Resumo do livro Slow Productivity by Cal Newport

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1. Preso em uma armadilha de produtividade

Muitas vezes vemos a produtividade como uma busca incansável por realizar mais tarefas em menos tempo. Essa mentalidade está incorporada em nossos cérebros há muitos anos, por isso não a questionamos. Dia após dia, tentamos manter a imagem perfeita de grandes empreendedores, mas ainda temos medo de ficar para trás.

Porém, viver em uma esteira que nunca para é exaustivo. Não só isso, pode afetar seriamente a nossa saúde e felicidade. Portanto, precisamos de uma mudança radical na nossa percepção de produtividade.

A situação parece frustrante, mas há uma luz no fim do túnel: muito antes da era das notificações ininterruptas e dos calendários entupidos, as maiores mentes da história sabiam como gerar um trabalho valioso, e podemos aprender muito com suas práticas . Graças a eles, podemos formar uma alternativa saudável ao culto tóxico da eficácia – a produtividade lenta. Esta abordagem prioriza:

• Fazer menos coisas
• Tornar as tarefas sustentáveis
• Preocupar-se com a qualidade

Vê as cargas de trabalho esmagadoras como uma barreira para resultados significativos, em vez de um símbolo de honra.

Você sempre se sentirá encorajado e realizado se definir expectativas realistas.

Você está pronto para reconstruir sua agenda em algo mais agradável e humano? Quer redescobrir sua alegria de criar coisas das quais se orgulha? Vamos explorar!

2. Por que você está tão exausto

Antes de procurar soluções, é crucial compreender porque é que a actual relação entre o trabalho do conhecimento e a produtividade precisa de ser corrigida. Embora a produtividade seja geralmente um conceito central em todos os setores, impulsionando o crescimento económico, o trabalho do conhecimento não tem uma definição consensual.

Historicamente, a produtividade foi definida e melhorada sistematicamente. Por exemplo, os avanços agrícolas que levaram ao sistema de plantação de quatro pratos de Norfolk e desencadearam a revolução agrícola britânica no século XVII foram puramente orientados pela métrica.

Os primeiros capitalistas do século XVIII também mediam a relação entre input e output e preocupavam-se com os números. A procura de melhorias mensuráveis ​​na produtividade levou muitas vezes à exaustão e a lesões profissionais, mas os benefícios do crescimento económico eram demasiado convincentes para os proprietários das fábricas. Quando Henry Ford implementou linhas de montagem monótonas e inseguras em sua fábrica em Michigan, em 1913, as horas de trabalho para construir um carro Modelo T caíram de 12,5 horas para 1,5 horas. Na década de 1920, a Ford Motor Company produzia metade de todos os carros dos EUA.

No entanto, estas métricas simples aplicam-se mal ao sector do conhecimento que surgiu em meados do século XX. O trabalho do conhecimento envolve tarefas variadas e complexas que são difíceis de medir com métodos tradicionais de produtividade. Ao contrário da produção, onde os processos podem ser definidos com precisão e podem ser feitas melhorias em todo o sistema, o trabalho do conhecimento muitas vezes depende do esforço individual.

Aprenda a dizer não às coisas que esgotam sua energia sem retribuir muito.

Sem métricas de produtividade claras, as empresas lutavam para gerir os seus funcionários de forma eficaz. Esta ambiguidade estendeu-se a freelancers e empreendedores que lutavam para se gerirem a si próprios. Como resultado, a actividade visível tornou-se um indicador improvisado de produtividade. A ideia era simples: se você estivesse no escritório, seria considerado produtivo. Você ganhou pontos adicionais se respondesse constantemente a e-mails e mensagens.

Isso explica por que ainda aderimos à semana de trabalho de 40 horas desenvolvida para o trabalho nas fábricas, fingimos estar ocupados quando o chefe está por perto e não podemos ignorar nossas caixas de entrada. Sem melhores medidas de eficácia, inclinamo-nos para tarefas simples, evitando trabalhos menos imediatamente visíveis.

Esta mudança de resultados concretos para a pseudoprodutividade define o estado atual da eficiência no local de trabalho. É claro que os primeiros trabalhadores do conhecimento preferiam parecer ocupados num escritório confortável a envolverem-se em trabalhos físicos exigentes. No entanto, as desvantagens desta abordagem tornaram-se evidentes nas últimas décadas.

3. Você não precisa brincar de fingir

O problema da pseudoprodutividade intensificou-se com a introdução de computadores em rede. À medida que os ambientes de trabalho começaram a valorizar a atividade visível como um sinal de produtividade, o aumento do e-mail tornou mais fácil parecer ocupado com apenas alguns cliques. Em vez de trabalhar, começamos a gastar a maior parte do nosso tempo discutindo o trabalho através de mensagens.

A conveniência dos laptops e smartphones apenas ampliou o problema, permitindo que as demandas de trabalho nos seguissem por toda parte e nos fazendo incluir mais tarefas em nosso dia do que poderíamos realizar bem. A tecnologia abriu muitas possibilidades, mas desempenhou um papel fundamental na sobrecarga e distração iminentes, levando à atual crise de esgotamento.

O planejamento cuidadoso e o esforço deliberado garantem a excelência em qualquer empreendimento.

Antes de nos resignarmos a esta situação sombria, vamos explorar a história de recuperação da CBS, o gigante americano da radiodifusão. Não é apenas uma história de estratégia empresarial, mas um reflexo do poder transformador da produtividade lenta.

No centro da ascensão da CBS do último ao primeiro lugar nas classificações estava Anthony Zuiker, um ex-operador de bonde de Las Vegas que se tornou escritor. Em 1996, enquanto ganhava apenas oito dólares por hora, Zuiker decidiu usar seu talento para contar histórias envolventes. Sua descoberta veio quando um monólogo que escreveu para um ator novato chamou a atenção de um agente de Hollywood, levando à venda de seu primeiro roteiro. Esse sucesso o levou à produtora de Jerry Bruckheimer, onde Zuiker apresentou ideias para programas de TV.

Então, ele formou sua própria produtora e acabou despertando o interesse da CBS. Seu programa, CSI, foi escolhido em detrimento de outro projeto um dia antes do prazo final, repleto de múltiplas reescritas e uma prévia problemática do piloto. Estreou no outono de 2000 e levou a CBS ao topo das classificações.

Os esforços persistentes da Zuiker ao longo dos anos realmente reviveram a rede. Ele não aparecia diariamente no escritório, fazia pausas mensais para recuperar a energia criativa e ainda salvava a CBS.

Você sabia? Um inquérito da McKinsey de 2023, que entrevistou mais de 65.000 funcionários norte-americanos, revelou um aumento significativo no número de trabalhadores que se sentem esgotados “frequentemente” ou “quase sempre”.

4. Orgulho, preconceito e limites

Em 1811, os jornais de Londres glorificaram o romance Razão e Sensibilidade, de uma misteriosa Lady A. Mal sabiam eles que esta não era outra senão Jane Austen, que passou mais de uma década refinando seus manuscritos e depois embarcou em uma onda de publicações de cinco anos que também incluiu Orgulho e Preconceito, Mansfield Park e Emma.

Ainda hoje em dia, as pessoas romantizam Austen como uma mulher que escrevia em explosões de inspiração entre cumprir responsabilidades sociais, ficar isolada no seu quarto e esconder manuscritos antes que alguém os descobrisse. Esta imagem é uma história cativante. Ele apareceu em todos os lugares, desde o comentário de Virginia Woolf de 1929 em A Room of One's Own até inúmeras outras narrativas modernas e históricas.

Defina suas prioridades para ver como elas tornam cada passo que você dá deliberado e impactante.

No entanto, um olhar mais profundo sobre a vida de Austen desafia essas representações. Em vez de exemplificar uma ocupação incansável, os anos mais produtivos de Austen destacam uma abordagem mais lenta à produtividade. Depois que seu pai fechou a escola para meninos, que funcionava em casa, em 1796, Austen teve menos responsabilidades domésticas. Ela elaborou as primeiras versões de seus romances naquela época, usando sua nova liberdade para se concentrar totalmente na escrita. Sua produção literária floresceu não por forçar a escrita em uma agenda lotada, mas por ter espaço e paz para se envolver profundamente com seu ofício. Na verdade, isso fez dela um verdadeiro ícone de produtividade lenta que pode nos ensinar a:

• Limitar missões: Defina missões como metas contínuas que orientam o seu trabalho. Não sobrecarregue sua agenda; concentre-se em dois ou três no máximo e afie pacientemente sua direção profissional.
• Limitar projetos: veja os projetos como iniciativas específicas que exigem mais de uma sessão para serem concluídas. Alguns projetos são pontuais, como a atualização do texto do site, enquanto outros estão em andamento, como o tratamento de dúvidas de suporte ao cliente. Limite o número de projetos que você executa avaliando seu tempo de forma realista. Se você não conseguir encontrar horas suficientes, considere recusar ou reprogramar outras tarefas para acomodar novas prioridades.
• Limite as metas diárias: concentre-se em apenas um grande projeto por dia, juntamente com tarefas rotineiras, como reuniões e e-mails, para manter o foco profundo e reduzir o estresse da multitarefa.

5. Trabalhe de maneira mais inteligente, não mais dura

O polímata americano Benjamin Franklin é um exemplo intrigante de como profissionais ocupados podem evoluir no sentido de abraçar a produtividade lenta. Seu início de carreira foi marcado por longas horas em sua gráfica na Filadélfia, onde trabalhou noite adentro para construir uma reputação.

Em última análise, é isso que importa: onde você chega, não a velocidade com que chega lá ou o número de pessoas que impressiona. ~Cal Newport, PhD

Depois de anos com uma agenda cansativa, Franklin decidiu encontrar um método de trabalho mais sustentável. A solução para seus problemas foi contratar David Hall, um assistente competente que assumiu algumas das tarefas diárias de Franklin. A eficiência de Hall permitiu que Franklin esquecesse a rotina diária e se concentrasse em projetos mais impactantes, como seus experimentos com eletricidade, que levaram à invenção do para-raios, entre outras contribuições científicas.

Uma rotina matinal consistente estabelece a base para um dia produtivo.

Este avanço levou Franklin à fama internacional e ajudou a preparar o caminho para a Assembleia da Pensilvânia, marcando a sua profunda estreia política. E, simplesmente assim, ele eletrizou o cenário político tão rapidamente quanto o mundo científico.

Modifique os princípios de Franklin para a realidade moderna com estas dicas:

• Coloque seu cérebro no piloto automático: você pode reduzir a carga cognitiva estabelecendo horários específicos a cada semana para determinados tipos de tarefas, em vez de tarefas individuais. Melhore-o associando tarefas a locais específicos e pequenos rituais para impulsionar o seu foco e estabelecer um ritmo consistente.
• Compartilhe a carga de trabalho: Às vezes, a chave para conseguir mais é fazer menos. Você pode liberar tempo e energia para resultados extraordinários delegando pequenas tarefas e concentrando-se no que realmente importa.
• Menos bate-papo, mais ação: considere substituir mensagens intermináveis ​​por discussões em tempo real. Estabeleça horários regulares para que qualquer pessoa possa se juntar a você para um bate-papo rápido e organize reuniões semanais onde sua equipe possa resolver coletivamente as tarefas pendentes, todas monitoradas por meio de um documento compartilhado.
• Mantenha os números realistas: considere quantas tarefas você adicionará ao seu prato ao escolher novos projetos. Opte por aqueles que reduzem o trabalho extra ao mínimo para gerenciar sua carga de trabalho geral de maneira eficaz.
• Investir em conhecimentos especializados: Pode ser assustador para as novas empresas gastar lucros significativos em prestadores de serviços profissionais, mas os benefícios superam os custos a longo prazo.

6. Respeite seu ritmo natural

Os grandes cientistas do passado adoptaram uma abordagem filosófica do trabalho, valorizando as conquistas ao longo da vida em detrimento dos resultados a curto prazo. Sem as pressões da supervisão constante ou de respostas imediatas, eles dedicaram tempo aos projetos e adotaram um ritmo de trabalho mais lento e reflexivo.

Marie Curie tirou os verões de folga para reflexão e relaxamento, Galileu desfrutou de longas férias na vila de seu amigo no campo e Newton fez retiros prolongados em Lincolnshire, onde, segundo uma lenda famosa, foi atingido na cabeça por uma maçã. Na Ética a Nicômaco, Aristóteles escreveu que a contemplação é a mais elevada das atividades humanas, sugerindo que uma vida plena integra o trabalho como um dos muitos elementos que contribuem para o bem-estar geral.

As mentes mais brilhantes da história compreenderam algo crucial sobre o trabalho: a pressa não aumenta o valor. Eles acreditavam que permitir que as ideias evoluíssem naturalmente era muitas vezes mais eficaz.

Hoje, muitas vezes somos movidos pela ansiedade e pelas exigências, esquecendo-nos de como nos inspirar no nosso trabalho. Trabalhar sem parar e com intensidade total não é apenas insustentável; não é natural. Não se deixe enganar por prazos excessivamente ambiciosos e siga estas figuras históricas: permita que suas tarefas mais importantes se desenvolvam em um cronograma realista, com variações de intensidade e ambientes que promovam a criatividade e o pensamento profundo. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a desacelerar:

• Calcule o tempo necessário para um projeto antes de assumir qualquer compromisso.
• Faça um plano para vários anos para que você sempre se lembre dos seus objetivos de longo prazo.
• Não tente compensar os dias de preguiça com uma intensidade frenética.

Esta abordagem reduz o estresse e pode levar a resultados de trabalho mais significativos e impactantes em geral. Vejamos Galileu – o seu trabalho foi menos intenso do que muitos enfrentam hoje, mas mesmo assim fez contribuições científicas monumentais.

Desacelerar não significa ficar para trás; quando escolhido deliberadamente, leva a conquistas profundas.

7. O prazer de entregar qualidade

Embora a adoção de um fluxo de trabalho flexível e a redução do número de tarefas sejam aspectos fundamentais da produtividade lenta, estes por si só são insuficientes. Sem um compromisso profundo com a excelência, você corre o risco de transformar suas atividades profissionais em fardos que mais parecem tarefas domésticas. Tudo se encaixa quando você realmente se preocupa com a qualidade. Não se trata simplesmente de se destacar no seu trabalho por fazer, embora isso seja certamente uma vantagem. O foco na qualidade está ligado ao nosso desejo mais amplo de nos afastarmos das ocupações superficiais e encontrarmos um ritmo ideal.

A chave para um trabalho significativo está na decisão de continuar retornando aos esforços que você considera importantes. ~Cal Newport, PhD

Consideremos o caso de Steve Jobs, que assumiu o cargo de CEO interino da Apple em 1997, quando a empresa sofreu uma queda de 30% nas vendas. Reconhecendo que a complexidade da linha de produtos da Apple era um problema significativo, Jobs iniciou uma ousada estratégia de simplificação. Ele reduziu as ofertas a quatro produtos principais, concentrando-se na inovação e no aprimoramento da qualidade. Embora a Apple inicialmente tenha perdido mais de um bilhão de dólares ao implementar essas mudanças, a meticulosidade de Jobs rendeu um lucro de US$ 309 milhões no ano seguinte.

Siga os passos do lendário cofundador e CEO da Apple:

• Trabalhar de acordo com o seu gosto: É crucial desenvolver um senso refinado do que cria um trabalho excepcional. Ele guiará seus esforços e ajudará a elevar sua produção de boa para excelente.
• Explorar o desconhecido: aventurar-se em disciplinas fora da sua especialidade pode ser extremamente gratificante. Envolva-se com informações de forma livre e criativa, amplie seus horizontes e aprimore seu trabalho na área primária com novos insights.

Priorize a qualidade, mesmo ao custo de perder algumas oportunidades, e você aumentará sua produtividade, ganhará mais liberdade profissional e se tornará uma lenda da produtividade lenta.

Identifique o que o apaixona e encontre maneiras de incorporá-lo ao seu trabalho diário.

8. Conclusão

A produtividade lenta é uma resposta crítica a uma questão ampla: estruturamos e avaliamos o trabalho cognitivo de formas desatualizadas e ineficazes. A abordagem rápida dominou durante mais de sete décadas e é altura de escolher outro caminho a seguir. Explore uma abordagem mais lenta e deliberada à produtividade – uma abordagem que valorize a qualidade em vez da quantidade e considere o bem-estar dos funcionários como um componente crucial do sucesso.

Experimente isso

• Crie um ambiente de trabalho confortável. Invista em uma cadeira de apoio decente e iluminação adequada para minimizar o esforço físico e garantir a concentração.
• Crie um quadro de visão que represente seus objetivos e aspirações para lembrar constantemente por que você começou seu caminho e o que você ama em seu trabalho.