Resumo do livro The Element by Ken Robinson

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1. Encontre o seu elemento.

Os americanos tendem a usar excessivamente a palavra “amor”. Eles adoram macarrão com queijo, amam Katy Perry, amam a cor rosa.

Mas os americanos não são os únicos que usam esta palavra tão levianamente. Talvez você mesmo tenha dito: “Adoro escrever” ou “Adoro tocar piano”. Mas, a menos que você realmente se dedique e se coloque em risco pelo seu chamado amor, “amor” pode não ser o descritor certo para o que você está sentindo. Talvez você admire ou deseje poder fazer isso. Para amar verdadeiramente algo, essa coisa deve ser o seu elemento.

Nesse resumo, você aprenderá

• Por que ainda não é tarde para começar a criar ou aprender algo totalmente novo;
• Como aptidão não é a mesma coisa que paixão; e
• Por que encontrar sua “tribo” envolve mais do que uma legenda inteligente no Instagram.

2. Seu elemento possui duas características importantes: aptidão e paixão.

Você provavelmente já ouviu pessoas falarem sobre “estar em seu elemento” quando se referem a uma sensação de realização e conexão com sua verdadeira identidade e propósito. Parece ótimo, mas como você pode encontrar esse lugar para si mesmo?

Bem, a verdade é que não existe um caminho único para chegar lá. Mas ao aprender as principais características que definem o elemento, você pode começar a determinar o que ele significa para você. A primeira dessas características é a aptidão.

Aptidão é o que a maioria das pessoas chama de “talento”. É a capacidade natural e intuitiva de realizar algo. No entanto, há limites para o quão longe a aptidão pode levar você.

Por exemplo, você pode ter aptidão para qualquer coisa, desde desenvolvimento de software até poesia e tocar violino. Talvez você tenha uma voz perfeitamente adequada para ópera ou rádio – isso é aptidão.

Mas aptidão não é suficiente. Você também precisa de paixão. Afinal, você pode fazer algo com extrema proficiência e ainda assim não se sentir tocado por isso. Estar em seu elemento requer sentir um certo prazer e prazer no que você está fazendo. Esse tipo de paixão irá mantê-lo praticando por horas e amando cada minuto.

Basta pegar Charles, o tecladista da antiga banda do irmão do autor. Uma noite, depois de um show, o autor disse a Charles como ele tocava bem e o quanto ele adorava tocar teclado. Charles respondeu dizendo que o autor na verdade não gostou, porque, se gostasse, estaria fazendo isso.

Charles praticava várias horas por dia. Não porque alguém o estivesse forçando, mas porque era isso que ele queria fazer. Em outras palavras, tocar teclado era sua paixão.

3. Encontrar o seu elemento requer a atitude certa e oportunidades apropriadas.

As pessoas adoram se classificar como sortudas ou azaradas, mas quando se trata de motivação, a sorte não levará muito longe. Na verdade, você terá dificuldade em encontrar o seu elemento, se não for motivado pela atitude adequada.

Basta considerar todos os grandes empreendedores com atitudes que impulsionam a sua ambição e perseverança em cada passo do caminho. John Wilson é um bom exemplo. Aos doze anos, ele ficou cego durante um acidente na aula de química. Mas a experiência não o derrotou.

Ele ficou feliz por ter o resto da vida pela frente e começou a aprender Braille, o sistema de escrita usado pelos deficientes visuais. Ele se destacou em uma faculdade para cegos e mais tarde em Oxford, onde estudou direito ao lado de estudantes com visão.

A partir daí, ele desempenhou um papel na formação do Sight Savers International, um grupo que trabalha para tratar e prevenir a cegueira entre as populações dos países em desenvolvimento. Ele atuou como diretor da organização por décadas, viajando por todo o mundo e fazendo um trabalho incrível.

Esse é o poder da atitude.

De igual importância é a oportunidade. Para entender por quê, imagine ser o mergulhador de pérolas mais talentoso do mundo, mas você mora no deserto do Saara. Você nunca notaria seu talento, muito menos o aplicaria com sucesso. É por isso que você precisa das oportunidades certas.

A oportunidade pode surgir de diversas formas. No caso do autor, por exemplo, um mentor abriu o caminho.

Quando criança, o autor contraiu poliomielite e, devido à paralisia parcial que sofreu, frequentou uma escola para crianças com deficiência. Ele não teve a oportunidade de se destacar até que um funcionário público visitou a escola e percebeu o quão brilhante o autor era. O funcionário, chamado Sr. Stafford, fez com que o autor fizesse um teste especial, o que garantiu sua aceitação em uma boa faculdade e, a partir de então, o Sr. Stafford tornou-se um mentor e bom amigo.

4. A inteligência é diversa, dinâmica e distinta.

A maioria das pessoas tem uma percepção relativamente limitada de inteligência. Eles pensam nisso como uma nota em um teste, uma nota na escola ou um talento especial para palavras e números. Mas, na verdade, é necessária uma perspectiva totalmente diferente.

Se você não conseguir reconhecer as nuances pelas quais as pessoas navegam no mundo, você limitará drasticamente suas chances de encontrar o seu elemento. Mais especificamente, ao buscar o seu elemento, é essencial reconhecer as múltiplas formas que a inteligência assume.

Basta considerar Gordon Parks. Ele mal concluiu o ensino médio e provavelmente teria fracassado nos testes padronizados de hoje. Mas ele aprendeu sozinho a tocar piano, tirar fotos, escrever e dominar uma variedade de outras habilidades, transformando-se em um renomado fotógrafo, cineasta, autor e compositor americano.

A inteligência não precisa ser limitada por definições padrão. É uma força dinâmica. Tal como o cérebro humano, nunca se estabelece num único estado fixo e pode desenvolver-se através da formação de ligações de diversas maneiras.

Considere Albert Einstein, amplamente conhecido como um cientista incrível e um matemático brilhante. Ele é um ótimo exemplo dos benefícios que diferentes formas de pensamento podem oferecer. Por exemplo, quando Einstein enfrentava problemas matemáticos difíceis, ele tocava violino. Esta mudança de ritmo promoveria novas conexões na sua mente e produziria soluções que de outra forma seriam inacessíveis.

E, finalmente, é importante lembrar que cada pessoa possui uma inteligência única, como uma impressão digital. Isso significa que não existem duas pessoas que usam a sua inteligência precisamente da mesma maneira.

Por exemplo, algumas pessoas estudam matemática e engenharia nas melhores universidades para se tornarem arquitetos incríveis, enquanto outras viajam pelo mundo, observando estruturas e formas para ajudá-las a alcançar exatamente o mesmo objetivo.

5. Encontrar as pessoas pelas quais você gravita naturalmente o ajudará a descobrir o seu elemento.

Você já descreveu apaixonadamente seus sonhos para outra pessoa e não encontrou nada além de um olhar incompreensível? Bem, você não é o único, e isso traz problemas, pois encontrar o seu elemento requer outras pessoas. Na verdade, encontrar o seu elemento é muito mais fácil se você primeiro encontrar a sua tribo.

Este grupo pode consistir em praticamente qualquer pessoa. Podem ser pessoas com quem você trabalha ou até mesmo seus concorrentes. O que torna sua tribo única é o compromisso de fazer o que parece mais natural para você.

Considere a atriz americana Meg Ryan. Ela se saiu excelentemente na escola, foi uma escritora brilhante e uma acadêmica talentosa. Mas apesar de todos esses outros talentos, foi nos sets de filmagem que ela conheceu sua tribo. Estas pessoas – actores, operadores de câmara e realizadores – partilharam a sua visão do mundo. E é exatamente isso que você precisa que uma tribo faça.

Portanto, sua tribo pode ajudá-lo a encontrar seu elemento, mas tenha em mente que, uma vez encontrado seu elemento, ele poderá absorvê-lo totalmente. Você já deve ter experimentado aquele certo estado de espírito em que perde totalmente a noção do tempo e do espaço. Bem, essa é uma maneira comum de experimentar o seu elemento.

Você ficará totalmente absorvido, até mesmo “perdido” no que está fazendo. Por exemplo, quando a grande jogadora de sinuca sueco-americana Ewa Laurance está jogando sinuca, às vezes ela sente como se tudo ao seu redor desaparecesse. Ela não consegue controlar o tempo e vai jogar nove horas seguidas, vivenciando cerca de 30 minutos.

Mas é claro que existem limitações para isso. Você não pode esperar estar totalmente absorvido no que está fazendo a cada segundo de sua vida. Às vezes a situação simplesmente não está certa ou você acha que seu humor não é apropriado. Você certamente se distrairá de vez em quando e é importante aceitar esse fato.

6. Barreiras pessoais e sociais são normais no caminho para o seu elemento.

Você já sentiu que não poderia fazer alguma coisa? Seja correndo uma maratona, terminando a faculdade ou pintando um lindo quadro, provavelmente havia algum objetivo que você achava que nunca conseguiria alcançar. Isto é normal. Todo mundo se depara com dúvidas às vezes, especialmente quando procura o seu elemento; você certamente encontrará certas barreiras, algumas das quais serão particularmente pessoais.

Um bom exemplo é o célebre artista americano Chuck Close. Enfrentando problemas físicos e distúrbios de aprendizagem, ele se saiu mal na escola e também nos esportes. Sua vida em casa também não foi fácil; seu pai morreu jovem e sua mãe teve uma doença grave.

No entanto, a sua arte manteve-o motivado e fez com que florescesse. Mesmo quando ficou paralisado por um coágulo sanguíneo e perdeu a capacidade de segurar um pincel, ele se recusou a desistir de sua arte; ele simplesmente encontrou uma maneira de segurar uma escova com os dentes e seguiu em frente.

Portanto, quer você sofra de alguma deficiência física ou não, uma vontade forte é essencial. Lembre-se, mesmo uma pessoa perfeitamente saudável não conseguirá completar uma maratona sem uma boa atitude.

Contudo, noutros casos estas barreiras não serão pessoais, mas sim sociais. Por exemplo, o que você faria se seus amigos mais próximos, ou sua família, desdenhassem o caminho de vida que você escolheu?

Pois bem, foi exatamente isso que aconteceu com o mundialmente renomado autor brasileiro Paulo Coelho. Ele teve uma vida difícil enquanto crescia e seus pais estavam desesperados para que ele se tornasse advogado. Como resultado, quando Paulo avançou com sua arte, eles o internaram em um asilo psiquiátrico, não apenas uma vez – mas três vezes!

Por isso é importante lembrar que, independentemente do que as pessoas em sua vida acham que é melhor para você, só você pode encontrar o seu elemento.

7. Raramente é tarde para encontrar o seu elemento e você não precisa ser um profissional para fazer isso.

Muitas pessoas acreditam que, ao atingir uma certa idade, há certas coisas que não podem fazer. Mas embora possa parecer tarde demais, raramente é.

Naturalmente, há limites para isso e você provavelmente não se tornará um patinador artístico olímpico aos 90 anos, mas isso não significa que a vida seja estritamente linear quando se trata de capacidade e realizações. As pessoas podem envelhecer de forma linear, mas você ainda poderá realizar seus sonhos mais tarde na vida.

Basta considerar a autora de sucesso Harriet Doerr. Ela escreveu um pouco enquanto criava os filhos, mas só aos 65 anos é que finalmente voltou para a faculdade. Os cursos de redação que ela fez nessa idade a ajudaram a ingressar no programa de redação criativa da Universidade de Stanford e ela tinha 72 anos quando seu primeiro romance, Stones for Ibarra, finalmente foi lançado.

E mesmo que você não se torne um autor de renome mundial, ou qualquer outra coisa, você ainda pode estar no seu elemento como amador. Na verdade, para encontrar e desfrutar do seu elemento, é totalmente desnecessário ser profissional. Afinal, seu elemento não é ficar rico ou famoso; trata-se de viver de acordo com seu talento e sua paixão.

O acadêmico Gabriel Trop é um bom exemplo. Enquanto fazia doutorado em literatura alemã na Universidade da Califórnia em Berkeley, começou a tocar violoncelo. Depois de apenas um ano, ele alcançou o título de violoncelista principal da orquestra universitária.

Mas quando teve que escolher entre música e literatura, escolheu esta última como profissão. Ambas as atividades o colocaram em seu elemento, mas uma carreira na literatura permitiria que ele seguisse o violoncelo sem problemas financeiros. Se ele tivesse seguido o outro caminho e se tornado violoncelista profissional, teria lutado para atender às suas necessidades básicas, muito menos para encontrar tempo para a literatura.

8. Resumo final

A mensagem principal deste livro:

Cada pessoa pode encontrar o seu elemento – aquele lugar onde se sente totalmente absorvida e realizada. Idade, status profissional e barreiras pessoais não serão páreo para você se você conseguir encontrar a confluência de seu talento e paixão e se comprometer a perseverar nisso.

Leitura adicional sugerida: Potencial de desbloqueio por Michael K. Simpson

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