Resumo do livro Change Your Brain, Change Your Life by Dr Daniel Amen

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1. Seu cérebro controla tudo o que você pensa, sente e faz – cuide dele!

É fácil pensar que você deve fazer uma dieta e perder alguns quilos extras se estiver lutando com seu peso. Você pode assumir que dormir o suficiente todas as noites não é grande coisa. É fácil pensar que ser um pouco desorganizado ou estar sempre atrasado é apenas uma peculiaridade do personagem.

Você já parou para questionar se pode haver algo um pouco mais complexo por trás de tudo isso? Afinal, o cérebro humano é a máquina mais sofisticada que existe! Cientistas e pesquisadores ainda não entendem completamente o escopo e a capacidade total do cérebro, então é lógico que talvez a saúde geral possa ser afetada pela forma como o cérebro está se sentindo.

Daniel Amen assumiu a missão de provar que a saúde do cérebro tem uma ligação enorme e inegável com o quão saudável ou insalubre uma pessoa é. Quando alguém está comendo todas as coisas erradas, não dorme o suficiente ou pensa negativamente, isso pode afetar negativamente o cérebro e sua função geral. É um ciclo vicioso que precisa ser abordado para garantir a saúde geral, felicidade e bem-estar.

Suponha que você sofra de ansiedade ou esquecimento, talvez depressão ou pensamentos e comportamentos obsessivos. Nesse caso, Daniel Amen sugere que você se concentre em acalmar a parte correta do seu cérebro e veja qual resultado isso traz para você. Afinal, um cérebro feliz significa um corpo feliz.

A outra boa notícia é que cuidar de seu cérebro também significa mais felicidade em sua vida em geral. Quando você parece e se sente bem, seus níveis de felicidade aumentam. Tudo o que você precisa fazer é aprender a acalmar as partes específicas do seu cérebro que precisam disso.

Se seu cérebro tá tendo um mal dia, seu corpo também

2. Para melhorar sua função cognitiva, primeiro você precisa entender seu cérebro

Antes de começar a acalmar seu cérebro com as sugestões apresentadas ao longo do resumo, você precisa entender como o cérebro funciona. Afinal, você não pode estar genuinamente convencido da eficiência de algo se não tiver ideia de por que será benéfico!

Seu cérebro é responsável por tudo o que você faz ao longo do dia e, enquanto dorme, ele limpa todas as toxinas que, se acumuladas, deixariam você doente com o tempo. O cérebro pesa apenas cerca de três quilos e é mantido seguro dentro de seu crânio. O único problema é que seu crânio está cheio de pontas afiadas e bordas, então é muito mais fácil danificar seu cérebro do que você imagina.

O cérebro é um todo integrado, uma sinfonia de partes que trabalham juntas para criar e sustentar uma vida. ~ Daniel G. Amen, M.D.

Embora o cérebro seja composto de mais partes do que podemos mencionar, há vários elementos vitais a serem lembrados:

• O córtex cerebral é a parte mais significativa do cérebro e compreende os lobos temporal, frontal, occipital e parietal. Esta parte do seu cérebro controla a direção, visão, foco, memória, aprendizado, estabilidade do humor e processamento de sons e imagens.
• O sistema límbico é uma estrutura mais profunda no cérebro. Este é o seu sistema emocional, onde as emoções são formadas e interpretadas.
• Os gânglios da base são outra estrutura localizada próxima ao sistema límbico, que controla o prazer, a motivação e o movimento.
• O cerebelo na parte posterior do cérebro é onde seus pensamentos são coordenados e suas habilidades motoras controladas.
• Seu cérebro é dividido em lado esquerdo e direito, sendo um mais dominante que o outro.

Você já se perguntou por que os cheiros fazem você se sentir de uma certa maneira? Isso porque seu olfato está ligado ao seu sistema límbico, que atribui memórias profundamente emocionais aos cheiros.

Todas as partes do seu cérebro trabalham juntas para processar informações. Essa cadeia de eventos acontece quase instantaneamente. Se o seu cérebro está funcionando lentamente, isso pode ser devido a um problema de saúde em seu corpo, afetando sua função cerebral.

Você sabia? Você é dominante do lado direito do cérebro ou do lado esquerdo do cérebro. Pessoas de cérebro esquerdo são mais analíticas, enquanto pessoas de cérebro direito tendem a ser mais criativas.

3. Aprenda a se concentrar na saúde do seu cérebro para melhorar toda a sua imagem de saúde

Daniel Amen sugere que doenças específicas podem resultar de um cérebro doente e que, ao tomar medidas para acalmar a parte do cérebro à qual a condição está conectada, você corrige todos os erros.

Sabemos que o cérebro é o centro de controle de tudo que você sente, vê, faz e interpreta. Quando seu cérebro está feliz e saudável, você fica menos incomodado com questões perturbadoras, como ansiedade ou depressão, e tem uma imagem mais confortável e bem-sucedida à sua frente.

A ansiedade e a depressão são comuns no mundo moderno, mas nem sempre são fatores externos que as causam; às vezes, a causa pode ser seu estilo de vida e as pessoas com quem você se cerca.

No entanto, poucas pessoas sabem como cuidar de seus cérebros. Este órgão sofisticado pode ser apenas minúsculo em comparação com o resto do seu corpo, mas ocupa 30% de sua ingestão diária de energia das calorias que você consome. Ele precisa dessa energia para fazer todas as coisas incríveis que faz diariamente. No entanto, a consistência do cérebro é muito macia, e mesmo que você tenha um crânio protegendo-o, você precisa ter muito cuidado para não bater a cabeça acidentalmente. Mesmo uma pequena lesão na cabeça pode causar danos ao seu cérebro de alguma forma.

Não é apenas o fato de seu cérebro ser mole que o coloca em risco; também se resume às coisas que você faz com sua vida. Se você beber muito álcool ou usar drogas, afetará a função do seu cérebro. Se você tem uma dieta pobre e se torna obeso, vai afetar o funcionamento do seu cérebro. Inúmeras coisas podem afetar negativamente seu cérebro, incluindo hormônios desequilibrados, pressão alta e até mesmo pensar negativamente.

Pode ser preocupante que tantas coisas possam prejudicar a saúde e a função do seu cérebro, mas você pode fazer muitas mudanças positivas para alterar essa imagem. Concentre-se em aprender coisas novas, comer os alimentos certos e cercar-se de pessoas positivas e felizes.

Os ácidos graxos ômega-3 em peixes e vitaminas do complexo B podem ajudá-lo a melhorar a saúde do cérebro por meio de sua dieta.

Olhar para o tratamento por meio de uma abordagem corporal, mental, social e espiritual abrange todas as bases e oferece a melhor chance de mudar sua saúde cerebral e sua vida.

4. Conheça seus números mágicos para acompanhar seu progresso

Antes de embarcar em qualquer plano de tratamento, seja uma dieta ou qualquer outra coisa, você precisa conhecer seu ponto de partida. Isso fornece informações com as quais trabalhar e ajuda a acompanhar seu progresso. Quando se trata de saúde cerebral, medidas específicas lhe dirão o que você precisa mudar.

O primeiro a considerar é o seu peso. Claro, você pode subir em uma balança e ler os números, mas isso não lhe dá uma visão completa. Em vez disso, olhe para o seu Índice de Massa Corporal ou IMC. Você pode encontrar facilmente uma calculadora de IMC on-line para fornecer seu número específico. Um IMC alto oferece uma chance maior de atividade cerebral reduzida por meio de menos tecido no cérebro. Com o tempo, isso aumenta sua chance de doenças degenerativas relacionadas à idade e depressão.

Um IMC saudável é 18,5-25. Qualquer coisa acima disso pode aumentar suas chances de mau funcionamento do cérebro.

Outra medida crítica é a relação entre sua cintura e altura. Quando você tem uma relação cintura/altura alta, você carrega mais gordura abdominal. Este é um tipo de gordura mais perigoso porque produz hormônios que podem aumentar suas chances de desenvolver diabetes. Hormônios desequilibrados também podem prejudicar o cérebro.

Sua pressão arterial, ou PA, é uma medida crucial que você precisa fazer e monitorar regularmente. Isso pode ser feito no consultório do seu médico ou em casa, se você tiver uma máquina. A pressão alta, ou hipertensão, tem sido associada à baixa função cognitiva e à memória e à tomada de decisões ruins.

Finalmente, ajudaria se você se concentrasse em quanto sono está dormindo à noite. Dormir não significa que você é preguiçoso; significa que você está cuidando do seu cérebro! Você precisa buscar entre sete a oito horas de sono todas as noites. Quanto menos sono você dorme ao longo do tempo, menos funcional seu cérebro se torna.

A privação do sono é um problema sério. Não apenas seu foco e capacidade de tomar decisões são afetados, mas também seu metabolismo e seu equilíbrio hormonal.

5. Equilibre suas emoções curando seu sistema límbico

Uma parte vital do cérebro é o sistema límbico – o centro de controle das emoções. Quando algo acontece, você se lembra ou ouve algo; o sistema límbico decide como você o interpreta. Você vai ficar bravo com isso, triste ou feliz? Além de ser o seu centro emocional, o sistema límbico também é uma parte motivacional que também ajuda a regular o sono e o apetite.

O mau humor tem o poder de arruinar o seu dia e fazer com que você seja excessivamente pessimista. Acalme seu sistema límbico para uma atitude mais positiva e uma perspectiva mais otimista.

Quando você tem um problema nesta parte do seu cérebro, ou seja, está trabalhando muito, você pode perceber vários problemas surgindo. Os principais são:

• Depressão e tristeza geral
• Pensando negativamente
• Constantemente sentindo emoções negativas
• Problemas para dormir
• Sempre com fome ou nunca com fome
• Dor crônica
• Isolar-se das pessoas ao seu redor sem motivo específico

Identificar esses problemas significa que você precisa colocar um plano em ação para acalmar seu sistema límbico. Em um curto período de tempo, você deve notar que seus problemas começam a diminuir. É claro que, para a depressão, seu médico pode prescrever medicamentos antidepressivos ou suplementos específicos, mas você também pode tentar terapias holísticas, como acupuntura ou aromaterapia. A terapia de estimulação magnética transcraniana às vezes é benéfica para problemas do sistema límbico ou neurofeedback. No entanto, fazer exercícios suficientes pode ser o suficiente para consertar essa parte do seu cérebro.

Procure se levantar e se movimentar mais a cada dia. O exercício é uma ferramenta poderosa não apenas para ajudar a regular seu peso, mas também para melhorar seu humor.

Daniel Amen sugere que você também tente manter um diário de gratidão e apreciar mais as coisas e as pessoas ao seu redor. Cerque-se de pessoas com quem você gosta de passar tempo e que são positivas. Pequenos atos de bondade são outra ferramenta valiosa nesse sentido. Tudo isso pode ajudar o sistema límbico a se tornar mais saudável.

6. Ansiedade regular pode significar que seus gânglios basais precisam de alguma atenção

Se o sistema límbico tem tudo a ver com emoções, os gânglios da base são sobre ansiedade e medo desnecessário. Quando você está regularmente ansioso, acha difícil controlar sua ansiedade ou está sempre vivendo com medo. Pode ser que seus gânglios basais estejam trabalhando demais e precisem de um pouco de cuidado e atenção.

Essa parte do cérebro ajuda a coordenar suas habilidades motoras finas com a forma como você se sente. Também ajuda na motricidade fina e nos movimentos. Além disso, essa parte do cérebro é responsável por manter a ansiedade sob controle, formar hábitos e equilibrar motivação e prazer.

Quando você tem um problema com os gânglios da base, você pode notar:

• Sentindo-se excessivamente negativo ou nervoso
• Ansiedade, ou seja, uma mente acelerada e sintomas físicos de ansiedade, como ataques de pânico
• Sentimentos de desgraça e sempre pensando no pior
• Evitar qualquer discussão ou conflito
• Evitar correr qualquer risco
• Tensão nos músculos
• Problemas com habilidades motoras
• Falta de motivação

Muitos médicos prescrevem medicamentos para ansiedade severa, mas existem outras opções não médicas que você também pode tentar. Todas essas ações ajudarão a equilibrar e acalmar os gânglios da base. Por exemplo, você pode tentar usar sua respiração para controlar seus pensamentos. Isso é chamado de respiração diafragmática e permite que você diminua a respiração e certifique-se de que está respirando pelo diafragma e não respirando superficialmente pelo peito.

Usar a respiração para acalmá-lo em momentos difíceis é uma boa tática. Coloque a mão no abdômen e direcione a respiração a partir daí. Desacelere as coisas e esteja atento a cada respiração que você der.

Garantir que você está recebendo uma dieta bem variada também é crucial para acalmar todas as áreas do seu cérebro. Obtenha muitas vitaminas D e concentre-se em obter peixes oleosos suficientes em sua dieta, pois isso é repleto de ácidos graxos ômega-3, perfeitos para a saúde e função do cérebro. É uma boa ideia fazer refeições pequenas e regulares ao longo do dia, mantendo os níveis de açúcar no sangue em equilíbrio. Foi demonstrado que o baixo nível de açúcar no sangue piora os problemas de ansiedade e até contribui para as sensações físicas de um ataque de pânico.

A comida que você come tem um efeito importante sobre como você se sente e seus níveis de estresse e ansiedade. ~ Daniel G. Amen, M.D.

Muitas pessoas acham que a hipnose é uma boa ferramenta para acalmar essa área do cérebro e evitar pensamentos acelerados e ansiedade. Isso pode ser feito com um profissional ou você pode tentar a auto-hipnose, se preferir. Imagens guiadas e meditação são duas outras opções que você pode tentar.

7. Acalme seu córtex pré-frontal para melhores habilidades organizacionais

Muitas pessoas lutam com gerenciamento de tempo, habilidades organizacionais ruins, ações impulsivas e dificuldade em se concentrar e prestar atenção. Isso às vezes pode ser devido ao simples fato de estar no cenário enquanto tenta trabalhar, mas também pode ser um problema com o córtex pré-frontal.

Não assuma necessariamente que você tem um problema com o córtex pré-frontal se tiver dificuldades com o foco por um curto período. O estresse vem e vai na vida. No entanto, se este for um problema prolongado, acalmar o córtex pré-frontal pode ajudar.

O córtex pré-frontal é responsável pelo controle de impulsos, foco e concentração e julgamento. Também afeta sua capacidade de resolver problemas e apresentar soluções criativas. Sua capacidade de expressar emoções e fazer planos também é afetada pelo córtex pré-frontal. Aqueles que lutam com o Transtorno de Déficit de Atenção (ADD) têm uma hiperatividade ou hipoatividade no córtex pré-frontal.

Quando esta parte do cérebro está lenta ou trabalhando muito, os seguintes problemas podem ocorrer:

• Um curto período de atenção
• Ser facilmente distraído
• Ceder ao primeiro sinal de luta
• Não ser capaz de controlar bem as emoções
• Não ser capaz de controlar bem os impulsos
• Hiperatividade
• Problemas com gerenciamento de tempo
• Uma tendência a procrastinar
• Ser desorganizado a maior parte do tempo

O exercício é uma maneira prática de aliviar essa parte do cérebro, mas em alguns casos, medicamentos podem ser necessários, por exemplo, para aqueles diagnosticados com DDA e precisam de ajuda extra. Daniel Amen sugere que você tente a meditação se tiver problemas com algum dos problemas mencionados acima. Isso pode ajudá-lo a estar mais consciente do que está acontecendo ao seu redor e desenvolver suas habilidades de concentração.

O uso de intervenções de gerenciamento de tempo, como trabalhar em seções cronometradas, definir pequenas metas e dividir as tarefas em marcos, também pode ajudar no foco e evitar a procrastinação. Para tentar superar as ações impulsivas, é essencial buscar a excitação nos lugares certos. Isso significa questionar cada ação antes de tomá-la e pensar no quadro geral para fazer as escolhas certas.

8. Conclusão

Muito de como o cérebro funciona ainda é um mistério. Este órgão tem profundidades inexploradas e, embora saibamos o básico do que acontece, ainda há muito a aprender. Todos nós temos esse órgão sofisticado e maravilhoso dentro de nossos crânios, então lembre-se de amar o seu! É uma parte de você e controla tudo sobre quem você é e o que sente e faz.

O fato de o cérebro ser macio e facilmente danificado aumenta sua preciosidade. Temos que cuidar de nossos cérebros se quisermos nos sentir melhor na vida, evitar problemas comuns e ser mais felizes em geral. Comer demais, não se exercitar o suficiente, usar drogas, beber muito álcool e ser muito negativo podem afetar o funcionamento do seu cérebro. É fácil dizer "não faça nenhuma dessas coisas", mas nem sempre é tão simples. Muitas vezes, trata-se de dar pequenos passos para mudar hábitos arraigados que fazem parte de você há muito tempo. No entanto, a conscientização é um passo essencial para fazer mudanças.

Se você passa muito tempo cuidando da aparência do seu corpo, por que não começar a voltar essa atenção para dentro? Ter uma abordagem arredondada para a saúde é o melhor caminho a percorrer. Isso não significa apenas pensar nos problemas na origem e lidar com eles à medida que surgem; significa olhar além e identificar por que os problemas podem estar ocorrendo e de onde eles vêm. Na maioria das vezes, o problema se origina no cérebro e aponta para um desequilíbrio ou uma atividade excessiva ou insuficiente que precisa ser abordada.

A boa notícia é que cuidar do seu cérebro não envolve terapias e tratamentos complicados. Basta focar em ser mais saudável e olhar além do físico.

Tente isso:

• Comece um diário de gratidão. Todos os dias, escreva uma coisa pela qual você é grato naquele dia em particular. Revise-o toda semana e veja como você é sortudo.
• Tente se exercitar por pelo menos meia hora todos os dias. Isso pode ser dar um passeio à noite ou nadar; tudo o que funciona para você!
• Procure ter pelo menos uma porção de peixe gordo em sua dieta todas as semanas. Experimente salmão, sardinha, truta e cavala para começar.