Resumo do livro The Bipolar Disorder Survival Guide by David Miklowitz

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1. A parede invisível

A TV e as revistas costumam mencionar o transtorno bipolar, mas raramente explicam o que é. A melhor forma de descrever a essência da condição é imaginar uma parede de vidro. Embora seus sintomas permaneçam invisíveis para a maioria das pessoas, eles ainda afetam seriamente a vida, separando a pessoa até mesmo de seus entes queridos.

O transtorno bipolar é caracterizado por instabilidade de humor e comportamento. Tal condição não tem relação com preguiça ou estilo de vida pouco saudável; no entanto, gerenciá-lo geralmente exige muito esforço. Pense em andar de bicicleta; de repente você sente alguns pesos pesados sobrecarregando o guidão em uma direção ou outra. Não importa o que você faça ou o quanto tente, será um desafio continuar em seu caminho. Infelizmente, a sociedade raramente compreende isto, por isso os pacientes enfrentam frequentemente problemas nos relacionamentos, no trabalho e com estigma social.

Os estereótipos públicos costumam causar mais sofrimento do que o próprio transtorno bipolar.

A boa notícia é que existem maneiras de lidar com o transtorno bipolar. Além disso, não determina o sucesso de uma pessoa em nenhum aspecto da vida que ela escolher. Quer saber mais para ajudar a si mesmo ou a alguém próximo a você? Vamos avançar juntos!

2. A natureza do transtorno bipolar

Quando uma pessoa descobre que tem transtorno bipolar, quase imediatamente, surge um problema enorme e inesperado. A ignorância pública atinge dolorosa e duramente porque mesmo na era da informação, esta condição está rodeada de estereótipos. Para destruí-los, precisamos voltar às raízes da doença.

O primeiro e mais difundido mito é a crença de que o transtorno bipolar depende do autocontrole ou da educação. A verdade é que, para conviver com essa doença, geralmente você precisa tentar o dobro.

O transtorno bipolar é genético, assim como a cor do cabelo, da pele ou dos olhos. Ainda é impossível identificar um único gene responsável por isso. No entanto, embora a origem do distúrbio não seja 100% compreendida, os cientistas tendem a acreditar que se trata de uma característica hereditária que simplesmente se manifesta após o estresse.

Se você tem histórico de bipolaridade em sua família ou pode descrever seus parentes como “cabeça quente”, “imprevisíveis” e “emocionais”, faz sentido consultar um médico. Você está planejando ter filhos e vê fatores semelhantes? Você pode consultar um especialista para discutir a possibilidade de seu filho herdar o distúrbio.

O gatilho mencionado anteriormente é o segundo fator. Se os genes de uma pessoa já são vulneráveis ao transtorno bipolar, ele pode se manifestar após forte estresse. Em alguns pacientes, os primeiros episódios do transtorno começaram após momentos desagradáveis da vida, como perda de emprego, separação ou morte de um ente querido. Isso não acontecerá necessariamente, mas saber da possibilidade tornará mais fácil reconhecer o transtorno bipolar, caso ele comece.

O conhecimento é a chave para a resolução de problemas e a empatia.

Você não pode controlar o mundo ao seu redor, nem sua origem. Portanto, as pessoas com transtorno bipolar não devem ser responsabilizadas por nada. Eles só conseguem lidar com o resultado de algo que não escolheram, ou seja, um desequilíbrio bioquímico no cérebro. O corpo produz a quantidade errada de hormônios que regulam o humor e o comportamento. Felizmente, a genética não é um destino e a medicina moderna oferece formas de equilibrar a falta ou o excesso do que é necessário.

3. Duas bordas dolorosas

Viver com transtorno bipolar é como uma montanha-russa, mas não há nada de divertido nisso. Uma pessoa diagnosticada com a doença passa por períodos de altos e baixos. Às vezes, os intervalos entre eles são equilibrados e, às vezes, permanecem ecos de fases maníacas ou depressivas.

Vamos começar com a mania, que inicialmente pode não parecer tão assustadora. Afinal, o que há de errado em se sentir inspirado, gerar muitas ideias e ter uma explosão repentina de energia? No transtorno bipolar, quase todos esses aspectos têm um lado negro.

As ideias de uma pessoa na fase maníaca são grandiosas, aparentemente fantásticas e autodestrutivas. É muito fácil fazer algo precipitado, por exemplo, largar o emprego para seguir carreira musical, mesmo que você nunca tenha tocado violão. Gastos incontroláveis de dinheiro e diversos contatos sexuais (mesmo que você já tenha um relacionamento estável) também são típicos, e até mesmo os movimentos ou a fala tornam-se incrivelmente rápidos. No auge dessa fase, muitas vezes as pessoas nem conseguem dormir porque parece uma perda de tempo.

Quando essa fase termina, chega a depressão. Nesse estado, a pessoa quase sempre fica letárgica e o mundo parece embaçado. Freqüentemente, eles se arrependem do que fizeram no episódio maníaco. Se a depressão persistir, quase sempre aparecem pensamentos suicidas.

Qualquer um dos extremos traz muitos problemas.

O sono não melhora; quase não dá descanso, não importa quantas horas a pessoa passe na cama. As atividades rotineiras consomem praticamente toda a sua energia e a vida perde toda a cor. Em contraste com a mania, concentrar-se em apenas uma coisa pode ser extremamente difícil.

A pior parte é que é difícil avaliar-se adequadamente nesses estados. O pensamento alterado torna impossível ver a irracionalidade de suas ações, e os comentários dos outros podem parecer selvagens para eles. As pessoas com transtorno bipolar podem às vezes até pensar que são os outros, e não elas, que precisam de supervisão e se ofenderem com as tentativas de ajudar.

Felizmente, existem maneiras de monitorar sua condição e obter tratamento adequado caso ela já esteja piorando.

4. Um diagnóstico, não uma frase

Apesar de todas as dificuldades, o transtorno bipolar é apenas um diagnóstico, não uma sentença. Seus sintomas podem ser controlados com tratamento adequado, levando à remissão a longo prazo. Se você foi diagnosticado com transtorno bipolar ou acha que pode ter, você precisa escolher um bom especialista e encontrar a estratégia certa para você. Visitar o seu médico é o primeiro passo para lidar com o problema.

Com a ajuda de pesquisas e listas de verificação, seu médico determinará se você apresenta sintomas de mania e depressão e a frequência de sua ocorrência. Se sim, é hora de alguns esclarecimentos.

1. O transtorno bipolar tipo 1 apresenta os seguintes sintomas:
   • Pelo menos um episódio de mania ou mania mista na sua vida
   • Pelo menos um episódio de depressão (não essencial para o diagnóstico)
2. O tipo 2 consiste em sintomas semelhantes, mas características diferentes, incluindo:
   • Pelo menos um episódio de hipomania (uma forma mais leve de mania)
   • Pelo menos um episódio de depressão

Há também transtorno bipolar com ciclagem rápida. Envolve os sintomas do primeiro ou do segundo tipo, mas a mania ou a depressão retornam quatro ou mais vezes por ano.

Um exame de saúde regular pode economizar muito dinheiro e esforço.

Como o transtorno bipolar é uma experiência muito pessoal, seu médico pode fazer muitas perguntas esclarecedoras que podem até parecer estranhas. Pode parecer natural que uma pessoa na fase maníaca queira tornar-se secretário-geral da OTAN. Ainda assim, um especialista pode classificar isso como grandioso. Muitas outras doenças, como TDAH, esquizofrenia ou transtorno de personalidade limítrofe, podem apresentar sintomas semelhantes, por isso pode levar algum tempo para obter um diagnóstico. É por isso que escolher um médico com quem você se sinta confortável em trabalhar é essencial. A confiança é a base para uma terapia bem-sucedida.

O transtorno bipolar é algo que você tem, mas não é quem você é. ~David J. Miklowitz

Pessoas com transtorno bipolar às vezes tendem a discordar do especialista e negar a necessidade de tratamento, acreditando que a instabilidade de humor é apenas um traço de seu caráter. O transtorno bipolar não torna sua personalidade menos importante. Um bom médico entenderá isso melhor do que ninguém e o ajudará a organizar sua vida para voltar a ser feliz.

5. Métodos de tratamento

O tratamento do transtorno bipolar começa com a seleção dos medicamentos adequados. Hoje, três tipos de medicamentos são mais comuns para estabilização do humor.

O carbonato de lítio é o mais popular e por boas razões. Entre 60-70% das pessoas com transtorno bipolar confirmaram melhora da sua condição após tomar lítio. Este medicamento é melhor no tratamento da mania do que da depressão, mas também é usado para preveni-la. Ao começar a tomar lítio, você não sentirá o efeito imediatamente, pois ele tem impacto cumulativo e se torna ativo após pelo menos uma semana. Além disso, você deve monitorar os efeitos colaterais e fazer exames de sangue regulares para detectar toxinas. Com base nos relatórios, o seu médico pode escolher a dose ideal e aumentá-la ou diminuí-la para obter o máximo impacto e o mínimo de danos.

O Divalproex Sodium é o segundo medicamento usado para tratar o transtorno bipolar e a epilepsia. Também é estabilizador, mas funciona mais rápido que o lítio, tem menos efeitos colaterais e pode ser mais eficaz no caso de distúrbio de ciclagem rápida. No entanto, pode prejudicar o fígado, por isso, além dos exames de sangue, você deve fazer exames regulares.

O menos popular dos estabilizadores primários do humor é a carbamazepina. Era comum no passado, mas perdeu popularidade devido à dificuldade em determinar a dose correta e seus efeitos colaterais. Pode diminuir a qualidade da memória, ter um forte efeito sedativo e causar náuseas. No entanto, ainda é um salva-vidas para aqueles que não respondem ao lítio ou ao divalproex.

Você nunca está sozinho, mesmo nos momentos mais desafiadores.

Outra forma de tratamento é a psicoterapia. Ajuda a reduzir episódios maníacos e depressivos e a estabelecer relações com familiares e amigos. Este último aspecto torna-se um problema frequente: a sociedade tende a subestimar ou superestimar o transtorno bipolar, tratando as pessoas com ele como crianças irresponsáveis. Esta situação é profundamente dolorosa e pode levar a outros problemas psicológicos. Sessões de terapia individuais, em grupo e familiares ajudam a construir relacionamentos corretos e permitem que as pessoas não se sintam sozinhas.

6. Gerenciando a vida com transtorno bipolar

Mesmo depois de prescrever e tomar medicamentos, visitar regularmente um terapeuta e estar ciente de sua condição, a luta contra o transtorno bipolar continua. Ocorre mesmo nas menores tarefas diárias no trabalho e em casa. Felizmente, você pode organizar qualquer espaço para minimizar os efeitos adversos.

Você deve começar educando seu círculo central. Essas pessoas são incrivelmente próximas de você e em quem você pode confiar. Pais, parceiros e melhores amigos podem não apenas apoiá-lo emocionalmente, mas também ajudá-lo na prática, por exemplo, lembrando-o de tomar a medicação quando estiver no auge de uma fase maníaca ou depressiva. Para construir a compreensão, eles precisam saber mais sobre o transtorno bipolar para não se ofenderem com as alterações de humor e não subestimarem ou superestimarem a condição. Você também pode pedir ajuda para estabelecer uma rotina e um cronograma diário, o que é muito útil para pessoas com transtorno bipolar.

…o fato de sua depressão não desaparecer completamente não é um sinal de que você falhou em suas tentativas de lidar com ela... ~ David J. Miklowitz

O próximo passo é estabelecer comunicação com um médico. Depois de encontrar um especialista, tente encontrar o formato de interação perfeito, como uma ligação ou mensagem, quando sentir que aparecem os sintomas de uma determinada fase. Essa abordagem ajudará seu médico a ajustar a quantidade de medicação e a encontrar uma boa maneira de gerenciar diferentes aspectos de sua vida.

Uma boa comunicação resolve até os problemas mais complexos.

O trabalho desempenha um papel igualmente importante na vida de uma pessoa. Vale a pena divulgar sua condição para seus colegas de trabalho ou chefe? Esta questão controversa não tem uma resposta clara porque a equipe pode ser compreensiva ou impor um estigma social à pessoa. Qualquer que seja a decisão que você tome, as leis da maioria dos países proíbem a discriminação por transtorno bipolar. Se você ainda tem grandes dificuldades com a rotina do escritório, por exemplo, com seu horário, você pode tentar um trabalho freelancer ou de meio período.

Você sabia? David Harbor, estrela da premiada série Stranger Things, também tem transtorno bipolar. Seu exemplo mostra que você também pode alcançar qualquer sucesso!

7. Conclusão

O transtorno bipolar é uma condição problemática em que uma pessoa tem dificuldade em controlar seu humor e comportamento. Geralmente vivenciam episódios maníacos e depressivos, e essa instabilidade torna as rotinas muito mais difíceis. Felizmente, o transtorno bipolar pode ser controlado com medicamentos, e a terapia e o apoio de um círculo próximo de pessoas podem ajudar a melhorar os relacionamentos e permitir que você viva plenamente.

Experimente isso:

• Converse com as pessoas mais próximas sobre o transtorno bipolar. O conhecimento é a chave para uma boa comunicação.
• Defina uma programação diária. Atividades repetitivas são boas para o sistema nervoso.
• Tente melhorar seu sono. Sua eficácia depende muito do descanso.