Resumo do livro Willpower Doesn´t Work by Benjamin Hardy

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1. O quê tem pra mim? Alcance todo o seu potencial sem esgotar sua força de vontade e energia.

Pense na última vez que você alcançou uma meta. Poderia ter sido algo pequeno, como pular uma sobremesa sedutora para o bem de sua cintura. Ou talvez você tenha acordado às 6h para se exercitar antes do trabalho. Ou talvez você finalmente tenha conseguido e cumprido o prazo em algum projeto de pesadelo.

O que quer que você tenha feito, provavelmente envolveu força de vontade: a capacidade de se obrigar a fazer algo que simplesmente não quer fazer. Mas e se você pudesse fazer as coisas sem ter que adicionar força de vontade à equação?

Baseando-se nas histórias de pessoas reais, essas piscadelas apresentam estratégias para fazer as coisas sem se desgastar. Ao redesenhar seu ambiente com seus objetivos em mente, você pode fazer com que atingir todo o seu potencial seja muito menos doloroso.

Neste resumo, você aprenderá

• por que você nunca deve desejar uma vida livre de estresse;
• como o foco no fracasso pode realmente ajudá-lo a ter sucesso; e
• por que os empresários estão deixando seus dispositivos ficarem sem energia.

2. Ao tentar atingir seus objetivos, a força de vontade é menos importante do que o ambiente.

As pessoas costumam dizer que a força de vontade é como um músculo; quanto mais você o usa, mais você o cansa. E, como qualquer outro músculo, você pode fortalecer sua força de vontade com o tempo – portanto, exercer o autocontrole hoje tornará as coisas um pouco mais fáceis amanhã.

Portanto, o autoaperfeiçoamento é fácil, certo? Para mudar nossas vidas, precisamos nos esforçar um pouco mais todos os dias - e em pouco tempo estaremos prontos para enfrentar o mundo! Bem, não exatamente.

O problema com a força de vontade é que é um músculo muito fraco. Nossos poderes de autocontrole estão quase sempre esgotados hoje em dia, mas isso não é culpa nossa.

A mensagem-chave aqui é: ao tentar alcançar seus objetivos, a força de vontade é menos importante do que o ambiente.

Vamos considerar a epidemia de obesidade. Os fatos são bastante claros: até 2025, prevê-se que a maioria das pessoas no mundo estará com sobrepeso ou obesidade. Isso se deve a uma falha de força de vontade? Foi um maior autocontrole que manteve nossos ancestrais magros?

Claro que não. No passado, as pessoas não precisavam confiar na força de vontade para se manterem magras. O que mudou desde então é o nosso ambiente. Hoje em dia, em vez de trabalhar ao ar livre, a maioria de nós trabalha em empregos sedentários e fica sentado em nossas mesas o dia todo. E a nutrição da qual dependemos geralmente é comida não saudável de uma embalagem.

Como diz o autor, nosso ambiente estimulou nosso ganho de peso. Mas, felizmente, o poder do seu ambiente também pode ser uma força para o bem. Como assim? Considere a distinção de Darwin entre evolução natural e evolução domesticada.

Na evolução natural, os organismos se adaptam a qualquer situação em que se encontrem. Então, se é útil ser menor, uma espécie pode começar a encolher. Essencialmente, eles são forçados a se adaptar ao seu ambiente.

Compare isso com a evolução domesticada, a evolução de animais e plantas sob a direção humana. Como controlamos os ambientes desses organismos, podemos produzir características desejáveis que não ocorreriam na natureza – como frutas maiores e gado mais gordo.

Quando se trata de pessoas, muitos de nós somos como animais selvagens passando por uma evolução natural. Muitas vezes somos incapazes de mudar nossos ambientes, então nos adaptamos a eles – independentemente de isso nos beneficiar a longo prazo. Outros fazem o contrário. Semelhante à forma como tratamos os animais que domesticamos, eles projetam seus ambientes para que qualquer adaptação seja realmente uma melhoria, aproximando-os de seus objetivos.

O truque é projetar um ambiente que não deixe outra escolha a não ser “adaptar-se” ao seu eu ideal. Nas piscadelas a seguir, veremos algumas maneiras de fazer exatamente isso.

3. Projete seu ambiente com espaços separados – um otimizado para trabalho e outro para diversão.

Você já trabalhou em casa? Se sim, você provavelmente já experimentou alguns problemas típicos. Qualquer pai com filhos pequenos entenderá a dificuldade de tentar trabalhar onde você mora – mas mesmo para o resto de nós, pode ser um desafio trabalhar em um lugar onde normalmente relaxamos.

Então, talvez a frase “trabalhe duro, jogue duro” precise de uma atualização: trabalhe duro e jogue duro, sim, mas certifique-se de fazer cada um em um lugar diferente! Na verdade, foi demonstrado que as pessoas operam da melhor forma quando podem fazer uso de dois ambientes muito diferentes – um de alto estresse e outro de alta recuperação.

A principal mensagem aqui é: Projete seu ambiente com espaços separados – um otimizado para trabalho e outro para diversão.

Hoje em dia, muitas vezes ouvimos sobre os benefícios de uma vida “livre de estresse”, mas esse pensamento ignora todos os aspectos positivos que níveis saudáveis de estresse podem trazer. Existe um termo para esse tipo de estresse administrável. Chama-se eustress e, na verdade, nos ajuda a atingir todo o nosso potencial. A pressão adicional significa que estamos menos inclinados a ser distraídos e lentos, garantindo que demos toda a nossa atenção à tarefa em questão. E projetar ambientes com eustress em mente é uma ótima maneira de maximizar sua produtividade!

Veja o caso de Courtney Reynolds, uma jovem empresária que divide seu tempo entre Denver e Las Vegas. Enquanto em Denver, Reynolds está em modo eustress, e ela faz seu ambiente refletir isso. Isso significa que ela mantém seu apartamento em Denver livre de distrações, com decoração mínima e apenas as coisas de que precisa para o trabalho.

Em Las Vegas, é uma história diferente; este é o ambiente de recuperação de Reynolds. Sua casa em Las Vegas é ricamente decorada com móveis luxuosos e uma paleta de cores quentes. Até sua vida social muda em seu ambiente de recuperação. Em Denver, Reynolds trabalha de manhã à noite, enquanto em Las Vegas ela prefere passar o tempo socializando com os amigos.

Acredite ou não, é mais provável que você fique impressionado com insights criativos e novas ideias quando estiver relaxando. Os neurocientistas mostraram que apenas 16% das descobertas mentais acontecem no trabalho. Quando você relaxa e permite que sua mente divague, você dá ao seu cérebro a chance de criar novas conexões – levando a novas ideias.

Com esse estilo de vida, Reynolds aproveitou um aspecto fundamental da psicologia humana. Trabalhamos melhor quando alternamos entre trabalho puro e diversão pura. Ao projetar ambientes separados para cada estado, você torna muito mais fácil para sua mente trabalhar duro e se divertir muito.

4. Você pode aprimorar sua criatividade adotando “experiências de pico”.

Tsh Oxenreider estava preso em uma rotina. Por um tempo, sua vida não estava indo na direção certa. Ela tinha muitos objetivos, planos e projetos, mas simplesmente não conseguia se comprometer totalmente com eles.

Então, por capricho, Tsh e seu marido decidiram viajar pelo mundo com seus filhos. Para Tsh, o efeito foi profundo. Conforme a família mudava de um lugar para outro, ela descobriu que era capaz de trabalhar com um novo senso de propósito. Em suma, suas ideias começaram a fluir.

O que aconteceu com Tsh? Havia algo no ar em casa que a impedia de atingir todo o seu potencial? Não exatamente.

A mensagem principal aqui é: você pode aprimorar sua criatividade adotando “experiências de pico”.

Acontece que simplesmente mudando seu ambiente, Tsh foi capaz de desfrutar de uma experiência de pico, que é uma ocasião rara e estimulante em que você sente e pensa com percepção e sensibilidade intensificadas. Para Tsh, desenraizar sua vida e viajar pelo mundo foi um desses momentos especiais – e vivê-lo permitiu que ela realmente visse o que estava faltando em sua vida.

Normalmente, é nesses momentos que a inspiração surge e temos aqueles importantes “momentos da lâmpada”. E como aprendemos anteriormente, na maioria das vezes, isso acontece quando estamos no modo de relaxamento.

O bom é que você não precisa esperar e torcer para ter a sorte de ter uma experiência de pico um dia. Na verdade, se você for esperto, pode torná-los uma parte regular de sua vida.

Como? Bem, a resposta é simples. Primeiro, você precisa se desconectar e ir a algum lugar desconhecido. Esse destino não precisa ser seu ambiente de recuperação. Se você quiser, pode dirigir apenas 30 minutos de casa. Assim que chegar lá, pegue seu diário e comece a escrever. Comece expressando gratidão por tudo e todos que você valoriza em sua vida e reflita sobre o que está acontecendo em seu mundo. Não tenha medo de ser honesto consigo mesmo sobre suas falhas. Você tem cumprido seus objetivos ou está relaxando? Escreva todos os seus pensamentos.

Em seguida, escreva sobre seus sonhos de “quadro geral”. O que você quer alcançar nos próximos meses? E em um ano? Qual é o seu objetivo de vida? Pode ser difícil no começo, mas tente identificar o seu “por quê” fundamental? Qual é a sua motivação subjacente para o que quer que você queira fazer?

Ao sair de sua rotina dessa maneira e dar a si mesmo tempo para considerar o quadro geral, você prepara sua mente para experiências de pico. Eles podem parecer indescritíveis – mas a recompensa vale o esforço.

5. Aja de forma decisiva agora e remova o peso morto de sua vida.

Gary B. Sabin, um CEO corporativo de sucesso, conta uma história engraçada e instrutiva sobre as maneiras ilógicas de evitar o desconforto. Certa vez, ele levou um grupo de escoteiros para um acampamento no deserto. Eles chegaram ao seu destino a tempo, montaram acampamento e se agacharam para passar a noite.

Mas quando Sabin acordou pela manhã, notou que um menino parecia sonolento e desgrenhado. A razão? Acontece que ele não usou o saco de dormir naquela noite porque não queria fazer as malas pela manhã. Em outras palavras, ele passou horas congelando apenas para economizar alguns minutos de trabalho!

Quando se trata de tomar decisões difíceis na vida, muitas vezes adotamos uma estratégia semelhante sem sentido. Adiamos uma ação decisiva imediata e, como resultado, sofremos um arrependimento de longo prazo. Enquanto isso, a solução é simples: morder a bala e organizar nossas vidas de acordo com nossos objetivos.

A mensagem-chave aqui é: aja de forma decisiva agora e remova o peso morto de sua vida.

Um exemplo das muitas maneiras pelas quais prejudicamos nossos objetivos de longo prazo é perder tempo na internet. Todos nós já fizemos isso. Você está trabalhando em um projeto e as coisas ficam difíceis, então você pega seu telefone. Você fica entediado de responder e-mails, então verifica suas redes sociais. Em vez de nos concentrarmos em nossas tarefas reais, cedemos aos atrativos superficiais da internet.

Para neutralizar isso, você precisa ser firme e decisivo. Exclua todos os aplicativos que estão no caminho de seus objetivos. Sem ifs ou buts - apenas vá em frente e exclua-os. Quando você remove as distrações de sua vida, garante que a força de vontade nem entre na equação. Afinal, você não pode sucumbir a uma tentação que não está disponível!

Depois de deixar seu telefone à prova de tentações, siga o mesmo princípio e aplique-o à sua vida como um todo. Tem comida na sua geladeira que você sabe que não deve comer? Livre-se disso - é um peso morto. Você ficará surpreso com o quanto a tomada de decisão parece mais fácil quando você faz isso.

Como o Dr. Barry Schwartz aponta em seu livro The Paradox of Choice, ter muitas opções pode realmente ser uma coisa ruim. Ao refletir sobre todas as nossas decisões em potencial, muitas vezes agimos de maneira indiferente e descomprometida. Em vez de agir com confiança, hesitamos sobre os detalhes de cada pequena oportunidade.

Mas há uma maneira melhor: reconheça o peso morto em sua vida e deixe-o ir. Depois de identificar as opções que atendem aos seus objetivos, elimine qualquer outra coisa da imagem.

6. Faça uso das intenções de implementação para garantir que você permaneça no caminho certo.

Todos nós já ouvimos falar do “poder do pensamento positivo”. De acordo com essa teoria, se você acredita que pode conseguir algo, já está um passo mais perto de fazê-lo. Você só precisa evitar insistir no fato de que pode falhar.

É uma noção familiar – mas e se estiver totalmente errado? E se pensar nas maneiras pelas quais você pode falhar for realmente uma ótima maneira de garantir que você atinja suas metas?

A principal mensagem neste piscar de olhos é: faça uso das intenções de implementação para garantir que você permaneça no caminho certo.

Vamos começar com o que realmente são as intenções de implementação. Eles são uma forma de planejamento que envolve a identificação de como o fracasso pode surgir – mas apenas para cortá-lo pela raiz.

Essa estratégia geralmente assume a forma de uma resposta “se-então”. Pense assim: quando você diz a si mesmo: “Da próxima vez que eu quiser um refrigerante, vou beber água”, você já fez uso de uma intenção de implementação. Seu “se” era o desejo de um refrigerante; seu “então” foi a decisão de beber água como substituto.

A chave aqui é manter seu plano por tempo suficiente para que a mudança do “se” para o “então” se torne automática. Depois de um tempo, não deve exigir muito esforço consciente, e o desejo de um refrigerante irá desencadear pensamentos de um substituto mais saudável.

De fato, os psicólogos demonstraram que as intenções de implementação são muito eficazes para os alunos. Quando os alunos foram solicitados a imaginar como poderiam evitar ficar aquém de seus objetivos, suas notas, comportamento e frequência melhoraram.

Além de ajudá-lo a resistir às tentações, essa estratégia também pode facilitar a identificação de quando desistir. Quando enfrentamos sérios desafios, é fácil ficar sobrecarregado e desistir cedo. Mas se você identificou o “se” indicando que é hora de encerrar o dia, pode continuar dando tudo de si, até atingir seu limite.

Para um corredor de ultramaratona, isso pode significar apenas desistir da corrida quando sua visão falhar. Se ele sabe que só vai parar de correr se não puder mais enxergar, ele terá a confiança necessária para enfrentar qualquer dificuldade menor.

O importante é ter marcadores definidos para que fique claro quando seu “se” foi alcançado.

7. Use funções de força para se obrigar a atingir seus objetivos.

Não gostamos de ser forçados a fazer as coisas, certo? Se acharmos que algo precisa ser feito, podemos sempre simplesmente nos levantar e fazê-lo voluntariamente. Mas, como você deve ter experimentado, nem sempre é esse o caso. Sabemos que precisamos começar a nos exercitar, mas não o fazemos. Sabemos que deveríamos estar trabalhando, mas continuamos perdendo tempo.

Existem várias razões para esse comportamento – como preguiça, desconforto e medo – e os resultados finais são sempre os mesmos: insatisfação e arrependimento por nossas ações. A força de vontade sozinha raramente está à altura da tarefa, então o que podemos fazer para nos tornarmos melhores?

A mensagem-chave aqui é: use funções de força para se obrigar a atingir seus objetivos.

Uma maneira de fazer isso é usar funções de forçamento. Essas são restrições auto-impostas que o forçam a agir de acordo com seus objetivos. Por exemplo, se você quiser estar mais presente com sua família depois do trabalho, considere deixar o telefone no carro quando chegar em casa. Dessa forma, atender ligações e responder mensagens de texto não é nem uma opção, então você se “força” a se desligar do mundo além de sua família.

O empresário Dan Martell usa uma função forçada específica para aumentar sua produtividade. Quando ele realmente precisa fazer algo, Martell leva seu laptop a uma cafeteria e deliberadamente deixa o carregador em casa. Por que? Sabendo que tem apenas algumas horas de bateria, Martell acaba trabalhando com muito mais eficiência do que quando se dedica o dia inteiro. Ao impor um prazo não negociável, Martell é forçado a trabalhar em plena capacidade enquanto seu laptop estiver funcionando.

O poder da pressão social é outra importante função de força. Ninguém quer parecer um fracasso na frente de seus amigos, e a maioria das pessoas fará de tudo para manter o respeito de seus colegas. Portanto, diga a eles quais são seus objetivos – e seja específico.

O conhecimento de que você é responsável perante seus colegas o ajudará a atingir seus objetivos. Muitas vezes, o medo de ter que admitir que falhamos é suficiente para nos impulsionar para o sucesso.

8. Conclusão

Confiar na força de vontade para fazer as coisas não é apenas doloroso, é uma estratégia totalmente ineficaz para a mudança. A melhor maneira de transformar sua vida para melhor é criar um ambiente que o obrigue a viver de acordo com seus objetivos. Você pode fazer isso usando funções de forçamento e intenções de implementação – e removendo o peso morto de sua vida.

Conselho acionável:

Abandone o cronograma das nove às cinco para o pensamento criativo.

O antigo dia de trabalho de oito horas fazia sentido quando a maioria das pessoas estava envolvida em trabalhos manuais ou tarefas repetitivas e mentalmente pouco exigentes. Mas no atual ambiente de trabalho baseado em conhecimento, esse cronograma já passou da data de vencimento. Quando você tenta manter o foco mental das nove às cinco todos os dias, a qualidade do seu trabalho diminui rapidamente – então não tenha medo de comprimir suas horas de trabalho em uma janela menor.