Resumo do livro The Midnight Library by Matt Haig

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1. Descubra por que Nora Seed decide viver a vida, sem entendê-la.

Nora Seed está jogando xadrez na biblioteca da escola com a bibliotecária, Sra. Elm. Eles conversam enquanto jogam. Nora, de dezesseis anos, está preocupada com seu futuro. O pai dela diz que ela jogou tudo fora ao parar de nadar. A Sra. Elm discorda. Ela diz a Nora que pode se tornar o que quiser. Afinal, a vida é mais do que nadar rápido. As possibilidades são infinitas.

A Sra. Elm lembra a Nora que ela já havia sugerido que ela poderia se tornar uma glaciologista. Mas nesse momento o telefone toca. A Sra. Elm atende e parece estar recebendo más notícias... O pai de Nora morreu.

Neste resumo to The Midnight Library de Matt Haig, vamos guiá-lo através das muitas vidas de Nora Seed e oferecer uma breve análise dos temas proeminentes no final de cada seção.

2. Um dia terrível e uma biblioteca inesperada

Nora está agora com 35 anos. Ela está em seu quarto repassando a vida feliz de outras pessoas quando alguém bate na porta.

No início, ela fica feliz em vê-lo – é Ash, um cara que uma vez a convidou para sair, mas ela recusou porque já estava em um relacionamento. Talvez ele pergunte a ela novamente. Mas não. Ele tem más notícias. Ele descobriu o gato dela, Voltaire, morto na rua. Nora sabe que deveria sentir emoções como pena e desespero, mas em vez disso, ela se vê sentindo algo bem diferente: inveja.

No dia seguinte, a vida de Nora vai de mal a pior. Ela é demitida do emprego. Ela anda pela cidade, refletindo sobre sua vida. Ela pensa em seu ex, Dan, que ela abandonou apenas dois dias antes do casamento. Ela conhece o melhor amigo de seu irmão Joe, Ravi. Os três, junto com a namorada de Ravi, tocavam em uma banda chamada The Labyrinths – mas Nora desistiu. Ravi claramente ainda está ressentido com isso. Ela descobre que Joe esteve na cidade e não a visitou.

Ela manda uma mensagem para sua melhor amiga, Izzy – Nora recusou a oportunidade de se mudar para a Austrália com ela – mas embora Izzy leia a mensagem, não há resposta.

Ela recebe um telefonema da mãe de seu único aluno de piano, Leo, avisando que as aulas foram canceladas.

Seu vizinho idoso então diz a Nora que ela não precisa mais pegar os remédios para ele.

Ela sente que todos estariam melhor sem ela. Naquela noite, ela escreve uma nota de suicídio e toma uma overdose.

Nora se encontra em um ambiente desconhecido. Há um prédio cheio de livros com uma bibliotecária que lembra uma versão mais jovem da Sra. Elm. Ela descobre que está em um lugar entre a vida e a morte – a Biblioteca da Meia-Noite. Sra. Elm diz a ela que a partir daqui, ela pode se mover entre suas infinitas vidas possíveis e pode ser capaz de encontrar uma vida que valha a pena ser vivida. A Sra. Elm mostra a ela um livro chamado O Livro dos Arrependimentos, que contém todas as coisas que Nora gostaria de ter feito ou não. Nora fica impressionada com isso. A Sra. Elm a incentiva a visitar algumas vidas alternativas para descobrir quem ela realmente é e o que deseja.

Nora percebe que se arrepende de ter deixado Dan e de não ter trabalhado juntos para realizar o sonho de possuir um pub country. A Sra. Elm entrega um livro a Nora. Ela lê a primeira linha e de repente está do lado de fora de um pub: As Três Ferraduras.

ANÁLISE

A primeira seção do livro nos apresenta três temas que permeiam o livro: possibilidade, solidão e arrependimento.

Nora, de 16 anos, tem muitas possibilidades pela frente e a Sra. Elm as compara aos movimentos do tabuleiro de xadrez. Dezenove anos depois, quando Nora chega à Biblioteca da Meia-Noite, a versão da Sra. Elm explica que cada livro da biblioteca contém uma vida que Nora não levou como resultado de decisões ainda menores que ela tomou.

Nora está sentindo solidão. Seu gato, Voltaire, morreu. Ela está alienada do irmão, não tem mais contato próximo com a melhor amiga, perde o emprego e a estudante de piano, e até mesmo o vizinho não precisa mais dos seus serviços. Tudo isso a deixa com a sensação de que não sobrou ninguém que precise dela ou se preocupe com ela.

Finalmente, nesta seção, aprendemos sobre o arrependimento. Todos os arrependimentos de Nora estão registrados em um enorme volume chamado O Livro dos Arrependimentos, contendo todas as coisas que Nora gostaria de ter feito de forma diferente.

3. Quatro vidas alternativas com consequências incontroláveis

Ok, de volta à história, onde Nora junta as peças de sua nova realidade. Ela e Dan são casados e são donos do pub The Three Horseshoes. Mas nem tudo é cor de rosa. Dan fica irritado com tudo o que Nora diz, ele bebe muito, o pub não está funcionando, eles estão enfrentando dificuldades financeiras e, para piorar, Dan a está traindo. Ela percebe que esta realmente não é a vida que ela imaginou que seria e, um momento depois, ela está de volta à Biblioteca da Meia-Noite.

Nora reclama que não foi como ela imaginou e a Sra. Elm diz que é difícil prever as consequências das mudanças. Nora ainda quer morrer. Ela acredita que será igualmente infeliz em todas as suas outras vidas. Mas, encorajada pela Sra. Elm, Nora tenta outra vida, onde mantém seu gato, Voltaire, dentro de casa.

Chegando naquela vida ela chama por Voltaire e ele não vem. Eventualmente, ela o encontra deitado, imóvel, debaixo da cama. Quando ela toca seu corpo frio e sem vida, ela fica triste e confusa e acaba voltando para a Biblioteca da Meia-Noite.

Ela diz à Sra. Elm que pediu uma vida onde Voltaire estivesse vivo. Mas, na verdade, ela não o fez, apenas um em que o manteve dentro de casa. Acontece que não existe uma vida em que Voltaire esteja vivo, pois ele tem um grave problema cardíaco. Nora fica chateada com toda a experiência, mas a Sra. Elms explica que isso a mudou – permitiu que Nora visse que ela não era uma má dona de gatos.

Na próxima vida que Nora tenta, ela se muda para a Austrália com Izzy. Mas ela logo descobre que Izzy morreu em um acidente de carro logo após sua chegada. Dominada pela dor, ela também deixa esta vida. Ela está desanimada e pensa que é impossível encontrar uma vida feliz, mas a Sra. Elm a lembra que o resultado de suas decisões não pode ser controlado.

Para a próxima vida. Nora é uma famosa nadadora olímpica agora. Ela ganhou muitas competições e também é oradora. Ela descobre que é próxima do irmão e ele se torna seu empresário. Seu pai ainda está vivo, mas sua mãe está morta. Ela se tornou alcoólatra quando o pai de Nora fugiu com a mãe de um nadador ucraniano. Nora descobre que também teve problemas de saúde mental nesta vida.

Ela faz um discurso sobre sucesso. Ela diz que embora tenha sucesso como nadadora, sua vida ainda é cheia de lutas. O público fica desconfortável com o discurso. Nora conclui dizendo a todos para serem gentis. Ela prontamente desaparece.

De volta à Biblioteca da Meia-Noite, as coisas se tornaram instáveis – sua própria existência depende de Nora estar viva. Se ela morrer, entrará em colapso. Depois de alguma reflexão, Nora decide tentar uma vida onde se tornou glaciologista.

ANÁLISE

Essas primeiras quatro vidas abordam os temas de arrependimento, controle, solidão e sucesso.

O arrependimento de Nora por ter abandonado Dan resulta na escolha de uma vida em que ela se casou com ele e comprou um pub. Mas as coisas não correram muito bem. Ela observa que mesmo que faça escolhas diferentes, a vida resultante não é necessariamente melhor.

Na próxima vida, ela fica chocada ao descobrir que, embora tenha mantido Voltaire dentro de casa, ele está morto. Fica claro que embora ela possa mudar algumas decisões que tomou, na verdade, ela não tem controle sobre o resultado. Mas Nora é capaz de se libertar da culpa que sentiu em relação a algumas de suas escolhas de vida.

Na Austrália, quando Nora descobre que Izzy está morta, ela fica arrasada porque ir com Izzy não os aproximou. Ela se sente solitária. Essa solidão também se estende à sua próxima vida como nadadora olímpica. Essa vida é praticamente irreconhecível em comparação com sua vida raiz, mas ela fica feliz em descobrir que é próxima de seu irmão. Ela percebe o quanto sentia falta dele.

O discurso de Nora como nadadora olímpica permite que ela reflita sobre o que realmente significa sucesso. Ela diz ao público que muitas vezes depende de ideias externas e não das nossas. O sucesso não é algo que você possa medir e a vida não é uma corrida a ser vencida. Ela continua dizendo que o sucesso é apenas uma ilusão e que mesmo pessoas aparentemente bem-sucedidas têm problemas.

4. Um urso polar, um desejo de vida e os labirintos

Nora acorda e se encontra em um navio. Quando ela vê geleiras pela janela, é bom saber que ela está vivendo uma vida de verdadeira aventura. Ela fica muito assustada quando encontra um urso polar no gelo. Ela quer voltar para a biblioteca, mas descobre que não pode. Diante da morte, ela percebe que realmente quer viver. Eventualmente, o urso vai embora.

Mais tarde, ela conversa com Hugo, integrante da equipe de pesquisa. Ele reconheceu que ela está tentando vidas alternativas enquanto ele faz o mesmo. Porém, ele não tem biblioteca, tem uma locadora de vídeo e seu guia é seu tio. Ele viu muitas vidas e conheceu outras pessoas na mesma situação. Ele explica que cada pessoa tem sua versão da biblioteca e seu guia – sempre alguém que foi significativo em suas vidas.

Hugo diz a Nora que quer viver todas as suas vidas possíveis e que nunca permanece numa vida por muito tempo – ele está sempre se perguntando o que está acontecendo em outra. Eles acabam se beijando e dormindo juntos. Mas Hugo parece tão desapegado que Nora fica desapontada e se vê de volta à Biblioteca da Meia-Noite.

A próxima vida que Nora pede para experimentar é aquela em que The Labyrinths fez sucesso. Ela faz um show em estádio lotado no Brasil. Ravi está lá, mas Joe não. Durante uma entrevista, Nora descobre que Joe teve uma overdose há dois anos. Ela logo estará de volta à Biblioteca da Meia-Noite.

ANÁLISE

O encontro de Nora com o urso polar desperta sua vontade de viver. O risco de morte faz com que ela queira viver mesmo que a vida atual em que está não seja a que ela realmente deseja. As conversas de Nora com Hugo destacam as infinitas possibilidades que existem na vida.

Como estrela do rock, há um retorno ao tema do sucesso. Nora descobre que ainda tem problemas de saúde mental e teve que lidar com a perda do irmão. Isto reflete a descoberta de Nora, quando era nadadora olímpica, de que toda vida possível tem seus altos e baixos.

A vida de Nora como glaciologista contrasta fortemente com a de uma estrela do rock – duas vidas muito diferentes uma da outra e também de sua vida original. Nora percebe quanto potencial ela tem, mas também como a realidade da vida fantasiosa nem sempre é tão atraente quanto a vida imaginada.

6. Uma infinidade de outras vidas

Nora quer que tudo pare. É tudo muito doloroso. Ela não quer outra vida. Sra. Elm lembra Nora do incidente do urso polar e o quanto ela queria viver. Ela compara as ações de Nora à forma como ela costumava jogar xadrez na escola, perdendo suas peças principais logo no início e como ela reagia como se o jogo tivesse acabado. Ela continua lembrando a Nora que até os peões podem se tornar rainhas – então ela tem que continuar.

Nora percebe que as vidas que ela tentou até agora foram o sonho de outra pessoa e não o dela. O pub era o de Dan. A Austrália era de Izzy. A natação era do pai dela. No final das contas, até mesmo se tornar uma glaciologista era tarefa da Sra. Elm. E os labirintos? Bem, isso tinha sido do irmão dela.

Ela concorda em tentar vidas com ajustes menores e pede uma vida “gentil” onde trabalhe com animais.

Nora se encontra em uma vida onde trabalha com o namorado em um abrigo de animais. Ela descobre que eles se conhecem desde o ensino médio e agora estão planejando morar juntos. Mas Nora logo percebe que esta não é realmente a vida que ela deseja.

Na próxima vida, Nora é dona de um vinhedo com um mexicano que conheceu durante seu ano sabático. Embora estejam felizes, a vida dela não é realmente gratificante.

Ela tenta outras vidas. Em alguns, ela não permanece por mais de um minuto. Em outros, ela fica lá por dias ou até semanas. Em uma vida ela foi romancista. Em outro, um arquiteto. Depois, editor de fotografia da National Geographic. Um pianista concertista. Professor de filosofia. Um blogueiro de viagens. Um pai solteiro. Colunista do showbiz de um tablóide. Um trabalhador humanitário. Uma babá de gatos. Um voluntário em um abrigo para moradores de rua. Um professor de música em Montreal…

Nora percebe que o motivo pelo qual ela tentou tirar a própria vida não foi porque ela estava infeliz, mas porque não conseguia ver uma saída. Ela reencontra Hugo e diz que está começando a esquecer quem ela é. Ela precisa de algo mais estável.

De volta à Biblioteca da Meia-Noite, Nora fica preocupada ao descobrir que está escuro. A Sra. Elm diz a ela que é porque Nora está um pouco perdida. Nora sente que também pode estar presa, mas a Sra. Elm garante que os livros ainda estão lá e que ainda há possibilidades. Nora diz que simplesmente não entende a vida. A Sra. Elm diz a ela que ela não precisa entender isso, ela apenas tem que vivê-lo.

Pensando em Ash e sua gentileza quando Voltaire morreu, Nora decide tentar uma vida onde foi tomar um café com Ash.

ANÁLISE

A vida “gentil” é repleta de bondade. Ela cuida dos cachorros e tem um namorado atencioso, mas acha que a Nora que escolheu esta vida merece vivê-la. Os elementos de bondade a aproximam de sua “vida perfeita” que se seguirá mais tarde.

A sua vida na vinha faz Nora perceber que a sua felicidade naquela vida é apenas superficial. Ela também descobre que não é exatamente como ela imaginou que seria. Ela continua tentando muitas vidas nesta seção, algumas têm grandes impactos em sua vida, outras apenas pequenas. Mas ela se torna desligada de si mesma e perdida em possibilidades.

Quando Nora pensa novamente em gentileza, ela se lembra de Ash e se pergunta como teria sido a vida se ela fosse solteira e pudesse aceitar a oferta de um encontro. É uma pequena mudança em sua vida original, mas ela logo descobrirá que pode mudar a vida futura que ela levará.

7. A vida perfeita

Nora acorda na cama com Ash. Sentindo o anel no dedo, ela sabe que eles são casados. Curiosa para saber mais sobre essa vida, ela pega o celular, que está, como sempre, ao lado da cama. Saindo da sala, ela encontra uma garotinha que prontamente lhe diz que está tendo um pesadelo. A menina a chama de “mamãe”, então fica claro que eles têm uma filha juntos. O nome dela é Molly.

Nora conforta Molly e, através de um jogo, descobre mais sobre sua vida aqui. Ela e Ash são casados e felizes. Molly é sua única filha. Eles têm um cachorro, Plutão. Nora é professora em Cambridge. Ash é um cirurgião. Nora é próxima do irmão.

No dia seguinte, ela descobre que está de licença sabática para escrever um livro. Explorando a casa, ela descobre que não existem antidepressivos. Talvez ela tenha encontrado a vida onde vai ficar. Uma vida onde ela possa ser feliz. Uma vida perfeita.

Noites e dias passam. Nora fica cada vez mais contente. Ela começa a se lembrar de coisas sobre esta vida que ela mesma nunca viveu – uma espécie de déjà vu. Ela às vezes comete um deslize e diz algo fora do lugar, mas a frequência diminui.

Ela decide visitar a Sra. Elm, mas descobre que ela faleceu nesta vida. Ela também vê Leo, seu ex-aluno de piano, sendo preso pela polícia – sem as aulas, Leo tem lutado para se manter longe de problemas. Ao voltar para casa, ela começa a sentir que está desaparecendo novamente.

ANÁLISE

A vida que Nora encontrou com Ash parece perfeita. Ela tem um casamento feliz e tem uma filha, o emprego perfeito e um bom relacionamento com o irmão. Ela se acostuma cada vez mais com essa vida perfeita, mas ainda sente que algo não está certo. Descobrir que a Sra. Elm faleceu e ver Leo ser preso a ajuda a entender que nenhuma vida pode ser perfeita.

Ela aprende, porém, que pequenas mudanças podem ter um efeito profundo e entende que também pode mudar a sua vida original. Ela também pode ser feliz lá.

8. O fim e um novo começo

A Biblioteca da Meia-Noite está pegando fogo. A Sra. Elm diz a Nora que o motivo de ela estar de volta é porque ela decidiu viver, mas agora ela deve escapar da biblioteca. Nora encontra o livro de sua vida original e o abre. As páginas estão em branco. Usando uma caneta dada a ela pela Sra. Elm, ela finalmente escreve “Estou viva” e é transportada de volta à sua vida original.

Ela acorda e vomita. Ela consegue chegar à casa do vizinho para pedir ajuda antes de desmaiar.

Mais tarde, Joe a visita no hospital e eles consertam o relacionamento. Izzy envia uma mensagem de texto para Nora dizendo que ela planeja retornar ao Reino Unido. Depois de sair do hospital, Nora coloca cartazes anunciando seus serviços como professora de piano. A mãe de Leo entra em contato com ela e diz que deseja continuar com as aulas de piano.

Nora se sente otimista sobre o rumo que sua vida está tomando.

Finalmente, ela viaja para a casa de repouso da Sra. Elm e eles novamente jogam xadrez juntos. Eles falam sobre as infinitas possibilidades do xadrez e como é impossível saber como ele irá progredir até o fim.

ANÁLISE

Quando Nora retorna à Biblioteca da Meia-Noite, ela está desmoronando e pegando fogo. Quando ela escreve “Estou viva” no livro de sua vida original, ela se vê lá atrás e consegue chegar até o vizinho antes de desmaiar. Mas ela tem uma forte vontade de viver.

O jogo de xadrez no final do livro, com suas infinitas possibilidades, nos lembra que assim como o jogo de xadrez pode ocorrer de várias maneiras, a vida de Nora também pode.

9. Resumo Final

Nora Seed estava muito infeliz com sua vida e decidiu acabar com ela. Ela se encontra na Biblioteca da Meia-Noite, onde é guiada pela bibliotecária, uma versão da Sra. Elm, para experimentar vidas alternativas. Ela descobre que as coisas nessas realidades não são como ela imaginou que seriam. Eventualmente, ela descobre o que considera uma vida perfeita, mas também percebe que sua vida original é igualmente valiosa. Ela decide viver. Voltando à sua vida original, ela descobre que tem menos arrependimentos e está mais otimista em relação ao futuro.

No final da história, Nora está olhando o tabuleiro de xadrez pensando em seu próximo movimento. Ela se sente mais no controle de suas escolhas possíveis e do fato de que elas podem levar a vários futuros possíveis.