Resumo do livro The Last Lecture by Randy Pausch

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1. Lições de vida de um homem que fez tudo.

Uma família amorosa, uma sólida carreira acadêmica e uma rica rede de amigos e colegas – Randy Pausch parecia ter uma vida perfeita. Então, aos 46 anos, ele foi diagnosticado com câncer de pâncreas e teve seis meses de vida.

Antes de morrer, Randy fez um discurso como parte da série Last Lecture da Carnegie Mellon; tornou-se uma sensação na internet e depois um best-seller. Estas piscadelas investigam as abundantes percepções oferecidas por um homem que confronta a sua própria mortalidade com graça e dignidade. Você aprenderá como enfrentar a morte dá um novo valor ao aproveitamento de oportunidades, à superação de obstáculos e à apreciação da vida como ela é vivida momento a momento.

Nesse resumo, você aprenderá:

• Por que os alunos precisam de um amor forte;
• Como quase ir para o espaço; e
• O que torna os sonhos de infância realidade.

2. Randy aproveitou sua última palestra para refletir sobre como viver uma vida boa.

Há uma tradição na academia em que os professores ministram o que é chamado de “última palestra”. Nesses discursos, há um artifício. Pensadores ilustres fingem fazer sua última aparição pública e oferecer ao público sabedoria de despedida. No entanto, para Randy Pausch, professor da Carnegie Mellon, não havia necessidade de fingir.

Veja bem, depois que Randy agendou sua última palestra, ele recebeu notícias sombrias. Ele tinha câncer no pâncreas – e os médicos estimaram que lhe restavam apenas alguns meses de vida. Agora, é claro, Randy poderia desistir e passar as últimas semanas recebendo cuidados paliativos em silêncio. Todos entenderiam. Mas esse não era o estilo dele.

Em vez disso, Randy se dedicou ao trabalho. Como professor ao longo da vida, ele queria uma última chance de subir ao pódio e expressar algumas reflexões.

A mensagem principal aqui é: Randy usou sua última palestra para refletir sobre como viver uma vida boa.

No início, Randy não sabia como abordar sua última palestra. O que você diz quando está realmente morrendo? Ele considerou ruminar sobre as dificuldades do câncer e a luta para lutar pelo tratamento. Mas isso não parecia certo. Afinal, muitas pessoas lutam contra o cancro do pâncreas – mais de 37.000 pessoas por ano. Em vez disso, Randy queria se concentrar no que o tornava único.

Então, o que o fez se destacar? Depois de considerar esta questão por alguns minutos, a resposta era óbvia. Olhando para trás, para sua vida, Randy percebeu que foi um enorme sucesso. Apesar de ter apenas 46 anos, ele basicamente conseguiu realizar todos os seus sonhos de infância. Claro, ele não se tornou literalmente o Capitão Kirk, mas desenvolveu tecnologia de ponta. Além disso, ele realmente começou a trabalhar para a Disney Imagineering.

Nas semanas seguintes, Randy se dedicou à apresentação. Entre brincar com os filhos e cuidar de assuntos de fim de vida, ele passava horas em seu laptop digitalizando fotografias antigas e reorganizando slides no PowerPoint. Na manhã da palestra, ele ainda estava recortando, editando e fazendo alterações. O tempo todo, ele brincava consigo mesmo que é um trabalho muito difícil comprimir toda a história de sua vida em apenas uma hora.

No final, ele conseguiu. Randy subiu no palco e falou para uma casa lotada com mais de 400 espectadores. Ele começou com algumas piadas. Então, alguns minutos depois, ele mostrou ao público uma tomografia computadorizada de seus numerosos tumores. Com uma risada, ele expôs seus pensamentos sobre o assunto. Ele disse a eles que sim, ele vai morrer. E não, não há nada que ele possa fazer a respeito. Porém, antes de partir, ele gostaria de falar sobre um tema importante: como realizar seus sonhos de infância.

3. Randy nunca desistiu de seus sonhos, muitos deles se tornaram realidade.

Mesmo quando jovem, Randy sabia que nunca seria astronauta. Aparentemente, sua visão deficiente e seus óculos de lentes grossas o desqualificaram para o trabalho. Ainda assim, ele sempre quis alcançar a próxima melhor coisa: flutuar em gravidade zero.

Durante anos, o sonho parecia fora de alcance. Mas finalmente, em 2001, ele teve uma chance. Junto com uma equipe de estudantes, ele planejou um experimento a ser realizado no “Weightless Wonder” da NASA, um avião especial projetado para simular a flutuação no espaço.

No início, a NASA relutou em deixar Randy acompanhar o experimento. Mas ele convenceu a agência de que poderia documentar toda a experiência e gerar muita publicidade boa. Eles morderam a isca – e logo Randy estava flutuando em gravidade zero.

A mensagem principal aqui é: Randy nunca desistiu de seus sonhos, muitos deles se tornaram realidade.

Flutuar não foi o único sonho de infância que Randy realizou. Na verdade, através de sorte, determinação e um pouco de carisma, ele realizou muitas das suas aspirações juvenis – mesmo as mais estranhas. Algumas ele conquistou cedo, como ganhar um bicho de pelúcia gigante em um carnaval. Outros ele percebeu mais tarde, como escrever um verbete na World Book Encyclopedia.

Às vezes, seus sonhos eram satisfeitos de maneiras inesperadas. Por exemplo, como jovem fã de Star Trek, ele sempre quis ser o Capitão Kirk. Claro, isso era impossível. No entanto, depois que Randy se tornou um grande especialista em realidade virtual, ele recebeu um pedido interessante. William Shatner – o próprio capitão Kirk – queria visitar seu laboratório. No dia em que Shatner chegou para a turnê, foi como um sonho que se tornou realidade.

Outras vezes, Randy conseguiu exatamente o que queria. Desde que visitou a Disneylândia quando criança, ele sonhava em se tornar um Disney Imagineer. Ele até se candidatou inúmeras vezes à vaga – mas sempre foi recusado. Então, em 1995, ele convenceu a Disney a contratá-lo como especialista acadêmico em ciência da computação. Então, durante seis meses, ele trabalhou como Imagineer ajudando a empresa a projetar brinquedos de realidade virtual de última geração. Mais um sonho se tornou realidade.

É claro que alguns sonhos permaneceram fora de alcance. Quando jovem, Randy tinha grandes esperanças em sua carreira no futebol – ele queria jogar na NFL. Embora ele nunca tenha se tornado um verdadeiro jogador profissional, ele não considera isso uma perda. Olhando para trás, todas as horas que passou treinando foram mais valiosas do que qualquer contrato da NFL. Ele aprendeu o valor da paciência e do trabalho duro. Essas habilidades tornaram a realização de seus outros sonhos muito mais fácil.

4. Olhando para trás, Randy aprendeu um pouco de sabedoria com os altos e baixos da vida.

É uma linda tarde em Pittsburgh e Randy finalmente está se casando com o amor de sua vida, Jai. A cerimônia é linda, principalmente a despedida final – os noivos partem em um colorido balão de ar quente.

O casal contempla a paisagem e se maravilha com o dia do casamento perfeito. Então, o piloto do balão interrompe o devaneio com uma atualização urgente. O vento os desviou perigosamente do curso. Eles precisarão fazer um pouso forçado em um campo próximo. Pior ainda, eles pousarão perto de um trem em alta velocidade. Uma rajada errada e as coisas podem ficar muito feias, muito rápido.

Felizmente, eles pousam com segurança. O início memorável do casamento ensina a Randy uma lição valiosa: na vida, até as coisas mais maravilhosas podem ter arestas.

A mensagem principal aqui é: olhando para trás, Randy aprendeu um pouco de sabedoria com os altos e baixos da vida.

Quando Randy relembra sua curta mas movimentada história pessoal, ele relembra muitas experiências que lhe transmitiram lições valiosas sobre como viver bem. Alguns vêm de sua primeira infância. Ele se lembra de sua irmã ficando tão farta de sua arrogância que jogou seu almoço em uma poça. Quando seus pais descobriram, eles não a puniram. Eles pensaram que Randy também precisaria de um pouco de humildade. Ele levou o conselho a sério.

Outras lições vieram de seus dias cortejando Jai. Os dois se conheceram em uma conferência acadêmica e ficaram instantaneamente apaixonados. Depois de alguns encontros, Randy até pediu a Jai que se mudasse para Pittsburgh para ficar com ele. Inicialmente, ela recusou. Randy ficou com o coração partido, mas seguindo o conselho de seu pai, decidiu respeitar a decisão dela. Afinal, se ela o amasse, ela mudaria de ideia - e, eventualmente, ela o fez. Para Randy, isso mostra que o amor sempre vence no final.

Randy até adquiriu sabedoria no dia em que recebeu o diagnóstico de câncer terminal. Quando o médico lhe contou a má notícia, ele o fez com tanto tato e sensibilidade que Randy quase se sentiu aliviado. Ele ficou particularmente impressionado com as palavras do médico. Em vez de dizer “você morrerá dentro de três a seis meses”, ele disse, “você terá de três a seis meses de boa saúde”.

Para Randy, a frase continha um certo otimismo inerente. Isso o lembrou de que mesmo que sua vida fosse curta, ele ainda deveria aproveitá-la tanto quanto possível. Algumas semanas depois, um colega o viu dirigindo seu conversível. Mais tarde, ela disse a ele que ele parecia muito feliz e à vontade. De acordo com Randy, esta observação significava que ele estava fazendo as coisas certas – até o fim.

5. Randy encontrou verdadeira satisfação em ajudar outras pessoas a realizarem seus sonhos.

Quando Randy fala em realizar sonhos, às vezes é apenas uma metáfora. No entanto, com a mesma frequência, ele está falando literalmente. É o caso de sua aula “Construindo Mundos Virtuais”. Neste curso universitário, ele ensina os alunos a criar experiências fantásticas de realidade virtual.

Quando Randy começou o curso, ele teve um problema. Seus alunos estavam muito animados. Seus primeiros projetos foram todos espetaculares. Seus mundos virtuais eram tão impressionantes que ele não sabia mais o que ensinar-lhes. Então, seguindo o conselho de um amigo, ele mentiu. Ele lhes disse: “Ótimo trabalho, mas sei que vocês podem fazer melhor”.

O blefe funcionou. Os próximos projetos dos alunos foram ainda mais incríveis. Ao pressioná-los um pouco mais, ele ajudou a dar vida a ainda mais sonhos.

A mensagem principal aqui é: Randy encontrou verdadeira satisfação em ajudar outras pessoas a realizarem seus sonhos.

Randy sempre se dedicou a realizar seus próprios sonhos. Ao longo de sua vida, ele também descobriu que ajudar outras pessoas a realizarem seus sonhos é igualmente gratificante. Agora, isso nem sempre é fácil. Mas ele descobriu que se você fornecer a combinação certa de amor duro, feedback honesto e apoio incondicional, poderá ajudar as pessoas a alcançarem o que desejam.

É claro que, como cientista, a abordagem de Randy ao feedback sempre apresenta dados. Em seu curso de mundos virtuais, ele sempre pede aos alunos que avaliem uns aos outros em qualidades como criatividade, conhecimentos de informática e trabalho em equipe. Dessa forma, ao final do semestre, ele consegue dar a cada aluno uma visão detalhada do que ele faz bem e do que precisa melhorar. Às vezes, as críticas são duras. Mas enfrentar estes factos prepara-os para fazer melhor no futuro.

Um aluno em particular beneficiou realmente deste processo. Ele era muito inteligente – mas também rude e arrogante. Na verdade, seus colegas sempre o classificaram como a pior pessoa para se trabalhar. Randy foi honesto com ele; ele compartilhou os dados, mas também explicou que sua condição não era permanente. Com esforço, ele poderia melhorar seus relacionamentos. O aluno seguiu o conselho e logo estava muito melhor.

Randy espera poder continuar realizando sonhos mesmo depois de partir. Junto com um colega, ele projetou Alice, uma ferramenta que ensina programação de computadores por meio de jogos e contação de histórias. Já está ajudando as pessoas a aprender a codificar. Ele espera que, no futuro, Alice ajude milhões de estudantes a aprender a dar vida aos seus próprios mundos virtuais.

6. Às vezes, o conselho mais simples também é o mais valioso.

Digamos que você esteja fazendo uma das famosas aulas de realidade virtual de Randy. O curso sempre começa da mesma maneira. Primeiro, ele divide a turma em grupos. Em seguida, ele distribui uma folha de papel contendo informações cruciais.

Então, o que está no folheto? A história da computação? Teorias sobre óptica e perspectiva? Os fundamentos da codificação e arquitetura da informação? Não, nenhuma das opções acima. O artigo é intitulado “Dicas para trabalhar com sucesso em grupo”. Dá conselhos úteis: aprendam os nomes uns dos outros, deixem todos conversar e sempre comam antes de trabalhar.

É claro que a maioria dos estudantes revira os olhos diante desses truísmos óbvios e diretos. No entanto, no final do curso, os grupos que levam a orientação a sério são inevitavelmente os que realmente se destacam.

A mensagem principal aqui é: Às vezes, o conselho mais simples é também o mais valioso.

À medida que você avança na vida, certamente ouvirá todos os tipos de conselhos sobre como navegar pelo mundo. Muitas dessas dicas serão tão familiares e óbvias que soarão mais ou menos como banalidades cansadas. No entanto, muitas vezes, esses ditados são repetidos por um motivo. Mesmo sendo clichês, eles ainda estão cheios de sabedoria.

Veja, por exemplo, o velho ditado: “Sempre trabalhe duro”. Sim, às vezes é cansativo ouvir isso, mas trabalhar duro realmente traz resultados. Randy obteve estabilidade antes da maioria dos membros do corpo docente. Quando as pessoas perguntavam como ele conseguiu isso, ele dizia para ligarem para seu escritório às 22h. na sexta-feira à noite. Por que? Porque ele sempre passava as sextas-feiras trabalhando até tarde – foi assim que conseguiu estabilidade.

Aqui está outro clássico: “Resolva a doença, não o sintoma”. Randy lembra quantas vezes as pessoas ficam obcecadas com problemas difíceis, mas nunca resolvem a raiz do problema. Ele tinha um amigo lutando contra dívidas. Para lidar com o estresse, ela passava todas as terças-feiras à noite em aulas de meditação. Randy sugeriu que, em vez de meditar, ela conseguisse um emprego às terças-feiras. Com certeza, trabalhar como garçonete uma vez por semana acabou com sua dívida – e seu estresse – em questão de meses.

Finalmente, há “Não tenha medo de falhar”. Enquanto ensina, Randy incentiva seus alunos a se arriscarem nos projetos. Na verdade, ele concede um prêmio todos os anos aos alunos que apresentam o maior e mais ambicioso fracasso. Mesmo que desta vez tenham errado o alvo, geralmente são os alunos com as melhores ideias – e eventualmente uma dessas grandes ideias se tornará realidade.

7. Os pensamentos finais de Randy são sobre seus filhos e o futuro deles.

Quando Randy deu sua última palestra, ele ainda estava bastante saudável, considerando todas as coisas. Apesar de seu diagnóstico terminal, ele estava prestes a subir no palco e falar por uma hora seguida. A certa altura, ele até fez flexões com uma mão para provar sua vitalidade.

Ainda assim, à medida que a conversa avançava, ele lutou contra a preocupação persistente de não conseguir terminar. A preocupação não era com a saúde física, mas com o controle emocional. Ele sabia que o final da palestra revelava uma reviravolta – uma reviravolta que tocou tanto seu coração que ele certamente choraria.

Veja, com seus slides finais, Randy disse a verdade: esta palestra não era para o público. Não, era pelos três filhos que ele logo deixaria para trás.

A mensagem principal aqui é: os pensamentos finais de Randy são sobre seus filhos e o futuro deles.

Para Randy, a parte mais preocupante do câncer de pâncreas não é enfrentar a própria mortalidade. Embora ocasionalmente ele tema a morte ou sinta pena de si mesmo, essa não é a principal fonte de sua tristeza. O que realmente o separa é pensar em seus filhos: Dylan, Logan e Chloe. Ele se sente péssimo porque eles crescerão sem pai.

Em vez de sucumbir a essa tristeza, Randy tentou fazer com que seus últimos meses com sua família valessem a pena. No entanto, todos os seus filhos ainda eram muito pequenos, então ele temia que as memórias dele desaparecessem facilmente. Para evitar isso, ele tentou tornar os momentos tão especiais que até seus filhos pequenos se lembrariam para sempre. Ele levou Dylan e Logan para a Disney World; depois, ainda achando que isso não bastava, levou-os para nadar com golfinhos.

A filha de Randy, Chloe, apresentou um desafio especial – na época de sua última palestra, ela tinha apenas 18 meses. Uma criança tão jovem não tem memórias claras, então Randy admite que provavelmente não se lembrará dele sozinha. Destemido, ele toma cuidado extra para deixar lembranças dela para o futuro. Ele escreve cartas para ela ler mais tarde e dedica uma passagem inteira de sua última palestra para exaltar o quanto a ama.

No final, Randy espera que o conselho que ele passa seja útil para o público. Mas, na verdade, no fundo, toda a última palestra foi para os filhos dele. Ele não quer dar-lhes um caminho de vida rígido a seguir – muito pelo contrário. Ele quer que eles descubram suas próprias personalidades e paixões. Mas ele espera que as palavras de sabedoria que deixa os ajudem a realizar todos os seus sonhos de infância.

8. Resumo final

A mensagem principal nesse resumo é que:

A vida nem sempre acontece do jeito que você espera. No entanto, você ainda pode tornar o seu curto período na Terra significativo e memorável se encarar a vida com um sentimento de otimismo e amor. Realize seus sonhos de infância trabalhando duro, enfrentando seus medos e sempre buscando encorajar os outros.