lo para outra mesa, a raiva que ela sentiu fez com que ela perdesse um pote e fosse eliminada do torneio.

Felizmente, Maria encontrou uma solução simples para se desligar de situações semelhantes. No futuro, ela poderia colocar um par de fones de ouvido com cancelamento de ruído antes que sua reação emocional atrapalhasse seu jogo.

Ao compreender que mesmo os jogadores campeões são apenas humanos, Maria foi capaz de começar a superar o sentimento de que não pertencia ao poker. E, à medida que ganhou confiança, aos poucos começou a melhorar nas mesas. Num evento com buy-in de €2.200 em Praga – cerca de US$2.500 – ela ficou em vigésimo lugar. E não muito depois, em janeiro de 2018, ela ganhou seu primeiro grande título internacional, levando para casa US$ 84.600 como campeã nacional do PokerStar Carribean Adventure 2018.

10. Resumo final

Embora a jornada de pôquer de Maria Konnikova tenha sido auxiliada pelos melhores especialistas na área, seu domínio definitivo sobre o mundo masculino do Texas Hold'em surgiu quando ela se voltou para examinar seus próprios processos de pensamento internos. A exploração da habilidade e do acaso por Konnikova revela verdades que podem ser aplicadas dentro e fora das mesas de pôquer. Ao nos concentrarmos no desenvolvimento de nossas próprias habilidades, pensamento e desempenho, em vez de nas cartas que recebemos, podemos superar os momentos difíceis da vida e estar preparados para quando a sorte estiver do nosso lado mais uma vez.

O que ler a seguir: O Jogo da Confiança, de Maria Konnikova

Como você acabou de aprender, Maria Konnikova usou sua formação em psicologia para explorar o equilíbrio entre controle e sorte nas cartas e em sua vida diária. Mas antes de se tornar campeã de pôquer, Konnikova passava muito tempo com um tipo diferente de jogador.

Em The Confidence Game, Konnikova mergulha no mundo dos vigaristas, revelando como eles ganham dinheiro hackeando as falhas da natureza humana. Ela examina como os vigaristas aproveitam as características humanas básicas, como confiança e otimismo, e enriquecem no processo.