Resumo do livro Trust Me I'm Lying by Ryan Holiday

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1. Os blogs obtêm conteúdo de outros blogs, o que significa que mesmo histórias triviais podem ser repassadas para sites de notícias respeitados.

Na sociedade de hoje dominada pela internet, a maioria das pessoas obtém suas notícias online. Essas fontes de notícias online, ou blogs, são os jornais do século XXI.

E, assim como os jornais, os blogs estão sempre procurando histórias novas. Hoje em dia, isso significa que eles observam o que se espalha em sites de mídia social como o Twitter e o que é escrito em blogs menores.

Se uma história gerar buzz suficiente nessas mídias, é provável que seja captada por blogs de nível médio, que a levam a um público ainda mais amplo. E se o burburinho continuar a partir daí, a história pode chegar aos principais veículos de notícias, como o New York Times ou a CNN, já que eles também ficam de olho nos blogs em busca de histórias promissoras.

Um exemplo perfeito disso é quando o quarterback do futebol americano Kurt Warner, brincando, sugeriu que um quarterback de um time rival, Brett Favre, se juntasse ao reality show Dancing With The Stars.

A história bem-humorada, mas errônea, estreou em um pequeno blog de entretenimento com o título "Brett Favre é a escolha de Kurt Warner para DWTS: 'A controvérsia é boa para as classificações'." Mas então a história foi captada por um afiliado da CNN que a publicou com a manchete: “O próximo passo de Brett Favre?”

Quando finalmente chegou à publicação de notícias nacional USA Today, a piada se transformou em um boato de pleno direito: "Brett Favre se juntando ao elenco da 12ª temporada de 'DWTS'?"

As histórias nem sempre são tão mesquinhas, no entanto. Blogs menores e mídias sociais também divulgaram histórias importantes.

Surpreendentemente, a morte de Osama Bin Laden foi relatada pela primeira vez por um usuário no Twitter. Isso foi antes dos principais meios de comunicação, blogs ou mesmo do presidente Obama confirmarem sua factualidade.

Independentemente disso, ambos os exemplos mostram uma coisa: todos os blogs são interdependentes, então não é nenhuma surpresa que mesmo histórias triviais possam se tornar manchetes nacionais.

2. Os blogueiros querem ganhar dinheiro: principalmente por meio de publicidade, mas a maioria também sonha em vender seu blog por uma fortuna.

Todos os blogs, grandes ou pequenos, são negócios. E como todas as empresas, o principal objetivo de um blog é ganhar dinheiro. Eles fazem isso principalmente vendendo espaço publicitário.

Cada blog vende espaço publicitário de maneiras diferentes, mas uma maneira comum é o preço “por impressão” – uma taxa que o anunciante paga a um blog para cada vez que alguém abre uma página de blog com seu anúncio nela.

Resumindo, isso significa que os blogs ganham dinheiro toda vez que você os visita.

Mas enquanto a publicidade mantém um blog funcionando, a grande recompensa com a qual a maioria dos blogueiros sonha é vender seu blog para uma grande empresa de mídia.

Grandes empresas de mídia compram blogs porque cada blog é como uma propriedade da Internet com espaço publicitário que eles podem vender. Normalmente essas empresas visam blogs de alto tráfego, ou blogs com centenas de milhares de visitantes diários, porque com eles podem vender espaços publicitários para anunciantes a preços realmente altos.

Portanto, quanto mais tráfego um blog receber, mais ele será vendido.

Alguns exemplos: o grupo de blogs Weblogs, Inc. foi vendido para a AOL por US$ 25 milhões; o agregador de notícias Huffington Post foi vendido para a AOL por US$ 315 milhões; o site de notícias de tecnologia Ars Technica foi vendido para a Condé Nast por $ 30 milhões.

A maioria dos proprietários de blogs tem isso em mente quando iniciam seu blog. Eles sabem que, se conseguirem fazer seu blog parecer popular o suficiente, algum grande player da mídia jornalística pode simplesmente comprá-lo.

Após a transação, o ex-blogueiro – agora multimilionário – pode se aposentar no Caribe, enquanto a grande empresa de mídia ganha um site popular no qual pode exibir anúncios.

3. Os blogs dependem do jornalismo iterativo: publique primeiro, verifique os fatos e revise depois.

Você deve ter notado que a maioria dos blogs produz vários posts por dia. Isso porque quanto mais conteúdo houver, mais tempo o leitor costuma navegar, o que, por sua vez, gera mais impressões de anúncios e mais receita para o blog.

Além disso, embora a mídia tradicional de notícias seja restrita por limitações de tempo ou tamanho – como contagem de palavras em jornais ou noticiários de TV de uma hora – não há limite para a quantidade de conteúdo que um blog pode publicar.

Esses fatores encorajam os blogs a praticar o jornalismo iterativo: o ato de publicar primeiro, depois verificar os fatos e revisar mais tarde.

No primeiro estágio do jornalismo iterativo, um blog publica um artigo baseado no mais leve indício de uma história – sem fazer qualquer verificação de fatos.

Por exemplo, em 2008, alguém relatou através do site de jornalismo cidadão da CNN, iReport, que o fundador da Apple, Steve Jobs, havia morrido de ataque cardíaco. A notícia foi a princípio praticamente ignorada por todos os blogs. Mas um blog, Silicon Alley, ansioso para encher suas páginas com conteúdo atraente, publicou-o como se fosse um fato.

Na segunda fase do jornalismo iterativo, se o artigo se revelar incorreto ou baseado apenas em rumores – algo que os leitores bem informados tendem a apontar – o blogueiro mudará sua manchete para algo mais de acordo com os fatos, ou adicione uma reviravolta ao artigo para fazer parecer que o erro não foi culpa deles.

Isso é exatamente o que aconteceu com a história de Steve Jobs. Quando a Apple disse que a história era uma mentira descarada, o Silicon Alley simplesmente a reformulou, mudando sua linha de abertura para “O jornalismo cidadão falha em seu primeiro teste”, como se o fracasso do jornalismo cidadão tivesse sido o ponto principal.

Isso só mostra como o jornalismo iterativo pode ser defeituoso. Embora permita que os blogs gerem conteúdo rapidamente, também permite que mentiras ou desinformações sejam relatadas como “notícias”.

4. Os blogs precisam de leitores, o que significa que publicarão qualquer lixo que chame a atenção.

Assim como qualquer empresa precisa de clientes, os blogs precisam de tráfego na web: pessoas para navegar e ler seu conteúdo. Na verdade, eles precisam de muito, já que as taxas de publicidade que cobram estão diretamente relacionadas ao tráfego que recebem.

Claramente, os blogs querem obter o maior número possível de visitantes. Para fazer isso, eles contam com uma variedade de métodos para prender a atenção das pessoas.

O método mais comum é usar títulos sensacionalistas ou controversos – às vezes à custa de informações respeitáveis.

Um bom exemplo disso é quando o blog de estilo de vida feminino Jezebel publicou um artigo com o título atraente, "The Daily Show's Woman Problem", criticando o programa de sátira política americana por sua história dominada por homens.

As fontes da história eram anônimas e desatualizadas, e as mulheres que trabalhavam no The Daily Show publicaram uma carta negando as alegações do artigo, chamando-o de "pesquisado inadequadamente".

No entanto, depois de publicada, a história circulou pelos principais sindicatos de notícias dos Estados Unidos, como ABC News e Wall Street Journal, que, como Jezebel, viram um grande aumento no número de leitores. A história original e suas versões distribuídas atraíram um total cumulativo de 500.000 visualizações de página.

Alguns blogs chegam ao ponto de usar algoritmos gerados por computador para encontrar manchetes cativantes. A Demand Media – proprietária de sites como o Livestrong.com, da celebridade do ciclismo Lance Armstrong – é um exemplo. Seus algoritmos vasculham a web em busca de termos de pesquisa lucrativos, que seus blogs então amontoam em manchetes únicas. Só então eles decidem qual será o conteúdo real do artigo. Essa criação de conteúdo orientada por algoritmo aumenta as chances de os artigos aparecerem nas consultas dos mecanismos de pesquisa.

No entanto, sejam geradas por algoritmos ou blogueiros humanos, práticas como essas são destinadas apenas a criar conteúdo que chame a atenção, aumentando assim a receita de publicidade de um blog.

O resultado infeliz, no entanto, é que o conteúdo de qualidade e os relatórios precisos são deixados de lado.

5. Os blogs nos atraem deliberadamente com conteúdo que gera uma resposta emocional.

Você já leu uma história online que te deixou com raiva? Isso provavelmente não foi uma coincidência. Os blogs geralmente tentam despertar nossas emoções para nos envolver mais.

Por exemplo, eles sabem que quando vemos uma história sobre uma injustiça, como uma criança sendo sequestrada, ficamos com raiva. Essa raiva então nos estimula a interagir com a história, seja compartilhando-a com outras pessoas ou postando nossos pensamentos em sua seção de comentários. Isso cria buzz em torno da história, gerando mais receita de anúncios para o blog.

A raiva é a principal emoção que os blogs estão interessados ​​em armazenar, porque gera a maior reação. Outros poderosos incluem medo (por exemplo, avisos de ataques terroristas), excitação (por exemplo, a data de lançamento do novo iPhone) e risadas (por exemplo, um vídeo de gatos correndo contra as paredes).

O poder da raiva foi demonstrado empiricamente por pesquisadores da Wharton School. Quando eles analisaram 7.000 artigos do New York Times que fizeram parte da lista de “Mais e-mail” da publicação, eles descobriram que os artigos que inspiraram mais raiva tiveram um aumento significativo nas visualizações de página, igual a eles terem passado três horas extras no NYTimes. com, que é onde eles estrearam originalmente.

Artigos que inspiraram mais positividade, no entanto – como felicidade ou emoção – só atingiram um público tão grande como se tivessem passado 1,2 horas a mais na primeira página.

e tristeza? Totalmente não viral. Os pesquisadores descobriram que, como a tristeza é uma emoção de baixa excitação, ela deprime nosso impulso de compartilhamento social.

Os blogs analisam estudos como esses para saber o que nos atrairá e nos fisgará. O conteúdo que nos atrai e nos irrita significa mais tráfego – e mais dinheiro – para seus negócios.

6. Como os blogs corrigem e atualizam constantemente seu conteúdo, raramente vemos as notícias em sua forma mais precisa.

Uma vez ou outra, você provavelmente já se deparou com um artigo em um blog com as palavras “ATUALIZAÇÃO” ou “CORREÇÃO” no título. Como você provavelmente pode imaginar, isso significa que o artigo que você está lendo foi alterado de sua versão original.

Essa alteração provavelmente foi feita porque o blogueiro que publicou a história primeiro entendeu algo errado ou apresentou a história enquanto ela ainda estava em desenvolvimento.

Mas mesmo que sejam feitas correções, isso não desfaz as impressões das pessoas que encontraram o artigo em seu estado impreciso.

Basta olhar para a história do artigo da Wikipédia sobre a Guerra do Iraque na América. A partir de 2010, o artigo recebeu mais de 12.000 edições. No entanto, desde que a guerra começou em 2003, milhares de blogs, outras páginas da Wikipédia e usuários da Internet o usaram como referência – tudo antes de atingir sua forma mais precisa.

E mesmo que um leitor volte a visitar a página hoje, os psicólogos dizem que isso pode não ajudar.

Em um estudo da Universidade de Michigan, os participantes foram divididos em dois grupos que leram o mesmo artigo. Um grupo, porém, obteve uma versão do artigo com uma nota corretiva no final, refutando uma afirmação central.

Posteriormente, os pesquisadores descobriram que, um tanto contraintuitivamente, aqueles que viram a nota corretiva eram mais propensos a acreditar na alegação refutada.

Por que diabos estaríamos mais propensos a acreditar em algo depois de nos dizerem que não é verdade?

Porque ler algo duas vezes é melhor para a memorização do que apenas ler uma vez, dizem os pesquisadores. Portanto, uma correção na parte inferior da página apenas reforça a afirmação original na mente do leitor, tendo o efeito exatamente oposto ao pretendido.

Portanto, em resumo, a tendência dos blogs de revisar e corrigir o conteúdo significa que muito do que eles divulgam pode ser considerado desinformação.

7. De inflamar protestos internacionais a impulsionar campanhas políticas, os blogs provaram que podem moldar a sociedade.

Uma notícia pode afetar tudo, desde os preços do mercado de ações até as eleições presidenciais. Não é nenhuma surpresa, portanto, que os blogs tenham um enorme poder de moldar a sociedade.

Para um exemplo político, basta olhar para Tim Pawlenty. Pawlenty era o governador de Minnesota quando o blog político Politico começou a especular que ele concorreria à presidência - antes mesmo de expressar qualquer intenção de fazê-lo.

Ele finalmente iniciou uma campanha e seu nome chegou à cédula presidencial - principalmente graças à cobertura de blogs políticos.

Mas por que os blogs começaram a escrever sobre ele em primeiro lugar?

Simples: os blogs políticos sabem que recebem mais tráfego durante os ciclos eleitorais. Ao especular sobre a corrida de Pawlenty, eles fizeram parecer que já tinham uma história de "época eleitoral", que sabiam que atrairia muito mais leitores.

Outros exemplos do poder dos blogs são mais angustiantes, como quando a notícia do desejo do pastor da Flórida, Terry Jones, de sediar uma cerimônia de queima do Alcorão começou a se espalhar pelos blogs, antes de ser divulgada por grandes veículos de notícias como a CNN.

Quando a cerimônia finalmente aconteceu, a mídia se recusou a cobri-la até que um estudante universitário americano quebrou o silêncio relatando a história para uma agência de notícias francesa. Depois que se espalhou pelos blogs internacionalmente, resultou em protestos globais e na morte de 27 pessoas em países como o Afeganistão.

Mas os blogs não são poderosos por causa do número de leitores – é tudo sobre o tipo de leitores que eles têm.

Blogs como o Politico são lidos principalmente pela “elite da mídia” – pessoas que possuem outros blogs ou trabalham para grandes veículos de notícias como a CNN e o New York Times. Isso significa que, embora os blogs possam não ter muitos seguidores diretos, qualquer coisa que publiquem pode encontrar seu caminho para a mídia convencional e, assim, atingir as massas.

8. No século XXI, os blogs se tornaram palco de caça às bruxas pública.

A história mostra que gostamos de ver outras pessoas serem punidas, humilhadas ou demolidas publicamente. Basta olhar para o amor de nossos ancestrais por julgamentos de bruxas, execuções de guilhotina e batalhas de gladiadores.

Essas “cerimônias de degradação”, como os antropólogos as chamam, permitem que o público destaque e denuncie um de seus membros – simplesmente porque precisamos de um bode expiatório para descarregar nossa raiva.

Os blogs são a versão do século XXI dessas cerimônias. Em vez de ficar em pé ao redor de um cadafalso cantando “corte a cabeça dele!”, expressamos nossa raiva sobre os assuntos atuais postando respostas iradas em artigos de blog relevantes ou divulgando esses artigos nas mídias sociais junto com comentários ultrajados.

Por exemplo, veja como Julian Assange, fundador do site de vigilância política WikiLeaks, tornou-se vítima dessas caças às bruxas.

Depois que Assange se tornou uma figura pública conhecida em 2010, o influente blog Gawker publicava artigos divertidos e amigáveis ​​com títulos como “O que aconteceu com o cabelo estranho do fundador do WikiLeaks, Julian Assange?”

Duas semanas depois, depois que Assange foi acusado (apenas para mais tarde não ser acusado) de agressão sexual, Gawker começou a publicar manchetes como “Os ativistas do WikiLeaks estão finalmente percebendo que seu fundador é um megalomaníaco?”

Assim que houve o menor indício de que Assange era um predador sexual, mesmo que não confirmado, as pessoas que o apoiavam anteriormente se voltaram contra ele, e blogs como o Gawker usaram esse momento a seu favor, alimentando ainda mais a fúria pública com seus artigos, gerando Milhares de visualizações de página adicionais de um tópico antigo.

Nosso amor pela caça às bruxas pública significa que os blogs estão muito dispostos a demonizar qualquer um que consideremos desagradável.

9. Conclusão

A principal mensagem deste livro é:

Embora os blogs sejam nossa principal fonte de informação na era da internet, a triste verdade é que eles não são confiáveis. Cada blog é um negócio, sobrevivendo lucrando com a receita da venda de anúncios. Como essa receita aumenta à medida que aumenta o número de leitores de um blog, os blogs estão mais preocupados em obter leitores do que em produzir conteúdo factual e de qualidade.