Resumo do livro The Tipping Point by Malcolm Gladwell

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1. As ideias se espalham como epidemias.

A propagação de ideias, produtos e comportamentos pode ser comparada à propagação de uma infecção viral: durante anos, apenas algumas pessoas são afectadas (ou infectadas), mas depois, num curto espaço de tempo, torna-se uma epidemia.

Vejamos o exemplo dos sapatos de camurça fabricados pela Hush Puppies, que permaneceram como meros aquecedores de prateleira até meados da década de 1990, quando de repente se tornaram um item obrigatório. Em apenas um ano, os números de vendas saltaram de 30 mil para 430 mil pares; no ano seguinte, cerca de dois milhões de pares de Hush Puppies foram vendidos.

A própria empresa não teve nada a ver com a epidemia. Tudo começou quando alguns descolados de Manhattan começaram a usar os sapatos, o que “infectou” outras pessoas com a ideia e desencadeou uma tendência.

As epidemias sociais partilham várias das mesmas características recorrentes das infecções virais.

Por exemplo, alterações externas subtis podem muitas vezes afectar fortemente a transmissibilidade de uma infecção social, tal como as infecções virais podem espalhar-se mais facilmente no Inverno, quando o sistema imunitário da maioria das pessoas está mais fraco.

Além disso, ambos acabarão por atingir um ponto de viragem: o ponto em que a massa crítica foi atingida e a propagação já não pode ser travada.

As ideias se espalham como epidemias.

2. Só será uma epidemia quando o limiar do Ponto de Virada tiver sido ultrapassado.

O Ponto de Virada é o momento em que uma tendência se transforma numa epidemia e se espalha como um incêndio.

Vejamos uma cepa de gripe, por exemplo; pode espalhar-se lentamente pela população no início, mas, dia após dia, infecta cada vez mais pessoas até que finalmente atinge aquele momento mágico em que a taxa de transmissão aumenta dramaticamente e a epidemia fica fora de controlo.

Representado em termos gráficos, o crescimento seria uma curva ligeiramente inclinada no início e depois se projetando quase em ângulo reto. Esta mudança dramática é o Ponto de Virada.

O mesmo tipo de crescimento também é observado na difusão de inovações tecnológicas. Quando a empresa de eletrônicos Sharp fabricou o primeiro aparelho de fax acessível em 1984, vendeu cerca de 80 mil deles no primeiro ano e viu esse número aumentar continuamente a cada ano, até 1987, quando atingiu o Ponto de Virada e as vendas dispararam.

Naquele Ponto de Virada específico, tantas pessoas possuíam um aparelho de fax que qualquer um que não o tivesse decidiu que seria melhor adquirir um também.

Por outras palavras, ocorre uma mudança fundamental no Ponto de Virada, fazendo com que a “infecção” se espalhe subitamente de forma desenfreada.

Só será uma epidemia quando o limiar do Ponto de Virada tiver sido ultrapassado.

3. Algumas pessoas importantes são frequentemente a causa de epidemias.

A Regra 80-20 descreve um fenômeno sociológico encontrado em muitos grupos de pessoas nos quais 20% das pessoas tendem a influenciar 80% do resultado final. Por exemplo, na maioria das sociedades,

• 20% dos funcionários realizam 80% do trabalho,
• 20% dos criminosos cometem 80 por cento dos crimes,
• 20% dos motoristas causam 80% de todos os acidentes,
• 20% dos bebedores de cerveja bebem 80% da cerveja.

As epidemias de vírus, por exemplo, são desencadeadas por algumas pessoas-chave, mas a proporção é ainda mais extrema: apenas uma pequena percentagem das pessoas infectadas realiza a maior parte do “trabalho” na promoção da propagação.

Muitos dos primeiros casos de SIDA nos Estados Unidos podem, por exemplo, ser atribuídos a um comissário de bordo que, segundo o seu próprio relato, teve relações sexuais com mais de 2.500 pessoas na América do Norte e, ao fazê-lo, contribuiu significativamente para a propagação da doença. o vírus.

Da mesma forma, no caso de epidemias sociais, normalmente são alguns poucos que aceleram a taxa de transmissão. Na maioria das vezes, essas são pessoas com conexões sociais especiais ou com uma personalidade notável.

Algumas pessoas importantes são frequentemente a causa de epidemias.

4. As ideias se espalham particularmente rápido com Conectores ou pessoas com uma vasta rede social.

As ideias são frequentemente difundidas por pessoas com muitos laços sociais. A parte notável é que esses conectores geralmente não estão bem conectados apenas em uma área, mas em muitas áreas diferentes.

Os conectores são os pontos nodais e propagadores de ideias das redes sociais. Eles conhecem e gostam de se comunicar com muitas pessoas diferentes. O seu activo mais importante é ter à sua disposição muitos dos chamados laços fracos. Em outras palavras, ter uma vasta rede de conhecidos de todas as esferas da vida é mais valioso para eles do que ter laços estreitos com amigos.

Os contactos que transcendem os meios sociais são especialmente importantes quando se trata de propagação de epidemias: se um vírus ou uma ideia se espalhasse apenas dentro de um círculo fechado, não se tornaria uma epidemia.

É por isso que os Conectores com redes formadas por pessoas de diferentes grupos sociais são vitais para o surgimento de epidemias.

Numa experiência social da década de 1960, os cientistas descobriram que todas as pessoas no mundo estão ligadas a todas as outras através de apenas algumas pessoas. Mas as conexões não são necessariamente distribuídas igualmente. Atravessar as fronteiras dos meios geralmente ocorre por meio de um pequeno grupo de indivíduos particularmente bem relacionados.

Qualquer pessoa que queira difundir uma ideia de boca em boca faria bem em concentrar-se nestes Conectores, porque são eles que podem desencadear epidemias sociais.

As ideias se espalham particularmente rápido com Conectores ou pessoas com uma vasta rede social.

5. Algumas pessoas nascem com o dom da persuasão e o talento para vender ideias.

Há algumas pessoas que nascem vendedores.

Geralmente são pessoas que pensam positivamente e têm muita energia e entusiasmo, qualidades que os ajudam a persuadir os outros sobre novas ideias.

Estudos demonstraram que vendedores excepcionais diferem dos outros de maneira mais notável em sua comunicação não-verbal. Eles conseguem sentir o ritmo certo de uma conversa e criar uma harmonia palpável, estabelecendo assim um sentimento de confiança e intimidade em muito pouco tempo.

Em suma, os Vendedores conseguem sincronizar-se com os outros. Através da sua comunicação não-verbal, eles fazem com que os outros executem uma espécie de dança em que os Vendedores ditam o ritmo.

Os Vendedores Natos também têm uma forma especial de expressar os seus sentimentos: as emoções são contagiantes e os Vendedores mostram-nas tão claramente que os outros imediatamente sentem empatia por eles e, como resultado, mudam o seu próprio comportamento.

Os vendedores estão em posição de influenciar as pessoas de dentro a partir de fora, o que os torna pessoas ideais para difundir ideias.

Algumas pessoas nascem com o dom da persuasão e o talento para vender ideias.

6. Em cada rede existem Mavens que acumulam informações e as repassam a outras pessoas.

Um último tipo de pessoa que desempenha um papel fundamental na propagação de epidemias sociais é o Maven. Mavens têm duas características distintivas:

Eles sabem muito sobre muitas coisas diferentes e assimilam informações constantemente – muitas vezes sobre novas tendências ou produtos específicos e quanto custam, etc.
Eles possuem habilidades sociais e transmitem constantemente seus conhecimentos a outras pessoas.
Os Mavens não têm redes excepcionalmente grandes, mas têm uma grande influência sobre aqueles que fazem parte de sua própria rede. Outros confiam no Maven porque todos sabem que o Maven possui conhecimento interno.

Os Mavens são altamente comunicativos e socialmente motivados para serem úteis e transmitir informações a outras pessoas. Se estão confiantes sobre um produto ou serviço, recomendam-no aos seus amigos e conhecidos – e os seus amigos e conhecidos seguem essas recomendações.

É aí que reside o poder do Maven.

Em cada rede existem Mavens que acumulam informações e as repassam a outras pessoas.

7. Uma ideia tem que permanecer antes de se espalhar.

Se você quer que uma ideia se espalhe, primeiro você precisa ter certeza de que ela vai aderir.

Uma ideia precisa de algo especial, algo cativante – algo que a destaque do resto da informação que nos inunda todos os dias.

Para durar, uma mensagem deve ser atraente. Normalmente, ajustar algo – mesmo que seja um pequeno detalhe – na forma como a mensagem é apresentada é o que faz toda a diferença.

Por exemplo, em 1954, a marca de cigarros Winston anunciou seus novos cigarros com filtro com o slogan: “Winston tem o gosto bom como um cigarro deveria”. Eles incorporaram propositalmente um erro gramatical (usando “like” em vez de “as”) que causou uma pequena sensação. A mensagem pegou e acabou se espalhando como uma epidemia. Em apenas alguns anos, Winston se tornou a marca de cigarros mais popular nos EUA.

Outro exemplo vem do mundo da televisão. O enorme sucesso da Vila Sésamo baseou-se em grande parte no fato de que os criadores do programa introduziram uma inovação. Quando o programa foi ao ar pela primeira vez, eles sempre seguiram a convenção de manter as cenas com personagens “fictícios” (os Muppets) separadas das cenas com atores reais filmadas na rua.

Mas assim que os criadores descobriram que as crianças estavam entediadas com essa separação, decidiram trazer os Muppets para as cenas reais. Essa pequena mas crucial mudança foi o que tornou a Vila Sésamo tão atraente para seu público. E o resto é história.

Uma ideia tem que permanecer antes de se espalhar.

8. As circunstâncias externas têm uma influência muito maior em nosso comportamento do que pensamos.

Nosso comportamento depende fortemente de circunstâncias externas. As menores mudanças podem ter um enorme impacto na forma como nos comportamos em qualquer situação.

Por exemplo, um estudo mostrou como a falta de tempo pode influenciar a nossa disposição de ajudar. Os alunos foram enviados a uma sala de aula para fazer uma palestra; metade deles foi informada de que não havia pressa para chegar lá e a outra metade foi orientada a não se atrasar. No caminho, todos encontraram um homem que havia desmaiado. No primeiro grupo, 63% dos estudantes pararam para ajudar o homem; no segundo grupo, foram apenas 10%.

Num outro estudo, o Stanford Prison Experiment, 24 homens saudáveis foram seleccionados para passar duas semanas numa prisão simulada, onde cada um deles foi designado para desempenhar o papel de guarda ou de prisioneiro.

O experimento rapidamente saiu do controle. Os “guardas” exploraram o seu poder e tornaram-se cada vez mais cruéis e sádicos, levando muitos dos “prisioneiros” a sofrer colapsos emocionais. Por causa disso, o experimento teve que ser cancelado completamente após apenas seis dias.

A mudança nas suas circunstâncias – apesar de ser uma prisão simulada com papéis artificiais – transformou os participantes em pessoas completamente diferentes e teve um enorme impacto no seu comportamento.

As circunstâncias externas têm uma influência muito maior em nosso comportamento do que pensamos.

9. Mesmo as mais pequenas mudanças num contexto podem determinar se uma epidemia irá decolar.

A emergência de epidemias depende em grande parte de circunstâncias externas e pode frequentemente ser atribuída a pequenas mudanças.

Isto ficou evidente para as autoridades da cidade de Nova Iorque quando, em meados da década de 1990, o crime na cidade saiu de controlo e culparam uma série de detalhes aparentemente inofensivos. Eles pensavam que coisas como vagões de metrô grafitados ou pessoas que evadiam a tarifa do metrô impunes enviavam sinais às pessoas de que ninguém estava cuidando da situação decadente – e que qualquer pessoa poderia fazer o que quisesse.

Para controlar esta epidemia de crimes, as autoridades começaram a concentrar-se nestes pequenos detalhes. O grafite foi removido, aparentemente da noite para o dia, e a evasão de tarifas tornou-se um crime punível. Ao mostrar tolerância zero para o que pareciam trivialidades, ficou claro para o público que o comportamento imprudente já não era aceitável. A taxa de criminalidade caiu rapidamente nos anos seguintes; a epidemia foi revertida graças a estas pequenas intervenções.

Outro factor subtil que desempenha um papel no surgimento de epidemias sociais é o tamanho de um grupo. A regra dos 150 afirma que apenas em grupos de não mais de 150 pessoas pode desenvolver-se uma dinâmica que mais tarde pode estender-se para além do grupo.

Por outras palavras, se quiser que grupos, por exemplo, clubes, comunidades, empresas ou escolas, sejam incubadoras de mensagens contagiosas, certifique-se de que são pequenos.

Mesmo as mais pequenas mudanças num contexto podem determinar se uma epidemia irá decolar.

10. Resumo final

A mensagem principal deste livro é:

Existem vários fatores cruciais que desempenham um papel no desencadeamento de epidemias. São fáceis de reconhecer e podem ser usados conscientemente para divulgar ideias, produtos ou comportamentos.

As perguntas que este livro respondeu:

Por que as ideias se espalham como epidemias e que papel desempenha o Ponto de Virada?

• As ideias se espalham como epidemias.
• Só será uma epidemia quando o limiar do Ponto de Virada tiver sido ultrapassado.

Que tipos de pessoas têm mais influência na difusão de ideias?

• Algumas pessoas importantes são frequentemente a causa de epidemias.
• As ideias se espalham particularmente rápido com “Conectores”, ou pessoas com uma vasta rede social.
• Algumas pessoas nascem com o dom da persuasão e o talento para vender ideias.
• Em todas as redes existem “Mavens” que acumulam informações e as repassam a outras pessoas.

Que outros fatores desempenham um papel na difusão de ideias?

• Uma ideia tem que permanecer antes de se espalhar.
• As circunstâncias externas têm uma influência muito maior em nosso comportamento do que pensamos.
• Mesmo as mais pequenas mudanças num contexto podem determinar se uma epidemia irá decolar.