Resumo do livro The 33 Strategies Of War by Robert Greene

COMPRAR O LIVRO

1. O quê tem pra mim? Insights sobre os fundamentos humanos da estratégia militar.

Existem muitas maneiras de pensar sobre as guerras e como elas são vencidas – ou perdidas. Existe tecnologia, para começar. Arcos superiores ou rifles que podem ser recarregados mais rapidamente podem decidir batalhas. A organização económica oferece outra perspectiva. Uma nação com uma rede ferroviária moderna e fábricas eficientes terá normalmente uma vantagem contra uma nação que não a tenha.

É claro que nem o poder tecnológico nem o económico garantem a vitória. Como as superpotências descobriram repetidamente quando enfrentam guerrilheiros, um poder de fogo superior por si só não pode conquistar os corações e as mentes das populações locais.

Há muitos outros factores que poderíamos acrescentar a essa lista de formas de pensar sobre as guerras, desde a disciplina à ideologia. Cada fator é importante. Mas todos dependem de outra coisa – a estratégia, ou a arte de planear e organizar as forças à sua disposição. E a estratégia, por sua vez, se resume à psicologia humana. Para organizar suas forças, você precisa saber como as pessoas funcionam. E é isso que veremos neste resumo.

Infelizmente, não podemos cobrir todas as 33 estratégias de Robert Greene. Então, escolhemos algumas das melhores. Vamos começar.

2. Seção 1: Percebemos o valor da vida quando a morte está próxima.

22 de dezembro de 1849. É uma manhã extremamente fria em São Petersburgo, a capital imperial da Rússia.

É também a manhã de uma execução. Condenados algemados são conduzidos de suas celas para uma praça de paralelepípedos repleta de carroças que transportam caixões. Os soldados carregam seus rifles e um padre realiza a última cerimônia aos condenados. Finalmente, um oficial lê o veredicto: morte por fuzilamento.

Enquanto o policial anuncia seu destino, um dos condenados, um romancista de 28 anos, olha para cima. Seu nome é Fiódor Dostoiévski. Seu olhar cai na torre dourada de uma igreja próxima. Ela brilha ao sol. Então uma nuvem passa, extinguindo a luz brilhante. O pensamento passa por sua mente de que ele está prestes a passar para a escuridão com a mesma rapidez - e para sempre.

Dostoiévski não contava com a morte. Alguns anos antes, em 1845, seu primeiro romance, Pobre Gente, havia sido publicado. Isso lhe rendeu elogios da crítica. Como ele escreveu em seu diário naquele ano, toda a Rússia falava sobre isso. O interesse de Dostoiévski pelos súditos mais pobres do império não era apenas literário. Sendo um radical político, ele ansiava pelo dia em que se levantariam e derrubariam a monarquia e os seus apoiantes aristocráticos.

Em 1848, esse dia parecia próximo. Uma onda de revoltas varreu a Europa. Os rebeldes chamaram este ataque continental às monarquias conservadoras de “primavera dos povos”. O clima era contagioso. Dostoiévski participou de reuniões e apelou à revolução. Era hora de derrubar o czar e libertar os sofredores camponeses do império. Mas não houve revolta na Rússia. Os espiões do czar também participaram das reuniões e entregaram à polícia a lista de nomes que reuniram. Dostoiévski foi devidamente detido e jogado na prisão.

Os dissidentes políticos eram geralmente condenados a trabalhos forçados nos campos de trabalho siberianos. Dostoiévski esperava uma punição semelhante. Mas então, oito meses após a sua prisão, ele foi retirado da sua cela nesta manhã fria e conduzido a uma praça onde agora pode ver caixões vazios e soldados carregando as suas espingardas. Ao olhar para a torre da igreja, um segundo pensamento passa por sua cabeça. Se ele de alguma forma escapar da morte, pensa ele, sua vida parecerá interminável. Será como se ele tivesse uma eternidade pela frente. Cada minuto parecerá um século.

A sorte está do seu lado. Uma carruagem entra voando na praça. Um mensageiro entrega um envelope ao oficial. O czar comutou as sentenças de morte dos condenados; não haverá execuções. Em vez disso, os condenados serão enviados para a Sibéria para trabalhos forçados. Isso não é nada comparado à morte. Mais tarde naquela noite, Dostoiévski escreve ao irmão. Olhar para trás e ver todo o tempo que desperdiçou, diz ele, é uma tortura. Agora, porém, é como se ele tivesse renascido. Ele jura nunca perder mais um segundo.

Quando Dostoiévski voltou da Sibéria em 1854, começou a trabalhar. Escrever era um processo doloroso antes de sua prisão. Cada frase foi uma luta; ele levou meses para completar uma única página. Agora, porém, era fácil. As palavras saíram dele. Ele manteve esse ritmo frenético até sua morte em 1881. Em pouco mais de 25 anos, ele escreveu uma série de romances marcantes que incluíam Crime e Castigo, Os Possuídos e Os Irmãos Karamazov.

Os colegas de Dostoiévski às vezes diziam que tinham pena dele pelas dificuldades que enfrentou na Sibéria. Mas Dostoiévski não sentiu amargura. Ele estava grato. A seu ver, ele teria desperdiçado sua vida se não fosse naquela manhã em que sentiu a morte pairando sobre ele.

3. Seção 2: Agimos com maior clareza e urgência quando não há escapatória.

A vida está cheia de possibilidades. Essa liberdade pode ser um fardo. Podemos dedicar nossas vidas à criação de algo significativo e bonito, como um grande romance. Mas também somos livres para desperdiçar nosso tempo. Como Dostoiévski sabia muito bem, é muito mais fácil passar os dias bebendo e jogando do que fazer algo difícil e importante.

A questão é que, na maioria das vezes, nenhuma opção específica parece essencial. Raramente há uma resposta clara à questão do que deveríamos fazer. A liberdade, por outras palavras, é muitas vezes uma fonte de desconforto: a sensação de que tudo é possível é, francamente, bastante vertiginosa. Então tentamos não pensar nisso. Enterramos essa grande questão sob camadas de hábitos e rotinas reconfortantes.

Às vezes, porém, as coisas são mais claras. Algo de fora se impõe a nós. Ficamos para trás em nosso trabalho, digamos, ou tropeçamos e exigimos novas responsabilidades. Isso muda tudo. Somos forçados a agir e sabemos o que precisa ser feito. O que é notável nesses momentos é o quanto mais animados e vivos eles nos fazem sentir. A vida de repente se torna um propósito. Há urgência. Clareza. Mas então a crise passa; nos acostumamos com essas novas responsabilidades. Voltamos aos velhos hábitos e rotinas e ficamos nos perguntando como podemos recuperar esse senso de urgência e propósito.

Como inspirar determinação é uma questão que os generais e estrategas têm pensado desde que existem exércitos. Uma resposta é a oratória. Argumenta-se que o que você precisa é de oradores talentosos que possam incendiar as fileiras com grandes histórias de heroísmo e sacrifício.

Para o filósofo e estrategista chinês do século V aC, Sun Tzu, a oratória não era suficiente. Na sua opinião, ouvir discursos entusiasmados pode melhorar o moral a curto prazo, mas não tem um efeito duradouro. As ações são mais poderosas que as palavras. Um general que deseja que as suas tropas lutem como “demônios”, disse Sun Tzu, não deveria dar-lhes opção de fazer nada menos do que isso. Como? Bem, esse general deveria colocar o seu exército num “terreno da morte” – um lugar onde está apoiado contra alguma característica geográfica como uma montanha ou um rio, o que significa que não tem rota de fuga. As suas tropas devem compreender que a única forma de escaparem à morte é avançar, através do inimigo. Suas costas devem estar encostadas na parede. Dessa forma, concluiu Sun Tzu, eles lutarão com muito mais espírito e determinação do que fariam em terreno aberto.

Porém, um “campo de morte” não precisa ser uma característica física de um campo de batalha – também pode ser um estado de espírito. Na verdade, é qualquer posição na vida em que você está encurralado. O fracasso está bem na sua cara. Você pode escapar, mas só há uma saída.

Agora, ninguém suporta viver desta forma permanentemente – é simplesmente demasiado stressante. Mas vale a pena colocar-se deliberadamente nessas posições de vez em quando, como uma espécie de alerta. Tal como os exércitos de que Sun Tzu estava a falar, a psique humana está ligada ao seu ambiente. Nós respondemos ao que está ao nosso redor. Se a nossa situação for fácil e relaxada, perdemos a tensão natural. Quando nosso ambiente não nos desafia, perdemos o foco. Mas a dinâmica muda quando estamos num terreno de morte psicológica. Nossas mentes se concentram; a energia surge através de nossos corpos. Estamos cheios de determinação e agimos com urgência e clareza. Seguimos em frente.

4. Seção 3: Escolha suas batalhas com cuidado – às vezes a vitória custa mais que a derrota.

Avancemos alguns séculos para obter uma última visão estratégica. Deixaremos para trás a China do século V e viajaremos para a Itália do século III.

Roma ainda não é o grande império que se tornará. Na verdade, ainda é um poder inovador. À medida que se expande pela península italiana, esbarra na cidade de Tarentum.

Tarentum foi fundada pelos gregos – os espartanos, para ser mais preciso. E sua cultura é grega. No que diz respeito aos tarentinos, os romanos, como outros italianos, são meros bárbaros. Eles desprezam os enviados diplomáticos de Roma e afundam os seus navios. Eles também podem se dar ao luxo de fazer isso. Tarentum, situada no calcanhar da bota italiana, é a cidade mais rica da península.

Em 281 AEC, porém, os romanos já estavam fartos. Eles declaram guerra.

Tarentum não tem exército próprio. Os tarentinos estão mais interessados no comércio e no comércio do que na guerra, e habituaram-se a contratar estrangeiros para lutarem. E é isso que eles fazem desta vez também. O homem que escolheram para a tarefa de enfrentar os romanos chama-se Pirro.

Pirro é o rei de um pequeno estado no centro-oeste da Grécia chamado Épiro. Ele afirma ser descendente de Aquiles, o lendário herói da Guerra de Tróia. Esse é um mito conveniente. Mas ele realmente está relacionado com Alexandre, o Grande – o igualmente lendário conquistador da Ásia. Pirro se considera um rei guerreiro nos moldes de Alexandre. Ele é famoso por liderar ataques perigosos, uma característica que lhe valeu o apelido de “a Águia”. E ele é um bom estrategista. Sob seu comando, o pequeno Épiro derrotou os exércitos muito maiores dos vizinhos macedônios.

Pirro aproveita a oportunidade para enfrentar Roma. Esta é a sua chance de formar um grande exército e conquistar a Itália. Não que ele esteja particularmente interessado na península. O que ele quer é uma plataforma de lançamento para a campanha com que sonha há anos: uma luta gloriosa pelo controlo da Grécia. A Itália, pensa ele, dar-lhe-á os recursos para enfrentar as principais potências da Grécia – Atenas e Esparta. Então ele aceita a oferta de emprego dos Tarentinos.

Pirro chega à Itália em 280. Ele tem 20.000 soldados de infantaria, 3.000 cavaleiros, 2.000 arqueiros e 20 elefantes à sua disposição. A sua chegada provoca pânico em Roma – os seus generais sabem que não terão qualquer hipótese contra uma força tão formidável assim que esta ganhar impulso. Então eles contam com o elemento surpresa e despacham suas legiões imediatamente. Os dois exércitos se encontram no sudeste da Itália. O estratagema de Roma quase funciona. Suas legiões retêm as tropas de Pirro e parecem prestes a obter uma vitória famosa. É quando o rei grego solta seus elefantes. Outra acusação famosa. Os romanos bateram em retirada confusa e apressada. A Águia emerge triunfante.

Mas é apenas uma vitória parcial. A batalha foi muito mais disputada do que Pirro esperava e ele perdeu muitos de seus melhores lutadores. Desejando evitar outro confronto, ele propõe uma trégua. Roma e Tarento, diz ele, podem dividir a península italiana em duas e partilhar os despojos. Mas é neste ponto que ele comete um erro fatal. Em vez de confiar na persuasão, Pirro tenta forçar Roma enviando outro exército para o norte. A ideia é assustar os romanos para que aceitem o acordo. Mas isso apenas fortalece a sua determinação. Ninguém, nem mesmo a poderosa Águia, pode ditar os termos desta orgulhosa república. A guerra continua.

Na primavera de 279, os dois lados se encontram novamente em Asculum, uma cidade a cerca de 320 quilômetros a sudeste de Roma. Pirro lidera outro ataque no coração das legiões romanas, com os elefantes na frente. E ele triunfa novamente – a segunda grande vitória em tantos anos.

Mas novamente isso tem um preço alto. As forças de Pirro estão quase exaustas e o próprio rei ficou gravemente ferido. Suas linhas de abastecimento estão esticadas. Os romanos, por sua vez, simplesmente não sabem quando são derrotados. Enquanto examina o campo de batalha, Pirro sabe que eles estão formando um novo exército. Se derrotarmos os romanos em mais uma dessas batalhas, diz ele aos seus assessores, ficaremos totalmente arruinados.

O lamento do rei Pirro após a batalha de Asculum é famoso. É a origem da expressão “vitória de Pirro” – um triunfo que vale tanto quanto uma derrota. Às vezes, você pode vencer a batalha, mas perder a guerra. Você está exausto demais para aproveitar sua vantagem e vulnerável demais para lutar novamente. E, de fato, após a “vitória” em Asculum, Pirro cambaleou de um desastre para outro. Seu exército esfarrapado retornou à Grécia e Pirro finalmente caiu em batalha em 272. O reino de Épiro nunca governaria a Itália ou a Grécia.

As vitórias de Pirro são mais comuns do que você imagina. Quando pensamos pela primeira vez em um novo empreendimento, é natural ficarmos entusiasmados. Pensamos no que podemos ganhar e deixamos de lado as dúvidas sobre as dificuldades que podemos encontrar. E quanto mais avançamos, mais difícil será recuar se as coisas começarem a correr mal. Os custos que já investimos no empreendimento justificam a duplicação, o que só gera novos custos.

Então aqui está a lição. Quanto mais você deseja um determinado prêmio, mais terá que pensar sobre o que será necessário para obtê-lo. Alguns custos serão óbvios; outros serão menos tangíveis. Considere a boa vontade que sua campanha pode desperdiçar e a raiva do perdedor se você triunfar. Quanto tempo levará para vencer? Quantas dívidas você terá com seus aliados? Considere também que talvez seja melhor esperar – pode ser mais fácil travar a guerra mais tarde, quando você tiver mais recursos.

E lembre-se, o registo da história está repleto de cadáveres de generais ambiciosos que ignoraram os custos. Portanto, evite batalhas desnecessárias e viva para lutar outro dia.

5. Resumo Final

Um dos maiores obstáculos da vida é a complacência. Quando presumimos que temos um tempo infinito, deixamos de agir com rapidez. Quando sabemos que podemos recuar, deixamos de lutar com determinação. Quando vemos apenas vitórias, não conseguimos antecipar os custos das nossas campanhas. É aí que entra a estratégia, a arte de planejar. Pensar estrategicamente é ter uma visão de longo prazo. Esta guerra realmente vale a pena ser travada? Se sim, devemos avançar agora ou esperar? Também nos diz como devemos lutar: com urgência e clareza. Quando entramos no campo de batalha da vida, devemos colocar as costas contra a parede e não nos dar nenhuma opção de fuga. Quando sabemos que a nossa única escolha é seguir em frente, lutamos com muito mais determinação.