Resumo do livro Imagine Heaven by John Burke

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1. Tenha um vislumbre do céu através das lentes de experiências de quase morte.

Sheila sempre sofreu de alergias graves e uma das piores reações alérgicas que já teve foi durante uma cirurgia. A situação tornou-se tão terrível que ela caiu na mesa de operação, deixando toda a sala de profissionais médicos em frenesi.

Mas enquanto os médicos e enfermeiras tentavam freneticamente reanimá-la, Sheila sentia-se à vontade e sem dor – mesmo no teto. Sim, ela estava flutuando serenamente no nível do teto, olhando para seu corpo físico. A próxima coisa que ela percebeu foi que ela estava no posto de enfermagem, onde um túnel apareceu de repente. Ela passou pelo túnel e saiu em uma terra de beleza e luz.

Lá, Sheila estava cercada por seus entes queridos que partiram e por um abundante sentimento de amor. Um ser místico se materializou diante dela e perguntou se ela queria retornar à Terra. Uma parte dela não tinha certeza, pois tinha uma forte sensação de que já estava em casa, naquele lindo lugar. Um dia depois, porém, ela recuperou a consciência na UTI.

O que Sheila passou é um caso clássico de experiência de quase morte ou EQM, um fenômeno em que uma pessoa vivencia a vida após a morte enquanto está clinicamente morta. Embora pareçam incomuns, as EQMs acontecem com uma em cada 25 pessoas. Essa frequência é atribuída à melhoria dos cuidados médicos e dos métodos de reanimação.

Neste resumo do Imagine Heaven de John Burke, mostraremos mais exemplos de EQMs, bem como a análise do autor de como essas visões podem oferecer um vislumbre de como realmente é a vida após a morte e como elas se comparam aos ensinamentos da Bíblia.

Então, se você está pronto para imaginar o paraíso, vamos mergulhar.

2. O Céu descrito por experiências de quase morte

Quando você imagina o céu, provavelmente foi ensinado a pensar em um reino etéreo cheio de nuvens e luz ofuscante. Se você é cristão, pode haver dezenas de anjos tocando trombetas e multidões cantando canções da igreja por toda a eternidade. Mas o que as pessoas que passam por uma EQM chamam de céu, na verdade, tem pouca semelhança com esta noção convencional. Aparentemente, o paraíso de Deus é muito mais do que apenas nuvens fofas e anjos alados.

Quando o neurocirurgião Eben Alexander morreu clinicamente de uma doença rara, ele se viu em um lugar tão requintado que nenhum adjetivo poderia lhe fazer justiça. Parecia uma bela paisagem, muito parecida com a Terra, com sua vegetação exuberante. Havia campos vibrantes e as árvores e flores possuíam um “calor vivo”. Eben descreveu-o como um mundo de sonho, mas de alguma forma ele sabia que era nada menos que real.

O presidente aposentado do banco e entusiasta do golfe, Marv Besteman, que morreu após a remoção do tumor pancreático, também relatou a delícia da grama no céu. Ele mencionou como era significativamente mais verde do que qualquer outra grama que ele tinha visto na Terra. Mas, além do chão, ele também estava maravilhado com o céu. Estava cheio de cores indescritivelmente ricas. As únicas outras sombras que se aproximaram foram a costa havaiana durante o pôr do sol e as águas azuis do Caribe.

Até mesmo aqueles que passaram por uma EQM cega afirmam que o céu é o mundo mais lindo. Brad Barrows, cujo coração parou devido a uma pneumonia grave, disse que no céu ele não tinha mais deficiência visual e a primeira coisa que viu foi um campo enorme com brilho indescritível. Ele sabia que havia cores por toda parte, mas não conseguia distinguir de que tonalidade elas eram, já que nasceu cego. O que chamou sua atenção, porém, foi o clima agradável e o ar fresco.

Além do campo, as pessoas que passaram por uma EQM também descrevem uma cidade deslumbrante. Essa foi a experiência do capitão Dale Black quando ele morreu depois que o bimotor Piper Navajo em que ele estava colidiu com um monumento da aviação logo após a decolagem. Dois guias celestiais o levaram a uma cidade de tirar o fôlego que brilhava e ressoava com música celestial. Havia cores dançando e o ar estava cheio de um perfume doce e suave.

Gary Wood, que morreu em um acidente de carro, teve uma experiência diferente na cidade quando seu amigo John lhe ofereceu um passeio rápido. Em sua EQM, Gary viu um enorme edifício semelhante a uma biblioteca. Tinha paredes de ouro maciço e teto de cristal. Em seguida, foram para um grande auditório com uma escada em espiral.

Esses relatos podem não ser exatamente iguais, mas quando reunidos, oferecem um vislumbre do reino etéreo que é o céu. Mas embora existam milhões de histórias de EQM quase semelhantes por aí, é difícil não nos perguntar se são reais ou apenas a imaginação do indivíduo em ação. Vamos descobrir na próxima seção.

3. Evidência científica e verificável de EQMs

Katie tinha apenas sete anos quando se afogou em uma piscina. Ela foi rapidamente levada às pressas para o pronto-socorro, mas teve apenas 10% de chance de sobrevivência quando entrou em coma devido a um inchaço cerebral. Apesar das probabilidades, Katie sobreviveu para contar a história da sua EQM.

No momento em que estava em coma no hospital, ela se viu fora de seu corpo físico e viajando livremente pelos arredores. Ela se lembra de ter seguido a casa de sua família, onde viu sua mãe fazendo arroz e frango assado e seus irmãos brincando com um GI Joe. Seus pais verificaram a veracidade de suas histórias. Mas como poderia Katie, que estava em coma e nem mesmo fisicamente presente com sua família, saber exatamente o que cada membro estava fazendo?

Aparentemente, o relato da criança de sete anos não é um caso isolado. Muitas outras pessoas que passaram por EQMs afirmam ter experiências extracorpóreas, cujos detalhes podem ser confirmados como verdadeiros.

Entre as histórias mais notáveis está a de Maria, uma mulher que morreu clinicamente de ataque cardíaco. Durante sua experiência extracorpórea, ela saiu e viu um tênis esquerdo em um dos parapeitos da janela do terceiro andar do hospital. A pesquisadora de EQM Kimberly Clark Sharp saiu em busca do sapato e, quando o encontrou, a descrição de Maria estava correta.

Evidências corroborativas como as de Katie e Maria foram o que levou vários médicos e pesquisadores a se aprofundarem nas EQMs. Eles queriam saber se as EQMs poderiam ser explicadas por meros fatores científicos, como privação de oxigênio, substâncias psicodélicas e reações químicas cerebrais.

Em muitos estudos publicados, os investigadores descobriram que a explicação mais lógica para as EQM é que a vida continua para além da morte. Um pesquisador, Dr. Jeffrey Long, ressalta que quando o EEG de um paciente fica estagnado, nenhuma atividade cerebral é registrada. No entanto, as EQMs são descritas com tal lucidez que não podem ser geradas por um cérebro em tal condição. Além disso, o Dr. Pim van Lommel compartilha que as histórias contadas por pessoas que usam drogas não são exatamente as mesmas que as EQMs, descartando a teoria de que essas experiências possam ser induzidas por substâncias ou medicamentos.

Tudo isso leva John Burke a uma conclusão simples: existe vida após a morte.

4. Elementos semelhantes em todas as EQMs

As EQMs diferem de pessoa para pessoa, mas centenas de estudos realizados ao longo dos anos mostraram que existem algumas semelhanças impressionantes.

No estudo do Dr. van Pommel, ele observa que indivíduos de diferentes origens e idades afirmam ter tido EQMs muito comparáveis. O Dr. Long também fez a mesma observação. Depois de estudar 1.300 EQMs, ele determinou que mais de 75% passam por uma experiência extracorpórea, 74% obtêm sentidos aguçados, 76% sentem emoções extremamente agradáveis e 64% envolvem o encontro com uma luz mística brilhante. O pediatra de Katie, de sete anos, Dr. Morse, investigou EQMs de crianças e descobriu que elas tinham muitas características em comum com as de adultos.

Como você deve se lembrar, Sheila, Katie e Maria tiveram experiências extracorpóreas. Este parece ser um dos elementos mais comuns da EQM. Pete Morton, que sofreu uma parada cardíaca, passou pela mesma coisa e até assistiu os médicos ressuscitarem seu corpo. Vicki, que era cega desde o nascimento, também teve uma experiência extracorpórea e foi capaz de observar os arredores e o acidente de carro em que se encontrava.

Quando as pessoas que passaram por uma EQM percebem que não estão mais em seus corpos físicos, elas começam a perceber seus sentidos aguçados. Quando o Dr. Richard Eby morreu após cair de cabeça do segundo andar de um apartamento, ele percebeu que podia ver perfeitamente a distâncias de até 10 polegadas e até 10 milhas. Don Piper, um pastor que foi atropelado por um caminhão de 18 rodas e narrou sua história no livro 90 Minutos no Céu, mencionou como foi exposto a um espectro de cores que nunca tinha visto ou sequer conhecia. Jeff também se envolveu em um acidente de carro com sua família e, em sua EQM, ele compartilhou como cheirou o cabelo de sua esposa com um olfato “dez vezes maior” do que ele tinha na Terra.

Antes que as EQMs terminem e os indivíduos retornem aos seus corpos físicos, eles frequentemente relatam ter encontrado uma luz mística brilhante. Alguns deles conseguiram identificar que era Jesus ou Deus, mas outros simplesmente deixaram por isso mesmo: uma luz muito brilhante repleta de amor. Esta última foi como Hazeliene, de Singapura, descreveu o ser durante a sua EQM. Por outro lado, Steve Sjorgen, pastor em Cincinnati, soube imediatamente que era Deus no momento em que alguém falou com ele.

Nem todas as pessoas que passaram por uma EQM relatam esses elementos centrais e, mesmo quando o fazem, não há dois relatos iguais. Mas isso não significa que as EQMs sejam fabricadas. Na verdade, Burke postula que as escrituras realmente apoiam as afirmações das pessoas que passaram por uma EQM, como veremos na próxima seção.

5. EQMs e as Escrituras

Sheila, a mulher que morreu devido às suas alergias graves, acordou da sua EQM e inicialmente hesitou em falar sobre o que tinha visto e experimentado. Quando ela finalmente se abriu com uma das enfermeiras de plantão, uma freira foi imediatamente enviada para lhe dar um pouco de juízo e dizer-lhe que o que ela passou foi orquestrado pelo próprio diabo.

Muitos cristãos vêem as EQMs como tal, mas, ao contrário da sua crença, estas experiências estão, na verdade, alinhadas com o que é dito nas escrituras.

Por exemplo, Colton Burpo, de quatro anos, que passou por uma EQM, relata que o céu é sempre brilhante por causa de Deus e de Jesus. Outro que passou por uma EQM chamado Bill mencionou como a versão celestial da noite é apenas uma luz fraca e não uma escuridão completa. Ambas as afirmações são consistentes com Apocalipse 21:23: “A cidade não precisa de sol nem de lua para brilharem sobre ela, porque a glória de Deus a ilumina, e o Cordeiro é a sua lâmpada”.

Outro versículo do livro de Apocalipse diz: “Então o anjo me mostrou o rio da água da vida, claro como cristal, fluindo do trono de Deus e do Cordeiro no meio da rua principal da cidade”. Isto é essencialmente idêntico ao relato do surfista neozelandês Ian McCormack. Ele disse que quando estava no céu, havia um riacho claro no centro dos campos que atravessava a paisagem.

Até o capitão Dale Black, o piloto cujo avião caiu, lembra-se de ter visto um rio atravessando o centro da cidade até o muro. Ele mencionou que a água do rio brilhava, mas a luz estava de alguma forma dentro dela, e não sobre ela, como normalmente veríamos na Terra.

Rebecca Springer, que sofria de uma doença grave, descreveu o rio como cristalino. Gary Wood, o homem envolvido em um acidente de carro, também notou um rio que era claro como cristal, mas acrescentou que ele fluía direto do trono do Deus Todo-Poderoso.

Além da descrição correspondente das pessoas que passaram por uma EQM do que parece ser o Rio da Vida, muitos deles retratam Jesus Cristo da mesma forma que as escrituras. De acordo com Apocalipse 1:16, o rosto do Filho de Deus é tão brilhante quanto o sol. Samaa, do Oriente Médio, descreveu-o como ainda mais brilhante que o sol. Vicki, a cega que passou pela EQM mencionada anteriormente, acrescentou que a luz estava saindo da barba de Jesus. Enquanto isso, o Dr. George Ritchie, que narrou sua EQM no livro Return from Tomorrow, disse que Jesus foi simplesmente feito de luz.

Em Daniel 10:6, também se diz que o Filho de Deus tem “olhos como tochas acesas”. Isso é semelhante ao relato de Dean Braxton quando ele ficou paralisado por quase duas horas enquanto era submetido a uma cirurgia renal. Ele lembrou que os olhos de Jesus pareciam chamas que mudavam de cores variadas. Samaa também descreveu os olhos de Jesus como fogo ardente, mas com um amor avassalador.

Estes são apenas alguns dos casos em que os relatos das pessoas que passaram por uma EQM correspondem aos ensinamentos das escrituras. Há muito mais por aí. E embora as EQMs possam não fornecer uma narrativa palavra por palavra das escrituras, você encontrará semelhanças surpreendentes entre as duas.

6. Experimentando o Inferno em vez do Céu

Nem todo mundo que passa por uma EQM experimenta o gostinho do paraíso glorioso e feliz. Às vezes, eles acabam no outro lado da moeda. Sim, o inferno, de acordo com as pessoas que passaram por uma EQM, é tão real quanto o céu.

Este tipo de EQM não é relatado com tanta frequência como a EQM celestial – talvez porque as pessoas estejam demasiado traumatizadas para se lembrarem ou demasiado envergonhadas para se manifestarem. Mas a partir das EQMs infernais relatadas, os pesquisadores descobriram que elas normalmente seguem um de três caminhos: o vazio, o inferno na Terra e o abismo.

O vazio é exatamente como o nome sugere. As pessoas que passam por uma EQM muitas vezes experimentam uma queda livre na escuridão absoluta, e quanto mais tempo passam na escuridão, mais aterrorizante ela se torna. A única maneira de serem tirados disso é quando oram a Deus para salvá-los.

O Inferno na Terra, por outro lado, é o que as pessoas mortas vivenciam quando não conseguem abandonar seus negócios na Terra. Eles estão tão preocupados com outra coisa que não percebem a luz que é Deus, prendendo-os na Terra para sempre.

Finalmente, há o poço, que é conhecido por ser o mais infernal dos três. Várias pessoas que passaram pela EQM descreveram a experiência como semelhante a estar preso em uma caverna escura ou, às vezes, abaixo do solo.

Semelhante às pessoas que passaram por uma EQM que viram o céu, eles também têm sentidos aguçados, mas desta vez não são recebidos com belas cores e cheiros doces. Em vez disso, eles sentem odores desagradáveis, como fezes e enxofre. Também existem algozes dentro da cova que insultam, mordem e prejudicam as pessoas. As pessoas que passaram por uma EQM são salvas do abismo invocando a Deus.

Embora o que eles vivenciaram não tenha sido exatamente o inferno que você cresceu imaginando, Burke enfatiza que seus relatos provam que ele existe tanto quanto o paraíso.

7. Resumo Final

Essas histórias do céu e do inferno, contadas por pessoas que foram clinicamente mortas e ressuscitadas, têm como objetivo entusiasmar e inspirar você a lutar pela vida eterna no paraíso. Quanto melhor você imaginar o céu e todo o esplendor que ele oferece, mais motivado você ficará para trabalhar para alcançá-lo.

Estas EQMs não só fornecem evidências da existência do céu, mas também oferecem descrições detalhadas de sua aparência. Burke espera que estes relatos fortaleçam a sua crença no céu e, por sua vez, o motivem a viver a sua vida de uma forma que o aproxime de Deus.