Resumo do livro The Power Of Habit by Charles Duhigg

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1. Seus hábitos podem ser a diferença entre seus sucessos e fracassos

Estudos mostraram que 40% das coisas que fazemos diariamente não exigem que tomemos nenhuma decisão, mas são hábitos que formamos ao longo do tempo. Embora gostemos de pensar que temos controle sobre todas as nossas ações, nossos hábitos nos controlam em grande parte. A boa notícia é que os hábitos não são permanentes. Você pode mudar um mau hábito mesmo que isso leve muito tempo e esforço.

A mudança pode não acontecer rapidamente e nem sempre é simples. Mas com paciência e trabalho duro, quase qualquer hábito pode ser mudado. ~Charles Duhigg

O trabalho de Duhigg para a mídia em Bagdá despertou seu interesse pelo estudo dos hábitos. Em sua opinião, os E.U.A. militares é um grande experimento na formação de hábitos porque eles realizam as mesmas ações todos os dias. Percebi que os soldados eram precisos em suas ações por causa do treinamento que recebiam diariamente, e isso o levou a pesquisar hábitos e como eles podem mudar nossas vidas.

Continue lendo para saber mais informações da pesquisa de Duhigg e como você pode controlar sua vida mudando seus hábitos.

2. Hábitos garantem que seu cérebro não gaste muita energia

O cérebro é um órgão complexo, mas está sempre procurando maneiras de tentar economizar energia e esforço. É aqui que entram os hábitos, porque são feitos sem muita reflexão.

Uma vez que um hábito é formado, a tomada de decisão relacionada a esse hábito diminui e pára. Se você decidir mudar o hábito, o processo de aprendizado recomeça. Pesquisadores do departamento de ciências cognitivas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts realizaram estudos em ratos sedados. Esses estudos tiveram como objetivo aprender mais sobre a formação de hábitos e os importantes processos envolvidos. Esses estudos começaram na década de 1990, quando os pesquisadores desenvolveram um interesse em uma parte profunda do cérebro chamada gânglios basais.

Os gânglios basais estão localizados próximos ao tronco cerebral e são uma das partes mais primitivas do cérebro complexo. Embora seja quase do mesmo tamanho de uma bola de golfe, os pesquisadores tentam entender completamente suas múltiplas funções há anos. A pesquisa sobre os ratos revelou muitas informações que antes eram desconhecidas.

A pesquisa mostrou que os gânglios basais desempenham um papel vital na compreensão e lembrança de padrões e na formação dos comportamentos ligados a eles. É também a casa de armazenamento de hábitos durante as horas de vigília e sono.

Você sabia? Nossos hábitos representam cerca de 40-95% do que fazemos diariamente.

3. Os hábitos não são mágicos; eles são formados através de um processo

Antes que um hábito seja formado, ele precisa passar por 3 etapas – o ciclo do hábito: uma deixa, uma rotina e uma recompensa. Essas etapas não apenas formam um hábito, mas também fornecem a motivação necessária desde o início da formação do hábito até o fim.

A deixa é um gatilho, algo que empurra seu cérebro para o piloto automático, e aí você também decide o hábito a usar naquele momento. Uma rotina pode ser física, mental ou emocional; é a maneira como seu cérebro reconhece um hábito após algumas tentativas. O último passo é a recompensa. Isso determina se uma ação merece ou não se tornar um hábito.

O cérebro responde mais rápido a um gatilho apenas quando considera que vale a pena.

Uma deixa pode ser qualquer coisa no ambiente de uma pessoa, mas a rotina pode ser complicada ou fácil. No final, a recompensa geralmente é agradável para o corpo físico e isso força seu cérebro a tomar nota dessa sensação boa. Imagine que você está voltando do trabalho para casa e seus filhos estão com fome, mas você não sabe o que fazer para o jantar. Você vê um McDonald's por aí e acha que é a solução perfeita, então compra um pouco de comida. Devido à sua agenda apertada, comer fora acaba se tornando um hábito, mesmo quando você não tomou essa decisão intencionalmente. Você continuará voltando ao McDonald’s porque seu cérebro reconhece a recompensa de não ter que cozinhar o jantar – uma refeição rápida que também é barata. Sempre que você vir a placa do McDonald's a partir desse ponto, ficará tentado a voltar. Tudo isso faz parte do ciclo do hábito.

Você sabia? O mau hábito mais comum é roer as unhas.

4. É possível para sua organização lucrar com seus hábitos

Como uma organização pode ganhar dinheiro com seus hábitos? É bem simples. Eles só precisam lhe dar uma dica que o encoraje a encontrar uma recompensa. É assim que as maiores empresas do mundo funcionam. Depois disso, o hábito está firmemente formado ao longo do tempo e você continua voltando a comprar seus produtos.

Veja a aveia Quaker, por exemplo. Este cereal matinal prometia aumentar a energia por 24 horas se as pessoas o consumissem pela manhã. Também existem medicamentos que devem esclarecer as condições da pele ou até mesmo livrar-se da dor nas articulações, mas você deve tomá-los assim que notar os sintomas e depois disso continuamente. São gatilhos que formam uma rotina. A recompensa é que você se sinta e pareça melhor, algo que todos desejam. Antes que você perceba, você está comprando todos os seus produtos e não vendo resultados.

Psicólogos do consumidor relatam que a publicidade é uma técnica que estimula as compras. Quando você vê um anúncio, seu cérebro começa a ansiar por uma recompensa associada a um gatilho e isso é o que é chamado de “desejo neurológico”. Pesquisadores da New Mexico State University realizaram um estudo em 2002. Eles queriam descobrir por que as pessoas continuam se exercitando regularmente mesmo quando não é fácil. Suas descobertas mostraram que tudo se resumia à recompensa que o cérebro deseja. 92% dos participantes relataram que continuaram se exercitando como um hábito por causa de como isso os fazia se sentir.

As empresas também fazem previsões com base em seus hábitos. Eles têm algoritmos que monitoram suas pesquisas no Google e algumas lojas como a Target obtêm grandes lucros com suas previsões. Além disso, os hábitos podem facilmente influenciar suas decisões ao fazer compras. Por exemplo, um estudo mostrou que 5% das compras foram decididas na loja, e não porque os clientes planejaram fazê-lo. Nesse caso, mesmo quando os compradores queriam economizar, seus hábitos não permitiam.

5. É mais fácil mudar velhos hábitos do que formar novos

Pode parecer inacreditável quando você ouve que é muito mais fácil mudar um hábito que você já tem do que formar um completamente novo. Mas é a verdade. A razão é que você já tem algumas informações sobre o velho hábito em seu cérebro – a deixa, a rotina e a recompensa. Tudo o que você precisa fazer é alterar certas partes, em vez de começar do início.

Existe uma regra prática para mudar o hábito: você não pode destruir um mau hábito, você só pode mudá-lo. ~Charles Duhigg

Você pode mudar os maus hábitos mudando a rotina para obter a mesma recompensa. Essa maneira de mudar hábitos é útil para o tratamento de alcoolismo, obesidade e muitas outras condições de saúde mental. Tem sido usado no tratamento de coisas como alcoolismo, obesidade e até mesmo no tratamento do TOC.

Por exemplo, considere uma pessoa que habitualmente rói as unhas. Eles recebem um cartão para marcar sempre que sentirem vontade de roer as unhas. Quanto mais marcarem o cartão, mais conscientes do hábito se tornarão. Eles foram orientados a mudar a rotina sempre que sentissem vontade de roer as unhas. Agora, eles tinham que colocar as mãos nos bolsos ou sentar sobre eles. Para compensar a sensação física de roer as unhas, eles foram instruídos a esfregar o braço. A partir deste exemplo, um hábito foi alterado identificando a deixa, mudando a rotina e substituindo a sensação.

6. Para ter sucesso, você precisa trabalhar para aumentar seus hábitos positivos

Hábitos-chave são hábitos que importam mais do que outros, seja na vida ou nos negócios. Eles influenciam como você trabalha, senta, vive, gasta dinheiro e como você se comunica. Esses são os fundamentos a partir dos quais tudo o mais cresce. Por exemplo, Michael Phelps não teria se tornado um campeão olímpico múltiplo sem hábitos fundamentais. Esses hábitos também explicam por que certos alunos na faculdade se saem melhor do que outros, aparentemente contra todas as probabilidades.

A autodisciplina é um dos hábitos fundamentais, e inclui não chegar atrasado, trabalhar duro, superar obstáculos. Este é um hábito fundamental que é extremamente positivo e que o levará ao longo da vida em direção ao sucesso.

De acordo com Duhigg, um menino chamado Travis Leach testemunhou a overdose de seu pai aos 9 anos de idade. Travis teve muitas experiências difíceis, mas se disciplinou o suficiente para se tornar gerente de 2 grandes lojas Starbucks. Embora tenha tido uma infância difícil, Travis não permitiu que isso determinasse seu futuro. Ele trabalhou duro e permaneceu disciplinado. Trabalho duro e autodisciplina o levarão a lugares onde os hábitos negativos nunca estiveram. As pessoas bem-sucedidas conhecem esse truque, então cultivam bons hábitos e os seguem com diligência.

7. Os hábitos de uma pessoa podem inspirar mudanças que durarão por gerações

Hábitos sociais ou comunitários também podem influenciar a maneira como os indivíduos pensam e se comportam. Considere Rosa Parks, a mulher que iniciou um movimento há muitos anos. Naquela época, era normal que os negros se sentassem na parte de trás do ônibus enquanto os brancos ocupavam os assentos da frente. Em um dia fatídico, Rosa se recusou a ir para a parte de trás do ônibus e isso marcou o início do movimento pelos direitos civis. Este ato singular construiu a base para os movimentos de igualdade que vemos hoje. É por isso que movimentos e hábitos estão muito entrelaçados; eles são dependentes um do outro.

A recusa de Rosa Park em mudar de lugar não era apenas uma desobediência às regras, era destruir padrões sociais errados. Quando os movimentos começam, é devido aos hábitos sociais já existentes. Todos na comunidade desempenham um papel, pois isso afeta a todos a longo prazo. Promove a unidade e o crescimento comunitário e incentiva os participantes a desenvolver novos hábitos.

Portanto, não adianta esperar que alguém mude algo com o qual você não se sente confortável. Você pode iniciar um movimento para efetuar essa mudança. Muitas coisas estão erradas em nossas comunidades, e não podemos esperar que o governo conserte todas elas. Quando você vir um hábito social negativo, desafie-o. Certifique-se de se educar primeiro e envolver as pessoas em sua comunidade. Juntos, podemos mudar o mundo e anular o sistema, um hábito positivo de cada vez.

Você sabia? Rosa Parks foi presa por não se mover de seu assento no ônibus em 1º de dezembro de 1955.

8. A mudança de hábitos é um processo individualista; você decide o que quer

Há tantas maneiras diferentes de mudar um hábito, mas a parte mais complicada é que cada indivíduo é diferente. O que funciona para você pode não funcionar para o seu irmão. Você apenas tem que procurar o que funciona para você.

Os hábitos também são diferentes. Por exemplo, mudar seu estilo de comunicação é diferente de mudar como você prioriza suas tarefas de escritório. Da mesma forma, parar de fumar é diferente de desistir de carboidratos em sua dieta. Todos os diferentes nichos de sua vida têm hábitos que você formou ao longo dos anos, mas eles podem ser mudados. Considere todos os seus hábitos como um grande quebra-cabeça; você sempre pode encontrar a peça que falta e fazer uma imagem completa.

Existem 4 passos principais que você precisa se estiver pronto para mudar um hábito: primeiro, você precisa identificar a rotina que forma o hábito. Conforme discutido em um capítulo anterior, a rotina é a segunda parte da formação do hábito. Você precisa identificar a rotina para o hábito selecionado. Em segundo lugar, experimente recompensas diferentes. Isso significa que você pode trocar a recompensa negativa por algo positivo, por exemplo. Se você está tentando mudar o hábito de fumar, pode substituir o fumo por exercícios. Outro passo é trabalhar na dica do hábito (primeira etapa da formação do hábito) e ver se você pode ajustá-la. Assim, por exemplo, você pode definir um alarme que o lembre que é hora de se exercitar. Finalmente, basta ir para o seu plano. Quanto mais tempo você fica pensando nisso, mais você mantém o hábito negativo. Apenas faça!

9. Conclusão

Todo mundo é feito de hábitos que eles construíram ao longo do tempo. A maneira como você lida com o seu dia do início ao fim é um reflexo de seus hábitos. Se você perceber que não é tão produtivo quanto gostaria ou as pessoas ao seu redor continuam reclamando de você, talvez queira mudar alguns hábitos. Por mais difícil que pareça, é possível.

Grandes organizações já usam seus hábitos para fazer vendas fazendo previsões e monitorando os algoritmos. Você também pode fazer o mesmo por si mesmo – transforme seus hábitos a seu favor. Tudo o que você precisa para fazer mais vendas no trabalho ou ter uma casa mais feliz podem ser algumas mudanças de hábito. Identifique-os e inicie o processo.

As pessoas não vivem no vácuo, vivem em comunidades que podem se beneficiar de seus hábitos. Escolha usar seus hábitos positivamente. Sempre que houver necessidade de uma mudança, opte por contribuir para essa mudança. Como Rosa Parks, você pode estar começando um movimento.

Seus hábitos são poderosos e podem controlar sua vida. Escolha hábitos positivos e veja sua vida mudar para melhor.

Tente isso

Pense com cuidado nos produtos que você compra regularmente e identifique se seus hábitos de compra estão sendo manipulados por empresas que usam seus hábitos em benefício próprio. Você pode listar os prós e contras de comprar cada produto e julgar por si mesmo.