Resumo do livro The Brain's Way Of Healing by Norman Doidge

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1. Leia histórias de curas milagrosas para distúrbios neurológicos.

O progresso feito nas ciências médicas nas últimas décadas tem sido incrível. A medicina moderna nos permite curar uma variedade de doenças que atormentam a humanidade há milhares de anos. As infecções por gripe agora são facilmente evitadas e as vítimas de acidentes extremos podem receber novos membros ou órgãos - um braço, uma perna e até um coração.

Ainda assim, várias doenças continuam a confundir a medicina moderna. Tome dor crônica, doença de Parkinson, esclerose múltipla ou perda de visão – os médicos regularmente levantam as mãos quando se deparam com tais doenças, uma vez que não existem métodos de tratamento estabelecidos. No entanto, isso não significa que essas doenças não possam ser tratadas.

Nessas piscadas, você aprenderá sobre formas alternativas de tratar doenças que confundem a medicina convencional. Você ouvirá histórias pessoais de curas milagrosas e como podemos usar técnicas simples para estimular o cérebro e estimular o processo de cura.

Você também aprenderá

• por que menos é mais quando se trata de exercícios físicos e cura do corpo;
• por que nossa língua pode ser a chave para reprogramar nosso cérebro; e
• como o cantor da Broadway Ron Husmann recuperou a voz após anos sem voz.

2. A dor crônica é uma doença neurológica que pode ser revertida com exercícios de visualização.

Se você sofre de dor crônica ou conhece alguém que sofre, está totalmente ciente de como isso é debilitante e frustrante. Freqüentemente, a origem da dor crônica não é clara, o que dificulta o tratamento, às vezes até levando o médico a descartar as preocupações do paciente.

Portanto, tanto os pacientes quanto os médicos se deparam com a pergunta: de onde vem a dor crônica e como ela pode ser tratada?

Essencialmente, a dor crônica é uma doença neurológica que faz com que o corpo envie sinais de dor desnecessários ao cérebro.

Para ver como isso pode acontecer, vejamos o caso do psiquiatra Michael Moskowitz, que, em 1994, machucou o pescoço em um acidente de esqui aquático. Por 13 anos depois disso, ele sofria de dor crônica.

Quando você sofre uma lesão, um sinal é enviado do sistema nervoso para o cérebro; esse sinal o alerta para o fato de que algum tecido está danificado e precisa de atenção. Percebemos esse sinal como dor. No entanto, em alguns casos, como o do Dr. Moskowitz, as próprias células nervosas são danificadas, o que faz com que continuem enviando sinais de dor mesmo depois que o corpo está curado.

É assim que a dor crônica pode durar 13 anos. Mas a questão ainda permanece: pode ser tratada com sucesso?

Acontece que a dor crônica pode realmente ser revertida por meio de técnicas de visualização.

Ao tentar tratar sua própria dor, o Dr. Moskowitz encontrou livros e artigos sobre neurociência que revelaram que as áreas do cérebro que processam a dor também podem ser estimuladas por informações visuais. Munido desse conhecimento, ele começou a trabalhar em uma técnica para substituir a dor por meio da visualização.

Funcionava assim: sempre que sentia um espasmo de dor, Moskowitz visualizava um mapa de seu cérebro e se concentrava nas áreas onde aumentava o número de neurônios que processavam a dor. Ele então visualizava esses neurônios da dor sendo transformados de volta em neurônios normais.

E, com certeza, funcionou! Depois de praticar esse exercício por três semanas, Moskowitz começou a sentir algum alívio. Depois de um ano, ele estava praticamente sem dor e pronto para começar a compartilhar sua descoberta com outros pacientes.

3. A doença de Parkinson pode ser derrotada por meio de caminhada moderada e movimento consciente.

A capacidade do nosso cérebro de superar doenças não para na dor crônica.

Para outra conquista impressionante, vejamos o contador sul-africano John Pepper. Depois de ser diagnosticado com a doença de Parkinson, John acreditou que poderia combater a doença aumentando seu regime de exercícios. No entanto, apesar de seus melhores esforços, toda semana ele tinha que diminuir o peso que levantava e reduzir o tempo que passava na esteira.

Mas John não estava errado ao pensar que o exercício poderia ajudar, e ele finalmente percebeu que a caminhada moderada era o caminho para ajudá-lo a combater o Parkinson.

Quando John descobriu um programa de exercícios chamado Walk for Life, ele inicialmente pensou que não era extenuante o suficiente, mas, felizmente, a esposa de John, Shirley, o convenceu a participar.

O programa permitiu que John aumentasse moderadamente sua força ao longo de vários meses, a ponto de caminhar oito quilômetros por sessão a uma velocidade média de 7 minutos por quilômetro.

John também descobriu que o movimento consciente é uma técnica especialmente boa para o Parkinson, pois permite que o cérebro lute contra a degeneração.

Durante suas caminhadas, John começou a observar conscientemente a maneira como ele se movia. Com essa atenção concentrada, ele aprendeu sozinho como corrigir gradualmente seu andar manco, endireitando a postura do braço, coordenando os movimentos do braço e colocando mais peso no pé esquerdo.

Foi por meio dessa atenção consciente ao movimento que John conseguiu aliviar os sintomas do mal de Parkinson.

O Parkinson atinge principalmente a área do cérebro conhecida como gânglios da base, responsável pelas funções automáticas que realizamos sem pensar, como caminhar, comer e escovar os dentes. Então, pensando conscientemente sobre eles, John começou a mover o controle desses movimentos dos gânglios da base para áreas do cérebro associadas a ações conscientes, como o córtex pré-frontal.

Dessa forma, não importava que o Parkinson estivesse causando o mau funcionamento de seus gânglios da base, pois ele poderia continuar a funcionar adequadamente usando e desenvolvendo seu córtex pré-frontal.

4. A técnica de Feldenkrais pode curar doenças de derrame por meio de seus exercícios de movimento lentos e conscientes.

Existem outros exercícios que podem ajudar a religar nosso cérebro, e um deles vem de uma fonte bastante inesperada.

Em junho de 1940, um físico chamado Moshé Feldenkrais fugiu da Paris ocupada pelos nazistas e se estabeleceu na Inglaterra. Nessa jornada, Feldenkrais carregava papéis secretos e planos de construção de bombas, o que, sem dúvida, foi uma experiência estressante – e talvez por isso tenha dedicado o resto da vida a um método baseado em movimentos calmantes.

Ele desenvolveu um método conhecido como técnica de Feldenkrais, baseado na repetição lenta e consciente de padrões de movimento.

Por exemplo, um exercício simples é deitar de costas e fazer micro-movimentos com a cabeça, usando o mínimo de esforço possível, concentrando a atenção no lado esquerdo do corpo.

Após este exercício, as pessoas descobrem que o lado esquerdo do corpo fica mais relaxado e alinhado do que o lado direito. Isso mostra que, ao prestar atenção consciente a certas partes do corpo, as conexões entre o cérebro e os nervos dessas partes do corpo são estimuladas, permitindo que nossos músculos tensos relaxem.

A técnica de Feldenkrais provou ser tão bem-sucedida que até mesmo pacientes com derrame a usam para recuperar suas habilidades.

Na Suíça, durante a década de 1970, Feldenkrais deu toda a sua atenção a uma paciente chamada Nora, que sofreu um derrame que danificou o hemisfério esquerdo do cérebro, impossibilitando-a de diferenciar entre direito e esquerdo.

Feldenkrais ajudou o cérebro de Nora a reaprender a esquerda da direita, fazendo-a deitar de costas e realizando algumas de suas repetições de movimentos suaves. Então ele gentilmente tocou diferentes partes do lado direito do corpo dela, dizendo: “esta é a orelha direita, esta é a mão direita”, e assim por diante.

Esse método foi repetido em diferentes posições e orientações e, eventualmente, o cérebro de Nora começou a se curar e mais uma vez reconhecer a esquerda da direita.

Erros são essenciais, e não há maneira certa de se mover, apenas maneiras melhores ~ Moshé Feldenkrais

5. Exercícios simples para os olhos podem melhorar a visão, mas, primeiro, os olhos precisam relaxar.

Ouvimos algumas histórias bastante surpreendentes sobre como o cérebro pode se recuperar de contratempos graves. Mas e quanto a outros tipos de doenças, como a cegueira?

Esta é a pergunta que o consultor de TI David Webber se deparou depois de perder a visão e o emprego. Felizmente para David, ele descobriu que realmente existem exercícios para os olhos que podem remediar a falha da visão quando praticados com diligência.

Em sua busca pela cura, David se deparou com a história de Meir Schneider, um israelense que nasceu cego e recuperou a visão após cinco cirurgias malsucedidas. Como isso é possível?

Schneider usou exercícios para os olhos desenvolvidos por William Bates, um controverso oftalmologista do século XIX cujos métodos continuam a ser rejeitados pela maior parte da comunidade médica.

Os exercícios de Bates são relativamente simples. Por vários minutos, os pacientes deitam-se de costas com as palmas das mãos sobre os olhos, dando aos olhos a oportunidade de descansar bloqueando toda a luz. Isso é seguido por exercícios para fortalecer os olhos, como focar em diferentes objetos colocados em distâncias variadas.

Ao praticar os exercícios de Bates por até 13 horas por dia, Schneider finalmente atingiu 70% de sua visão total.

Mas, para algumas condições oculares, como a de David Webber, os olhos precisam relaxar antes que os exercícios de treinamento possam começar.

A princípio, os olhos de David estavam muito irritados para realizar qualquer um dos exercícios de Bates. Então ele começou seu caminho para a recuperação usando exercícios de relaxamento ocular desenvolvidos por meu Moshé Feldenkrais.

Ele se deitava, fechava os olhos e fazia movimentos suaves com a cabeça e os olhos que o ajudavam a se concentrar e liberar a tensão. Isso também relaxou seus olhos.

Depois disso, ele conseguiu avançar com alguns dos exercícios de Bates. E sete anos depois, em julho de 2009, David conseguiu restaurar 50% da visão normal em seu olho esquerdo, e seu olho direito melhorou da cegueira total para a visão embaçada.

6. A terapia de luz e a acupuntura a laser são métodos de tratamento poderosos.

Se você já ouviu alguém falar sobre “os poderes de cura dos raios do sol”, é provável que eles não estivessem falando sobre seu poder de curar lesões cerebrais. Mas novas descobertas estão sugerindo que é exatamente isso que a exposição direcionada à luz pode fazer.

Veja o caso de um professor canadense que sofreu uma grave lesão cerebral em um acidente de carro.

Essa lesão resultou em um impedimento da fala e na perda de duas línguas estrangeiras diferentes, bem como da capacidade de se concentrar nas tarefas. Tudo isso a levou a perder o emprego e a tentar o suicídio.

Felizmente, ela sobreviveu e contatou Anita Saltmarche, especialista em lesões cerebrais em Ontário, especializada em terapia a laser. Após o exame, Saltmarche identificou oito áreas do cérebro do professor que poderiam ser ajudadas com o tratamento a laser de baixo impacto.

E os efeitos foram sentidos imediatamente. Após a primeira sessão, a professora conseguiu dormir por períodos de 18 horas, o primeiro sono profundo desde o acidente.

À medida que o tratamento avançava, ela recuperou suas habilidades cognitivas e, com elas, seu trabalho. No entanto, para se manter saudável, ela teve que continuar com o tratamento regular a laser.

O poder de cura da luz também está ganhando força no mundo da acupuntura.

A prática da acupuntura é antiga, assim como os mapas que correspondem aos pontos externos do corpo aos órgãos internos. Mas, nos últimos anos, descobriu-se também que esses pontos são tão receptivos à energia luminosa dos lasers quanto às agulhas tradicionais.

A Dra. Margaret Naser, professora de neurologia da Escola de Medicina da Universidade de Boston, viajou para a China para aprender mais sobre essa nova técnica e a trouxe de volta aos Estados Unidos para um estudo mais aprofundado.

Por meio de sua pesquisa, a Dra. Naser descobriu que os pacientes que sofrem de paralisia por acidente vascular cerebral fizeram progressos significativos na recuperação de suas funções motoras com a ajuda da acupuntura a laser. Para que a terapia fosse eficaz, no entanto, pelo menos 50% dos neurônios do cérebro do paciente precisavam estar funcionando corretamente.

É o resultado da minha experiência com os enfermos, que perdendo apenas para a necessidade de ar fresco, é a necessidade de luz ~ Florence Nightingale

7. Um estimulador de língua de alta tecnologia curou a esclerose múltipla de um cantor e também pode ser usado para muitas outras doenças cerebrais.

Os lasers não são o único avanço tecnológico que pode ajudar o cérebro a se curar.

Ron Husmann, um célebre cantor da Broadway nas décadas de 1970 e 1980, com uma voz que não precisava de microfone para encantar o público, é um exemplo disso. Sua voz começou a falhar aos 40 anos e ele descobriu que tinha esclerose múltipla (EM), uma doença em que o sistema imunológico ataca o sistema nervoso central.

Surpreendentemente, ele encontrou uma maneira de voltar a cantar e reverter os danos neurológicos causados pela EM, com a ajuda da estimulação da língua.

Decepcionado com os resultados do tratamento convencional, Ron seguiu o conselho de um colega cantor e marcou uma consulta no laboratório de pesquisa da Universidade de Wisconsin.

Uma vez lá, uma equipe de neurocientistas deu a ele um pequeno dispositivo para colocar na língua. O dispositivo foi equipado com 144 eletrodos que forneceram estimulação de baixa frequência para muitos sensores nervosos na língua.

Este tratamento revelou-se extremamente eficaz. Depois de apenas 20 minutos, Ron podia cantarolar uma música novamente e, após uma semana inteira de tratamento, ele voltou a cantar músicas da Broadway.

Ao estimular a língua, esse dispositivo realmente ativa todo o cérebro, o que o torna tão eficaz. Você pode pensar na língua como um caminho direto para o cérebro: existem 48 tipos diferentes de receptores sensoriais apenas na língua, a maior concentração no corpo, e todos eles se conectam a diferentes partes do cérebro.

Assim, quando esse aparelho estimula a língua, ele ativa todo o cérebro, incluindo as áreas responsáveis pelos movimentos, pensamentos, sentimentos e sensações. E é por isso que pode ser útil na cura de uma variedade de doenças cerebrais.

Por exemplo, quando os neurologistas não têm certeza de qual parte do cérebro foi danificada por um acidente, eles podem usar o estimulador de língua, que, ao ativar todas as áreas do cérebro, certamente tratará a parte afetada.

8. A dislexia pode ser tratada com música filtrada que reprograma o cérebro.

Como diz o velho ditado, “a música acalma a alma”. Mas, hoje em dia, sabemos por pesquisas que a música pode fazer muito mais do que isso. Na verdade, pode ajudar a curar o cérebro.

A música está se mostrando especialmente útil na cura da dislexia, um distúrbio de aprendizagem que pode afetar a capacidade de ler e escrever de uma pessoa.

Um desses casos foi Simon. Em 2008, a mãe de Simon ficou preocupada, pois o menino ainda não respondia a nenhum sinal verbal ou físico, mesmo já com três anos de idade. Desesperada, ela contatou o terapeuta infantil Paul Madaule, especialista em musicoterapia. Madaule confirmou que Simon apresentava sintomas relacionados à dislexia, mas estava confiante de que poderia tratá-los.

Madaule tocou uma música especial para Simon que tinha a voz de sua mãe mixada em uma frequência mais alta. E os resultados foram indiscutíveis: Simon logo estava ouvindo e se comunicando com os outros, e em apenas cinco anos ele era um dos alunos mais bem ajustados socialmente de sua classe.

O segredo dos poderes de cura da música é a capacidade de usar frequências altas e baixas para religar o cérebro.

A ciência por trás disso remonta à década de 1940, quando o Dr. Alfred Tomatis inventou o método conhecido como Ouvido Eletrônico. Trata-se de um dispositivo que transmite dois canais de áudio ao ouvinte, um ajustado para uma frequência baixa que imita os sons ouvidos por uma pessoa com deficiência auditiva, e outro ajustado para uma frequência alta que corresponde ao que um ser humano médio ouve.

O ouvido eletrônico funciona saltando entre essas duas frequências em momentos imprevisíveis. Cada vez que muda para a frequência mais alta, ativa e estimula os centros de comunicação do cérebro do paciente. Durante os períodos de frequência mais baixa, o cérebro do paciente descansa.

Usando este sistema inteligente, os ouvidos e cérebros de crianças autistas e disléxicas podem ser treinados para captar sinais normais de comunicação e aprender a responder de forma mais natural.

Como vimos, ao ativar o cérebro e o sistema nervoso, médicos e pesquisadores descobriram o potencial de desbloquear uma série de distúrbios que muitos consideravam incuráveis. Esperamos que as descobertas nunca parem!

Portanto, o treinamento musical é um instrumento mais potente do que qualquer outro ~ Platão

9. Conclusão

A mensagem principal deste livro:

O cérebro não é um objeto imutável. É orgânico e pode crescer e se expandir, assim como pode murchar ou se desintegrar. A boa notícia é que isso significa que as doenças cerebrais não são irreversíveis. Para curar esses distúrbios, basta paciência e mente aberta para encontrar o método certo e colocar esses neurônios em funcionamento.