Resumo do livro Stolen Focus by Johann Hari

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1. Perceba como sua atenção e foco sofrem hoje

Vivemos em uma era de telas que refletem a nossa realidade. A Internet e os dispositivos tiram a comunicação ao vivo e tornam você menos presente. Por causa disso, você não consegue realizar seu trabalho com eficiência, aproveitar o tempo com a família e amigos ou até mesmo ler um livro. Quando você se concentra em uma atividade e de repente se distrai com um e-mail ou mensagem, leva vinte e três minutos para retornar ao mesmo nível de foco. É um pouco demais para um mundo que está sempre em movimento, não é?

Estamos sobrecarregados demais com informações para manter o foco.

A solução está na superfície: desligue o telefone, remova todas as distrações possíveis e prossiga com as coisas essenciais. Infelizmente, não funciona. O problema da perda de atenção é muito mais profundo e requer soluções mais detalhadas.

Johann Hari examina a perda de foco sob diversos ângulos, envolvendo especialistas de diversos perfis: tech designers, cientistas, pesquisadores, ativistas e outros. Ele levanta a questão crucial da influência do ambiente na capacidade de uma pessoa manter o foco e na eficácia da luta individual. As regras de higiene da informação podem protegê-lo de perder atenção? É tudo uma questão de gadgets e da Internet, ou existem razões mais profundas para a perda global de foco? O que estamos arriscando como humanidade se não começarmos a resolver este problema?

Você encontrará respostas para todas essas perguntas aqui. Este resumo faz você pensar onde termina a influência de cada pessoa na sua atenção e começa o impacto do meio ambiente. Será um passeio emocionante e educativo que fará você olhar sua vida de forma diferente. Tente se concentrar para não perder nada importante!

2. Desacelere sua mente para voltar ao fluxo

Sua atenção é muito mais do que um conjunto de reações mecânicas que gatilhos externos podem controlar. Sem dúvida, pelo menos uma vez na vida você experimentou um estado em que uma ação específica o fascinou tanto que o tempo e o espaço foram deixados em algum lugar para trás. Talvez você estivesse escalando montanhas, pintando um quadro ou lendo um livro. Você estava experimentando uma sensação de fluxo que lembrava um transe hipnótico. Este estado é uma das formas mais elevadas de atenção quando você está tão absorto em uma atividade que parece sair da realidade. A maioria das pessoas acredita que o relaxamento é o caminho para um estado de fluxo, mas requer concentração. Três componentes principais permitirão que você sinta o fluxo:

1. Uma meta formulada. Você tem que decidir o que exatamente deseja fazer. Por exemplo, escreva uma história, faça um bolo ou aprenda a andar de bicicleta. Deve ser uma ação específica para a qual você deixa de lado todas as outras tarefas e aspirações. Fluxo e multitarefa não funcionam juntos porque você deve usar todas as suas habilidades mentais para atingir o objetivo.
2. Seu objetivo deve ser precioso e significativo para você. Quando você planeja escrever um livro e considera esse negócio inútil e inapropriado, você não conseguirá o que deseja. Certifique-se de fazer o que é importante para você.
3. A atividade escolhida deve estar no limite das suas capacidades. Você não deve achar que é fácil, mas, ao mesmo tempo, não deve ficar muito ansioso por não ter sucesso. Se você pretende cozinhar um prato, escolha uma receita mais desafiadora do que aquela que você dominou da última vez.

Cumpridas essas condições, você pode fundir-se com seu objetivo. Seu ego e sua autoconsciência ficarão em segundo plano e você poderá experimentar a unidade absoluta com o momento.

Quanto mais você experimenta o estado de fluxo, melhor você se sente.

As telas dos celulares e de outros dispositivos distanciam você de vivenciar o fluxo. Você é impedido de realizar monotarefas significativas por estímulos externos, como e-mails, anúncios e lembretes telefônicos. Como resultado, você não consegue usar o poder do foco no longo prazo e se sentir feliz e realizado.

3. O impressionante dano da privação de sono

Hoje, as pessoas vivem ao ritmo das máquinas, não ao ritmo do sol. Você adormece sob a luz azul do telefone ou da TV, apenas para acordar com o som alto do despertador e beber cafeína para recuperar o vigor. Às vezes, você até precisa tomar pílulas para dormir para adormecer. A falta de descanso regular destrói seu foco. Como resultado, você não consegue trabalhar, estudar ou mesmo passar tempo com sua família de maneira eficaz. A privação do sono leva a rápidas consequências negativas. Leva apenas 18 horas sem dormir para que suas reações sejam tão dispersas como se você bebesse álcool 0,05%. Independentemente do motivo para não dormir o suficiente, ele não desaparece sem deixar rasto. Seu corpo percebe a falta de descanso como uma emergência. Como resultado, sua pressão arterial aumenta e você consome mais fast food e açúcar para manter o nível de atividade desejado.

Além disso, quando você dorme, seu cérebro forma conexões que unem as experiências do dia com o contexto anterior. Tais associações são a fonte da criatividade; portanto, quando você não os forma, você tem menos ideias para resolver questões problemáticas específicas. Não dormir o suficiente também prejudica a memória. Quando você descansa, seu cérebro fica limpo e renovado.

A privação do sono é um grande problema. De acordo com a National Sleep Foundation, as pessoas hoje descansam 20% menos do que há cem anos.

Uma das causas da perda de sono é a conexão da pessoa com a luz física. Nossas vidas estão repletas de mais luz artificial do que há um século.

Por que não é gerido globalmente se o problema do sono é tão grande? A resposta a esta questão é que a sociedade hoje vive de acordo com os valores do capitalismo de consumo. Grosso modo, o seu descanso não é benéfico para a economia. Quando você dorme, você não gasta dinheiro, não faz compras e não produz nada. Muitas empresas perderiam muito dinheiro se você dormisse mais uma hora. A prosperidade do sistema económico depende de pessoas insones. Considerando todos os riscos que a falta de sono acarreta para adultos e crianças, parece cruel e injusto.

Vivemos em uma cultura que nos estimula constantemente com estresse e estímulo. ~Johann Hari

4. Aprenda como as tecnologias manipulam você

A tecnologia rouba sua atenção para ganhar dinheiro com isso. Quanto mais você olha para as telas dos seus gadgets, mais anúncios você vê e, portanto, mais dinheiro as empresas de tecnologia ganham. Milhares de designers de tecnologia estão trabalhando para aumentar seu envolvimento. Eles estudam a psicologia humana e prendem os consumidores para capturar seu foco. Não quer dizer que todas estas pessoas e empresas procurem prejudicar os outros, distraindo-os constantemente e diminuindo os seus níveis de concentração. O fato é que é assim que funciona o modelo de negócio deles, e eles só querem ganhar dinheiro, sem perceber os prejuízos para a sociedade.

Qualquer informação que você deixa na internet, busca palavras no feed, mensagens, imagens tudo isso é analisado e estudado detalhadamente. As empresas pretendem criar um perfil seu o mais preciso possível para prever seus desejos e oferecer os produtos que você deseja. Se você digitar “dor de cabeça” na barra de pesquisa, eles irão bombardeá-lo com anúncios de vários remédios para dor de cabeça. Às vezes parece mágica, mas é o trabalho árduo de pessoas registrando cada movimento seu. Essas informações permitem que eles prevejam seus desejos e façam uma oferta antes mesmo de você perceber sua necessidade.

Não são os telefones, os computadores ou a Internet que representam uma ameaça, mas sim a forma como funcionam os sites que acessamos por meio deles.

O algoritmo de qualquer site ou rede social funciona para atrair ao máximo sua atenção. O objetivo é sempre fazer de tudo para mantê-lo olhando para a tela. Existem outras formas de utilização dos sites e redes. Por exemplo, o Facebook pode informá-lo quando seus amigos estão por perto, incentivando-o a passar mais tempo com eles offline. Mas então você não passaria tanto tempo na frente da tela, custando-lhes perdas absurdas.

Infelizmente, a natureza da psique humana não favorece a formação de um feed de notícias positivo. O algoritmo não determina se deve mostrar material bom ou ruim. Oferece algo que você olha por mais tempo. Devido ao preconceito negativo inerente à mente humana, você passará muito mais tempo assistindo a um vídeo sobre uma tragédia na estrada do que a um vídeo com gatos ou flores. No final das contas, seu feed está repleto de coisas tristes e assustadoras, fazendo você se sentir ameaçado. Focar no negativo leva ao estresse e ainda mais distração.

5. Mudanças individuais vs. impacto ambiental

Uma das questões mais críticas é entender como recuperar sua atenção. Sem dúvida, a responsabilidade é, até certo ponto, de cada indivíduo. Você pode controlar o tempo de tela, organizar seus padrões de sono e fazer ioga para reduzir o estresse. Você pode mudar seus hábitos. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a diminuir sua dependência da tecnologia:

• Use a regra dos dez minutos. Quando você sentir vontade de navegar pelo feed da sua mídia social, faça uma pausa entre o impulso e a ação.
• Planeje seu trabalho e tempo livre. Escreva um plano claro sobre o que você fará no dia ou semana seguinte.
• Altere suas configurações de notificação. Você não se distrairá enquanto trabalha ou estuda.
• Cancele a assinatura de boletins informativos desnecessários. E se possível, corrija o parâmetro “horário de trabalho” no email.

É claro que essas regras podem ajudá-lo a recuperar um pouco da sua atenção, mas será que funcionarão no longo prazo? O fato é que uma pessoa depende do ambiente em que existe. Se você vive em uma condição que procura colocá-lo na armadilha da tecnologia, então é improvável que sua luta resista a uma influência externa tão intensa.

Dizer às pessoas que para resolver um problema basta pensar diferente, mas deixá-las na mesma situação não funciona.

O conceito de otimismo cruel significa que quando você enfrenta um problema enorme como a obesidade ou o vício, alguém na tela diz com otimismo que você pode superá-lo com algumas regras e regimes pessoais. A desumanidade desta ideia é que a solução proposta só funcionará para algumas pessoas. Parece estranho e contraditório quando eles dizem para você comer direito, mas continuam a fornecer junk food. A mesma coisa acontece com o vício em tecnologia, quando a higiene de suas informações pessoais não consegue lidar com um ambiente onde as empresas desenvolvem cada vez mais maneiras de roubar sua atenção. Não é sua culpa que seu foco esteja distraído. Sim, a responsabilidade é sua, mas apenas parcialmente. Você não pode resolver a situação apenas com base em decisões individuais e não deve tentar fazê-lo sem ajuda.

Você sabia? O YouTube é responsável por mais de 25% de todo o tráfego móvel global.

6. Somente uma luta coletiva superará a crise de atenção

Alguns problemas são demasiado significativos e globais para serem abordados apenas a nível individual. Há muitos casos na história em que acabou algo prejudicial à humanidade, mas lucrativo para as empresas. Por exemplo, o chumbo como ingrediente de tinta nas casas foi proibido depois que as pessoas descobriram o quão perigoso era para o cérebro. Ou pense em spray de cabelo. Descobriu-se que um de seus elementos destruiu a camada de ozônio necessária à proteção contra a radiação solar. Eventualmente, o componente tóxico foi banido. Hoje, as pessoas ainda pintam suas casas e usam spray de cabelo sem elementos que prejudiquem gravemente a sociedade.

As redes sociais e os sites também podem modificar as suas tecnologias para reduzir os seus efeitos perigosos. Muitas empresas enfrentarão uma crise se proibirmos o capitalismo de vigilância para proteger as pessoas de invadirem o seu espaço pessoal.

É claro que perderão muito dinheiro, mas terão de encontrar outras formas de ganhar a vida. Existem várias alternativas à abordagem capitalista:

• Inscrição. Neste caso, o Facebook e outras empresas semelhantes não trabalharão para os anunciantes, mas cuidarão de satisfazer as necessidades dos seus consumidores. Se a comunidade disser que precisa de mais oportunidades para se concentrar, os locais se adaptarão a essa demanda.
• Transferência de redes sociais para propriedade estatal independente do governo. Dessa forma, esses meios de comunicação se tornariam um serviço público essencial e, portanto, guiados por motivos próprios, não prejudicando a sociedade.

É claro que estes modelos não são perfeitos, mas poderão ser o primeiro passo para as mudanças necessárias.

Os investigadores devem explorar exaustivamente e provar que as novas tecnologias são seguras antes de as oferecer à humanidade.

A profundidade da crise de atenção é assustadora e até chocante. É improvável que uma pessoa consiga lidar com este problema crescente. No entanto, um movimento social e uma luta unida pela capacidade de manter o foco podem levar a mudanças significativas. Desta forma, as pessoas conseguiram a proibição do chumbo mortal nas tintas, e este caso é exemplar em muitos aspectos. O perigo continuou a existir durante décadas depois de as pessoas terem provado pela primeira vez os danos, mas só depois do movimento social dos cidadãos é que a situação começou a mudar.

7. Precisamos mudar agora para proteger o futuro dos nossos filhos

Não são apenas as tecnologias que estão a impulsionar a crise da atenção humana. Eles apareceram quando o estresse já havia enfraquecido o sistema imunológico do público. Hoje, sua vida costuma ser instável e inquieta. Equilibrar trabalho e criar os filhos deixa você sem tempo para descansar. Você fica em estado de perigo quando se preocupa em ter dinheiro suficiente para durar até o próximo salário. O estresse torna você hipervigilante para se proteger de uma ameaça no momento certo. Nessas condições, você não pode estar presente aqui e agora e focar nos estudos ou no trabalho. A hipervigilância rouba seu foco. Estar atento é fortemente influenciado pelo ambiente ao seu redor.

Os pesquisadores descobriram que as crianças que sofreram traumas têm maior probabilidade de ter problemas de atenção do que aquelas que cresceram pacificamente.

Um fator igualmente importante de atenção reduzida é a nutrição inadequada. Alimentos processados e não naturais vendidos em supermercados prejudicam o seu foco. O cérebro humano só pode desenvolver-se e funcionar adequadamente se receber nutrientes suficientes. Vitaminas e suplementos resolvem apenas parcialmente o problema porque os alimentos frescos são a melhor forma de absorver elementos úteis. Nossa dieta hoje não carece apenas de nutrientes; também está sobrecarregado com corantes e produtos químicos prejudiciais. Existe até uma ligação entre comida e TDAH em crianças.

Todos estes factos mostram que a sociedade precisa de mudar o seu sistema de vida padrão. Algumas empresas oferecem horários de trabalho de quatro dias aos seus funcionários devido à falta de atenção. Estas experiências mostram que os funcionários desempenham o seu trabalho de forma mais eficiente e são geralmente mais calmos e felizes. Pode ser um optimismo cruel, uma vez que estas decisões não estão disponíveis ao público em geral, mas estes são os primeiros passos para transformar a sociedade.

Temos que nos preocupar com nós mesmos e com o futuro dos nossos filhos porque não sabemos aonde mais a crise de atenção pode levar a humanidade. Devemos falar sobre estes problemas e trabalhar juntos para superá-los. Se estas questões hoje lhe parecem impossíveis, pensem na longa luta civil pelos direitos das minorias sexuais, que ainda está a dar frutos. A batalha conjunta para devolver a atenção pode ser longa, mas bem-sucedida.

Nem tudo o que se enfrenta pode ser mudado, mas nada pode ser mudado até que seja enfrentado. ~Johann Hari

8. Conclusão

Sua capacidade de focar e estar presente no momento é um presente precioso a ser protegido e valorizado. Três formas principais de atenção estão em declínio hoje sob a influência de fatores externos:

1. Foco em ações imediatas. É quando você sente um impulso para fazer alguma coisa. Por exemplo, beba água, leia livros ou caminhe. Neste momento, uma ação específica está no centro da sua atenção e envolve estreitar o foco.
2. Concentre-se em objetivos de longo prazo. Esses são desejos em larga escala de necessidades que você pode satisfazer ao longo do tempo. Por exemplo, você sonha em viajar pelo mundo, constituir família ou criar um negócio. Essa forma de atenção, como as estrelas, ilumina a direção de movimento escolhida.
3. Consciência dos seus objetivos de longo prazo. Através desta forma de atenção, você entende quem você é, o que quer e para onde está indo. Impede que você se perca no mundo e perceba a realidade. Esse tipo de distração é o mais profundo. Quando isso acontece, você passa para reações automáticas sem significado consciente.

Graças à atenção, sua vida pode ser digna de nota e repleta de diversos propósitos. Porém, se o foco diminui, a vida fica vazia. As crises de atenção prejudicam não apenas um indivíduo, mas também a sociedade como um todo. As pessoas não conseguem perceber os problemas que se aproximam gradativamente e trazem perigo. Inclui crises climáticas e poluição ambiental. As pessoas devem primeiro resolver a crise de atenção para lidar com estas ameaças globais.

Experimente isso

1. Organize uma semana de reinicialização para você. Desista de quaisquer gadgets e da Internet. Isso o ajudará a entender como a tecnologia rouba sua atenção.
2. Cuide do seu padrão de sono. Vá para a cama e acorde na mesma hora todos os dias. Não use nenhum dispositivo duas horas antes de dormir.
3. Faça caminhadas regulares sem telefone para deixar seu cérebro vagar e formar novas conexões neurais.