Resumo do livro David And Goliath by Malcolm Gladwell

COMPRAR O LIVRO

1. Saiba quem são os verdadeiros azarões.

Você provavelmente conhece a história bíblica de Davi e Golias: um pequeno pastor derrota um enorme e poderoso guerreiro graças à sua inteligência e a um tiro cuidadosamente direcionado de sua confiável funda. Esta história é frequentemente contada como um exemplo de como os oprimidos podem prevalecer, mesmo diante de adversidades esmagadoras.

Mas será que Davi foi realmente o perdedor naquela batalha no Vale de Elá?

Na verdade.

Veja, a funda é na verdade uma arma muito potente, capaz de atirar pedras nos oponentes em velocidades devastadoras, a distâncias bem fora do alcance da espada. E David não era novato com esta arma, pois frequentemente tinha que defender as suas ovelhas contra predadores. Além do mais, o enorme tamanho de Golias provavelmente se devia a uma condição médica que também teria tornado sua visão embaçada.

Então, na verdade, Golias nunca teve a menor chance. David nocauteou-o com uma pedra e depois cortou-lhe a cabeça com a espada do próprio gigante.

Como você aprenderá nessas piscadas, nossa percepção do oprimido nem sempre é precisa e podemos estar errados sobre quem tem a vantagem em muitas situações.

Nesse resumo você descobrirá

• Como ter uma deficiência pode realmente ser vantajoso;
• Por que razão as escolas de elite podem resultar numa educação pior; e
• Como a foto de um cachorro atacando uma criança mudou o mundo.

2. Comparar-nos com os nossos pares de alto nível prejudica a nossa confiança e impede-nos de atingir o nosso pleno potencial.

À medida que crescemos, adaptamo-nos a escolas cada vez maiores, do primário ao secundário e daí em diante. Em cada fase, encontramos mais colegas, muitos dos quais com capacidades que não temos.

Quando vemos colegas cujas competências ultrapassam as nossas, queremos competir diretamente com eles e tornar-nos parte da elite; queremos ser tão bons quanto os melhores. Mas isso é equivocado. Se competirmos contra as pessoas mais brilhantes, sentiremos uma relativa privação. Comparar-nos com colegas mais brilhantes, em vez de com todos, faz com que percamos a confiança nas nossas próprias capacidades.

A falta de confiança provocada pela tentativa de ingressar na elite muitas vezes leva ao nosso fracasso em alcançar tudo o que desejamos. Por exemplo, estudantes talentosos que chegam a universidades de elite e competem com os melhores têm maior probabilidade de desistir do que aqueles que escolhem uma universidade de menor prestígio.

Portanto, se competir contra a elite prejudicará a nossa confiança, o que deveríamos fazer em vez disso?

Deveríamos parar de tentar nos comparar com os melhores e, em vez disso, tentar criar um nicho para nós mesmos. Por outras palavras, não devemos permitir que o desejo de reconhecimento pelos pares nos distraia das nossas paixões únicas. A história está repleta de pessoas que, em vez de competirem contra os melhores, seguiram com sucesso os seus próprios caminhos.

Por exemplo, no século XIX, o Salão de Paris era a exposição de arte mais exclusiva da Europa. As obras ali expostas tiveram um grande público e seu valor disparou. Os primeiros pintores impressionistas tentaram expor seus trabalhos no Salão, mas sem sucesso: seu estilo vanguardista não foi aceito. Em vez disso, desistiram de tentar impressionar a elite e exibiram eles próprios as suas peças – com grande aclamação.

Se tivessem deixado o Salão ditar o que deveriam pintar, não teriam acabado por mudar o curso da história da arte.

3. Crescer num ambiente privilegiado pode prejudicar a oportunidade de uma criança aprender lições de vida valiosas.

Presumimos que com pais mais ricos e uma educação mais exclusiva, será cada vez mais fácil para uma criança crescer feliz e saudável. No entanto, uma origem privilegiada pode, a partir de um certo nível, revelar-se contraproducente.

Uma forma de isso se manifestar é quando os pais têm muito dinheiro, fazendo com que os filhos não tenham independência. Como os filhos podem contar com a riqueza dos pais para o resto da vida, não aprendem a importância do trabalho árduo e de pensar por si próprios.

Por exemplo, um rapaz que cresce com pais pobres e frugais pode aprender lições duras mas valiosas sobre dinheiro ajudando a pagar as coisas ou trabalhando para o negócio da família. Isto irá galvanizá-lo para obter qualificações ou para iniciar o seu próprio negócio, a fim de sair das dificuldades. No entanto, se ele tiver sucesso, não poderá ensinar aos seus próprios filhos o valor do dinheiro, porque eles não passarão pelo mesmo tipo de dificuldades financeiras que ele.

O privilégio excessivo também pode dificultar a aprendizagem das crianças.

Por exemplo, a educação mais exclusiva muitas vezes se orgulha de ter turmas pequenas. Numa turma de 40 alunos, nem todas as crianças conseguem atrair a atenção do professor, que tem uma carga de trabalho gigantesca para gerir; mas à medida que o tamanho das turmas diminui, as crianças podem beneficiar de mais atenção e, portanto, as notas melhoram.

No entanto, isto nem sempre garante um melhor desempenho académico: à medida que o tamanho das turmas diminui para 12 ou menos, as crianças perdem colegas com quem podem aprender e interagir. Neste caso, há pouca discussão ou pensamento divergente.

Assim, embora as escolas privadas atraiam os pais com as suas salas de aula íntimas, os seus filhos perderão a oportunidade de ter um ambiente de aprendizagem variado e animado. Outra consequência de crescer com muitos privilégios.

4. As dificuldades de aprendizagem podem tornar a leitura árdua, mas os pacientes podem desenvolver habilidades incríveis em outros lugares.

Considere esta questão: se um taco e uma bola custam $ 1,10, e o taco custa $ 1 a mais que a bola, quanto custa a bola?

Você pode muito bem ter dito que a bola custa dez centavos, mas estaria errado. Na verdade, a resposta é cinco centavos.

Uma das razões pelas quais você e muitos outros teriam cometido esse erro é porque você leu a pergunta muito rápida e impulsivamente. Fazer isso nos leva a perder o significado ou a sutileza do que está escrito.

Na verdade, se você diminuir a velocidade de leitura, você para de cometer esses erros bobos.

Por exemplo, a questão do taco e da bola vem de um teste de inteligência realizado por alguns estudantes da prestigiada Universidade de Princeton. Em condições normais, a pontuação média foi de 1,9 em 3. Porém, quando a fonte da prova ficou mais difícil de ler, os alunos foram obrigados a examinar o texto com mais atenção. O resultado foi que a pontuação deles saltou para uma média de 2,45.

Curiosamente, isto significa que as pessoas que têm dificuldades de aprendizagem, como a dislexia, serão de facto melhores a responder a este tipo de perguntas, uma vez que têm de ler muito mais devagar. Na verdade, a sua deficiência pode realmente ajudá-los a desenvolver competências noutras áreas – competências que outros não possuem.

Por exemplo, David Boies é um dos advogados mais poderosos dos Estados Unidos. Ele também é disléxico. Ele acha a leitura extremamente difícil, por isso desenvolveu a habilidade de ouvir extremamente bem e lembrar as coisas que as pessoas dizem. Embora leia apenas resumos de casos, a sua excelente memória e a sua inimitável capacidade de identificar pequenas hesitações nos discursos das testemunhas ajudam-no a identificar áreas onde estão a tentar encobrir algo.

A luta de Boies com a compreensão da leitura proporcionou-lhe benefícios inesperados, como uma audição mais aguçada e um pensamento mais profundo.

6. Experiências traumáticas podem estimular as pessoas a alcançar grandes feitos através de maior coragem e resiliência.

Os grandes escritores Keats, Wordsworth e Swift tinham algo em comum: cada um deles perdeu um dos pais antes de atingir a idade adulta. Mas não foram apenas estes escritores que partilharam este trauma. Um grande número de pessoas notáveis, desde biólogos a presidentes dos EUA, perderam um dos pais precocemente. Na verdade, um estudo feito com pessoas cujas realizações foram listadas em uma enciclopédia descobriu que incríveis 45% perderam um dos pais aos 20 anos.

Você pode pensar que tal tragédia prejudicaria suas perspectivas de vida, mas, em vez disso, parece ter lhes dado um enorme impulso para construir uma carreira excepcional.

Isso ocorre porque muitas pessoas são levadas à genialidade por terem que lutar contra condições adversas. Assim, embora perder um dos pais seja profundamente prejudicial para o bem-estar psicológico, pode estimular o impulso das pessoas para o sucesso. Na verdade, como o trauma pode proporcionar essa motivação, aqueles que crescem com o cuidado e o apoio de ambos os pais podem não ter o mesmo grau de ambição e resiliência. É por isso que vemos frequentemente elevados níveis de inovação e sucesso por parte daqueles que tiveram uma educação difícil.

Um exemplo mais detalhado desse fenômeno pode ser encontrado na vida do bem-sucedido cientista médico Emil Freireich.

O pai de Freireich cometeu suicídio quando ele era jovem, deixando sua família extremamente pobre e com problemas emocionais. Determinado a fugir do ambiente, ele estudou muito e se tornou médico. Seu desejo de corrigir os erros de sua própria educação continuou a impulsioná-lo na busca pelo sucesso. Ele passou anos desenvolvendo tratamentos para leucemia para melhorar a vida dos pacientes e, eventualmente, desenvolveu um tratamento amplamente utilizado para leucemia infantil, com uma taxa de cura de 90%.

A infância traumática de Freireich foi vital para moldar sua personalidade inflexível e sua perseverança.

7. Os oprimidos podem reverter as probabilidades e ter sucesso empregando táticas não convencionais.

Você pode ter visto muitos filmes e lido muitos romances onde o oprimido vence. No entanto, na vida real, isso quase nunca acontece. Numa luta direta, os concorrentes com recursos e riqueza muito superiores superam os seus oponentes mais fracos quase sempre.

No entanto, embora os oprimidos não possam esperar vencer adversários mais fortes numa competição direta, eles têm maiores chances de sucesso se empregarem táticas inesperadas.

Um grande exemplo disso pode ser encontrado na história da guerra. Em muitas ocasiões, pequenos exércitos com poucos recursos derrotaram exércitos mais fortes evitando o combate directo, recorrendo em vez disso a tácticas mais sorrateiras, como a sabotagem das redes de transportes e comunicações. Utilizando tácticas como estas, tem havido um número notável de guerras em que o oprimido derrotou o esperado vencedor. Um estudo descobriu que os oprimidos venceram 63% das batalhas usando tais táticas de guerrilha, em comparação com 29% quando usaram meios convencionais.

Então, como os oprimidos decidem quais táticas não convencionais usar?

Eles fazem isso concentrando-se em suas próprias qualidades únicas; eles maximizam seus próprios pontos fortes, evitando situações mais adequadas aos pontos fortes de seus oponentes.

Em 1917, por exemplo, T. E. Lawrence (Lawrence da Arábia) liderou um pequeno grupo de árabes, muitos dos quais não tinham formação em combate, para combater os poderosos turcos. Em contraste com o moderno e bem equipado exército turco, a maioria dos árabes nem sequer tinha usado uma espingarda antes, mas sabiam como viajar com pouca bagagem e encontrar água no deserto. Então eles jogaram com seus pontos fortes. Em vez de se aproximarem de navio de uma importante cidade portuária, como os turcos esperavam, eles usaram as suas habilidades para emergir do brutal deserto sírio, pegando o exército turco de surpresa. Essas táticas permitiram-lhes ter sucesso e expulsar o inimigo da cidade.

Isto demonstra que os adversários mais pequenos podem beneficiar da concentração nos seus próprios pontos fortes individuais, em vez de competirem com os adversários nos seus termos.

8. As táticas astutas do Movimento dos Direitos Civis mostram como os truques e o engano são armas vitais no arsenal de um oprimido.

O Movimento dos Direitos Civis dos EUA da década de 1960 tem hoje uma imagem bastante santa e honesta. No entanto, na sua batalha para alcançar os seus nobres objectivos e derrotar um inimigo poderoso, o Movimento utilizou frequentemente truques enganosos e enganosos para ter sucesso contra todas as probabilidades.

Uma forma de o Movimento dos Direitos Civis usar o engano foi enganar as autoridades e o público, fazendo-os pensar que eram mais fortes do que realmente eram.

Por exemplo, como muito poucos manifestantes compareceram aos comícios programados, os organizadores esperaram até que as pessoas saíssem do trabalho para fazer parecer que os trabalhadores faziam parte do protesto. As crianças locais também foram persuadidas a faltar à escola e a participar. A polícia foi, portanto, levada a pensar que havia centenas de manifestantes a mais do que realmente havia.

Os activistas sabiam que, para serem levados a sério, precisavam de ser considerados uma força grande e poderosa. No entanto, eles também sabiam que ser grande não era suficiente. Para obter exposição, eles precisavam que sua mensagem fosse espalhada pela mídia.

Mais uma vez eles usaram táticas de engano e manipulação para conseguir isso.

Durante os mesmos protestos pelos direitos civis, os activistas incitaram a polícia a reagir com raiva – principalmente, na frente de fotógrafos. Os manifestantes foram então atingidos por canhões de água e crianças arrastadas para celas de prisão. Enquanto fingiam choque com a brutalidade policial, os activistas celebraram secretamente a exposição mediática.

No final, esta exposição mediática ajudou muito a sua causa. Por exemplo, a fotografia de uma criança a ser atacada por um pastor alemão da polícia tornou-se notícia de primeira página, causando consternação na Casa Branca e levando directamente à Lei dos Direitos Civis de 1964.

Estes acontecimentos importantes mostram que estratagemas inteligentes, como o uso de mentiras e truques para criar a ilusão de poder, são muitas vezes essenciais quando se enfrenta uma oposição poderosa.

9. Para ter sucesso em nossos objetivos, precisamos estar preparados para assumir riscos e incomodar aqueles que nos rodeiam.

Imagine se todos acreditassem em tudo o que ouvem, ou se todos aceitassem toda autoridade ou cedessem à pressão dos colegas. Isso resultaria num ambiente seriamente aborrecido e morno porque ninguém inovaria ou pensaria de forma diferente.

Em vez disso, devemos revoluções e inovações àqueles que desprezam as normas sociais e não se importam com o que as pessoas pensam deles – aqueles que são desagradáveis.

Por exemplo, um estudo do teste de personalidade do Modelo de Cinco Fatores usado por psicólogos descobriu que os empreendedores tinham, entre outros traços de personalidade, enormes quantidades de desagrado. Mostrou que muitos líderes alcançaram o seu nível de sucesso fazendo apostas sociais e tendo a ousadia de não comprometer as suas crenças. Apesar de poderem facilmente ter sido evitados pelos seus pares e excluídos de posições de poder e influência, correram este risco para terem sucesso.

Portanto, se você quer ter sucesso, precisa estar preparado para perturbar as pessoas. Você precisa se esforçar para colocar suas próprias ideias no centro das atenções. Ao não se importar com a reputação, você ganha a obstinação necessária para o sucesso.

Consideremos o caso do fundador da IKEA, Ingvar Kamprad. No início dos anos 60, ele enfrentou pressão dos fabricantes de móveis suecos, que estavam irritados com os preços incrivelmente baixos da empresa. Por conta disso, os fornecedores boicotaram a empresa e ele enfrentou a ruína financeira. Kamprad, no entanto, estava preparado para fazer o que ninguém mais considerava aceitável: fez negócios com a Polónia comunista no auge da Guerra Fria e da crise dos mísseis cubanos. Numa altura de indignação generalizada relativamente à construção do Muro de Berlim, esta acção poderia tê-lo rotulado de traidor – mas a sua aposta valeu a pena e a IKEA cresceu enormemente devido às suas acções.

Assim, o enorme sucesso da IKEA foi possível graças ao descarado desrespeito de Kamprad pela aceitação social.

10. Longe de desencorajar o crime, as punições excessivas e severas, na verdade, agravam-no.

Os oprimidos nem sempre se tornam grandes sucessos ou fundam empresas multibilionárias. Ser socialmente desprivilegiado significa muitas vezes pobreza, e o lado negro da pobreza é que por vezes pode levar ao crime. Também nesta arena enfrentamos uma situação David versus Golias: o governo semelhante a Golias visa prevenir o crime e muitas vezes acaba por utilizar medidas drásticas para o fazer. Mas por que recorrem a tais meios? E isso realmente ajuda?

Alguns economistas argumentam que, como os humanos agem racionalmente, a lei e a ordem podem ser determinadas pela matemática. Tudo, dizem, é apenas uma questão de cálculo de custos e benefícios.

Esta teoria sugere que a criminalidade e a agitação civil só diminuirão quando o custo da sua realização for suficientemente elevado e que punições mais duras resolveriam estes problemas. Mas este não é o caso.

Enviar mais pessoas para a prisão não provou ser um impedimento ao crime. Na verdade, aumenta a criminalidade. Um estudo descobriu que se mais de 2% das pessoas numa comunidade forem enviadas para a prisão num ano, a taxa de criminalidade no ano seguinte aumenta. Aqueles que deixam para trás – filhos, irmãos, cônjuges – estão em pior situação psicológica e financeira, resultando numa comunidade mais vulnerável. E os filhos de pais enviados para a prisão têm maior probabilidade de se voltarem eles próprios para o crime, pois carecem de modelos fortes e de segurança financeira.

Na verdade, a retribuição extrema por parte das autoridades pela agitação civil conduz a um ciclo de aprofundamento da violência. Por exemplo, na década de 1970, o governo britânico respondeu ao conflito sectário em Belfast, na Irlanda do Norte, aplicando tácticas repentinas e extremas contra a minoria católica. Eles invadiram casas diversas vezes, prenderam suspeitos indefinidamente sem julgamento e impuseram um toque de recolher que negou a liberdade aos residentes.

Como as forças britânicas trataram todos os católicos na Irlanda do Norte como suspeitos, os jovens radicalizaram-se, endurecendo a sua luta contra os britânicos. O resultado não foi menos violência, mas muito mais; houve níveis crescentes de tiroteios, assassinatos e bombardeios. Isto, o auge dos problemas da Irlanda do Norte, foi exacerbado pelas ações do governo, que alimentaram ainda mais a violência sectária.

Existem limites para o que se consegue com o aumento das penas, e este método pode fazer mais mal do que bem.

11. As pessoas desobedecem às autoridades que consideram inimigas, mas obedecem àqueles que consideram justos e humanos.

É comum acreditar que as autoridades devem preocupar-se apenas em estabelecer e fazer cumprir a lei, e não com o que as pessoas pensam sobre ela. Mas, na verdade, nada poderia estar mais longe da verdade.

Se as autoridades forem vistas como adversárias, será menos provável que as pessoas obedeçam às suas leis. Por exemplo, um estudo sobre homens afro-americanos nascidos na década de 1970 mostra que 69% dos que abandonaram a escola passaram algum tempo na prisão. As punições severas aplicadas a uma comunidade levaram muitos dos seus membros a considerar a polícia e o sistema jurídico injustos e pouco representativos. Tornou-se uma medalha de honra para os amigos e familiares dos homens presos enfrentarem as autoridades que os privaram dos seus entes queridos.

Portanto, é importante que as autoridades que pretendem impedir o crime deixem de ser vistas como inimigas. Uma maneira de fazer isso é interagir com pessoas do seu nível. Se as autoridades forem vistas como mais humanas, os problemas comportamentais dos residentes podem ser resolvidos.

Por exemplo, em 2003, uma força policial de Nova Iorque criou uma base num conjunto habitacional invadido pela criminalidade juvenil, a fim de lidar com o problema de perto. Os agentes conheceram alguns dos jovens melhor do que as suas próprias famílias; eles se ofereceram para levá-los de volta à escola e os ajudaram com empregos e saúde. Apesar das dificuldades iniciais, a unidade, que chegou a distribuir perus no Dia de Ação de Graças para todos, finalmente conquistou as boas graças dos moradores. O resultado foi uma diminuição maciça nos roubos e outros crimes, porque a polícia já não era vista como inimiga.

Devemos, portanto, garantir que aqueles que estão no poder ajam com justiça e que dêem voz àqueles que sentem que não a têm.

12. Resumo final

Poder, riqueza e saúde não são arautos exclusivos do sucesso. A partir de um certo ponto, muitas vantagens assumidas, como o aumento da riqueza e a educação exclusiva, começam a tornar-se desvantagens. Por outro lado, desvantagens assumidas, como dificuldades de aprendizagem ou traumas de infância, podem estimular as pessoas a grandes realizações. Os oprimidos muitas vezes superam seus oponentes amplamente favorecidos por meios indiretos, incomuns ou enganosos. Somente quando as autoridades forem consideradas legítimas é que os oprimidos e os marginalizados da sociedade florescerão.

Ideias práticas deste livro em piscar de olhos

1. Siga seu próprio caminho. Estamos sempre escravos das opiniões dos outros. Buscamos validação e criamos maneiras de superar amigos e inimigos. Pais, professores, conselheiros profissionais e políticos parecem fazer o melhor por nós, mas se os seguirmos cegamente, isso muitas vezes leva à decepção e à desilusão. Em vez disso, afastando-nos dos colegas e agindo sozinhos, podemos identificar onde estão as nossas verdadeiras paixões e alcançar o contentamento. Não devemos ter medo de ferir os sentimentos dos outros para fazer algo novo.
2. Aja para alimentar mudanças positivas. Ninguém é perfeito. Todo mundo tem fraquezas ou memórias que gostaria que não existissem. Mas em vez de deixarmos que a nossa voz interior nos provoque para sempre, podemos encontrar outra solução. Podemos tornar-nos actores nas nossas próprias vidas, reescrevendo para nós próprios novos papéis, escolhendo o que fazer, o que ser e onde viver ou trabalhar. Negar uma entrevista de emprego, blefar com a mídia e até mesmo desafiar as autoridades se esse ato for redimido no longo prazo. Nossa vida passada pode dar sabor às nossas personalidades, mas não precisa ditar isso. Nada está gravado em pedra.
3. Ajude os menos afortunados a criar mais igualdade. Se você gostaria de fazer algo significativo na vida, considere ajudar os excluídos e excluídos da sociedade. Muitas pessoas com grande potencial são prejudicadas pela falta de educação, saúde ou dinheiro. Por outro lado, muitos representantes eleitos tiveram todas as oportunidades na vida e, no entanto, são corruptos ou equivocados. Em vez disso, dê a sua voz aos fracos e desafortunados para corrigir este desequilíbrio de poder.