Resumo do livro When Things Falls Apart by Pema Chodron

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1. Comece sua jornada espiritual agora

Anos atrás, Pema Chödrön tirou um ano sabático – uma ruptura completa com o trabalho, as regras e as obrigações. Superficialmente, foi uma época sem conquistas aparentes ou cronograma concreto. Mas, no fundo, foi o momento mais espiritual de sua vida. Ela preenchia seus dias com caminhadas intermináveis, leitura, sono e escrita.

Foi quando ela finalmente teve tempo de mergulhar nas pilhas de transcrições que guardava há dez anos. Esses pedaços continham todo o conhecimento valioso e pensamentos não editados que ela compartilhou com aqueles em sua jornada espiritual. Ao mergulhar nas palavras, ela percebeu algo interessante: havia um padrão.

Pema sempre pregou o cultivo da compaixão por si mesmo e pelos outros, apreciando a impermanência das coisas e despertando totalmente para o seu propósito. Tudo isso se tornou a base do trabalho que você descobrirá agora, reunindo o conhecimento essencial que você precisa para viver uma vida mais consciente, apesar de todas as suas dificuldades.

Como lidamos com a perda, a solidão e o medo? O que fazemos quando tudo parece estar desmoronando? Pema também fez essas perguntas repetidamente. O fim de um casamento que ela pensava que duraria para sempre, a perda de terreno sob seus pés, a busca interminável para entender quem ela é – ela mesma experimentou tudo isso. Baseando seus conselhos em anos de ensinamentos budistas e na vida em mosteiros, ela compartilha a sabedoria eterna aplicável a todos, em qualquer estágio.

O budismo oferece uma maneira alternativa de ver as coisas e tem um profundo potencial de mudança de vida.

Se você estiver passando por estresse, caos ou inquietação, Pema adapta seus conselhos para você. Mergulhe para aprender conhecimentos sagrados que o ajudarão a mudar os hábitos prejudiciais de sua mente e a transformar sua vida.

2. Quando tudo desmorona, o que você faz?

Tudo desmoronou para Pema quando o marido confessou sua infidelidade e exigiu o divórcio. Foi como ver sua vida desmoronar em uma cena em câmera lenta. Contra todas as suas expectativas de “felizes para sempre”, seu casamento não existia mais e ela teve que se reconstruir. Pema queria tanto voltar à página anterior e recuperar o chão sob seus pés – mas todas as tentativas foram inúteis.

Ela estava confusa e irritada com a vida e não sabia o que fazer ou como proceder. E foi então que Pema descobriu o budismo. A Abadia de Gampo, um mosteiro remoto, foi o local do seu primeiro crescimento espiritual radical. Nenhum meio de escapar da realidade era permitido ali, incluindo mentira, álcool ou sexo. E quando ela não tinha para onde correr, não havia outra opção senão enfrentar a si mesma.

Todas as suas defesas e ilusões habituais – a imagem de agradar as pessoas, a imagem de “boa menina”, a culpa dos outros pelas suas dificuldades – desmoronaram. Para se remodelar, ela teve que deixar tudo de lado. Não ter nada em que se agarrar era assustador, mas ela tinha duas opções:

• Desligar-se devido à mágoa e tornar-se amargo, ansioso e ressentido.
• Fique em contato com a realidade e deixe a dor fluir através dela.

Pema escolheu sentar-se com o tremor de seu coração partido e descobriu o caminho do verdadeiro despertar. Ela podia ver quantas pessoas ao seu redor fugiam da dor diariamente, seja por meio de vícios, comprando coisas novas ou fugindo para o mundo de fantasia do entretenimento sem fim.

As coisas desmoronando são uma espécie de teste e também uma espécie de cura. A cura vem de deixar que haja espaço para tudo isso acontecer: espaço para a dor, para o alívio, para a miséria, para a alegria. ~ Pema Chodrön

A maioria das pessoas odeia e rejeita essas experiências sempre que enfrentam perdas ou incertezas. Fazem de tudo para se distanciar, mas nunca os aprendem ou os percebem como ensinamentos. Na realidade, tais dificuldades dão-nos uma oportunidade única de abrir ainda mais os nossos corações. Você escolhe se quer vê-los como amigos ou inimigos: o que pode parecer uma flecha voando em sua direção pode se transformar em uma linda flor.

A dor penetrante pode nos tornar mais gentis, compassivos e amorosos se ousarmos deixar a porta aberta.

3. O que faz você sofrer

Muitos confundem uma jornada espiritual com um caminho que os leva a algum lugar celestial mais elevado, onde tudo é bom e estável. Mas essa mentalidade é exatamente o que nos mantém presos ao sofrimento.

Os budistas acreditam que o samsara é a principal razão do sofrimento humano. É um ciclo desesperador de busca de prazer ou segurança duradouro e de evitar a dor.

Pensar que tudo pode durar é uma das maiores ilusões que muitos acalentam. Todos nós nos apegamos aos nossos pequenos contos de fadas: podemos manter nosso físico ideal indefinidamente ou estar com um ente querido até que a morte nos separe. Mas a impermanência é inseparável da nossa existência: envelhecemos, as pessoas vêm e vão, mudamos de emprego e as circunstâncias da vida vão e vêm o tempo todo. A menos que aceitemos isso e aceitemos isso como parte de nossas vidas, continuaremos infelizes porque as coisas não funcionam como esperamos.

Quatro pares de opostos nos mantêm presos neste ciclo perpétuo de decepção, buscando um e evitando o outro:

• Prazer versus dor
• Elogios versus críticas
• Fama versus vergonha
• Ganho versus perda

Ao perseguir ou nos apegarmos a um, escapamos do outro, esquecendo que a vida é uma moeda que sempre tem duas faces. Caímos nessas oscilações, instantaneamente felizes ao obter reforço positivo e esmagados pelo negativo. Ao fazer isso, ignoramos que ambos podem ser valiosos e celebrados. Sentir-se bem nos inspira, enquanto sentir-se deprimido nos humilha e ensina lições essenciais sobre a fragilidade da vida.

Em vez de cairmos inconscientemente nesses padrões, deveríamos parar de considerar um como recompensa e outro como punição. Não tenha medo quando o universo não funcionar a seu favor. Tente ver tudo como um fluxo de vida ininterrupto e contínuo. Assim como o clima muda a cada estação, o mesmo acontece com a nossa experiência neste planeta. A impermanência é parte integrante do ser humano; aprenda a reconhecê-lo todos os dias.

Você sabia? A atenção plena é o melhor instrumento para aprender a apreciar a impermanência em sua vida. Sempre que algo não sai do seu jeito, observe sua reação a isso. Como você se sente com raiva, tristeza, amargura? Em vez de cair em respostas habituais, tome consciência e cultive sua curiosidade sobre elas.

4. Encontrando medo e solidão

Iniciando sua jornada espiritual, você deve saber que em algum momento ficará assustado. O medo pode resultar do inexplorado ou desconhecido, pois a jornada da vida promove continuamente a transformação pessoal. Porém, não se desespere: sentir essa emoção é um sinal de que você está vivo e vivendo uma experiência humana universal. Uma sensação de falta de fundamento à beira de algo novo pode nos afastar de ir mais longe.

O medo é uma reação natural à aproximação da verdade. ~ Pema Chodrön

A sociedade prospera ao escapar dessa emoção. Normalmente, acreditamos que devemos fazer com que isso desapareça suavizando nossas emoções negativas, tratando-nos ou encontrando distração por qualquer meio possível. Então, nos dissociamos de nossos medos ou começamos a fingir que eles não importam. No entanto, a vida irá inevitavelmente apresentar momentos – como ser despedido ou perder entes queridos – em que não podemos esconder-nos destes medos, mas devemos enfrentá-los diretamente.

Não fuja disso agora; chegue mais perto. Muitas vezes parece que as pessoas corajosas não têm medo, mas isso não é verdade. Na verdade, estão mais perto disso, pois é preciso muita coragem para enfrentar os próprios medos. Quando não reprimimos nossos medos nem transferimos a responsabilidade para os outros, ficamos cara a cara com nossos verdadeiros sentimentos.

Conhecer o seu medo é a única maneira de estar plenamente presente na vida e parar de cair em velhos padrões de comportamento.

A solidão é outro sentimento que desafia muitos e os chama à fuga. Sentir-se sozinho ou sem esperança é desconfortável – raramente queremos apenas sentar e sentir. Mas a melhor coisa que você pode fazer é ficar parado, vivenciar tudo e ver o que acontece.

Existem várias maneiras de combater o nosso desejo de fugir da solidão:

1. Aprecie o contentamento da solidão. Quando você tem menos, não há medo da perda.
2. Não ceda aos desejos. Mesmo que tudo em você esteja inquieto e anseie por mudar seu humor, não faça nada e veja o que acontece a seguir.
3. Não procure alternativas ou algo que te console. O primeiro impulso é procurar uma saída, qualquer coisa que te anime para não sentir dor.
4. Cultive a disciplina de estar presente no momento. A meditação é uma ótima maneira de praticar.

Em vez de ir a extremos ao enfrentar o medo ou a solidão, escolha o meio-termo e fique exatamente onde está.

5. Por que sua morte é uma bênção

O que ouvimos frequentemente quando estamos desesperados ou quando nos deparamos com algo que não conseguimos resolver? As pessoas nos dirão: “Vai ficar tudo bem”, “Tenha muitas esperanças” e muitas outras frases semelhantes. Embora elevem nosso ânimo por um curto período, essas crenças podem fazer mais mal do que bem no longo prazo.

É assim que ficamos viciados em ter esperança e nos mantermos unidos, odiando momentos de dúvida e incerteza. Nunca aprendemos como encontrar a paz em meio à ambigüidade e à mudança constante do momento presente. Em vez disso, causamos estresse adicional a nós mesmos ao tentar construir muros protetores ao nosso redor. A esperança está do outro lado do medo, mais um ciclo interminável que nos mantém girando na roda do samsara.

Ao confiarmos nas nossas esperanças, vivemos sempre no futuro e nunca abraçamos o presente.

Se você está começando sua jornada espiritual na esperança de conseguir algum terreno, abandone essa ideia. Abrace a desesperança e aprenda a relaxar no momento atual como ele é. É o seu melhor professor, lembrando-lhe constantemente de tudo o que constitui a vida e a morte.

Muitos temem a morte como algo distante e estranho, mas ela está sempre presente nas nossas vidas diárias – sempre que a noite termina e o novo dia começa, a cada respiração que respiramos. Estamos constantemente envolvidos com isso, queiramos ou não. Quando nossos relacionamentos desmoronam, nossos planos não dão certo ou entramos em pânico, esses momentos são semelhantes a morrer e renascer.

A presença da morte e da desesperança não deveria nos deixar desesperados, mas nos motivar a viver uma vida mais plena e compassiva neste exato momento. Eles nos lembram que não há melhor momento do que agora. Muitas vezes preferimos procurar alternativas e depositar as nossas esperanças num futuro distante ou na vida após a morte, ignorando que o nosso tempo aqui é limitado. Esta ilusão nos impede de perceber a preciosidade do nosso mundo e da vida que já temos.

É por isso que devemos nos comprometer totalmente com a realidade enquanto estivermos aqui. Experimente tudo o que existe: não esconda nada, adie algo “para mais tarde” ou procure maneiras de escapar da sua vida. E se ajudar, cole um adesivo "abandonar a esperança" na sua geladeira como um lembrete constante de viver plenamente no "agora".

6. Deixe de lado o controle

Viver uma vida budista é inseparável de prajna – uma forma de olhar o mundo sem tentar construir segurança, apego ou ganhar terreno. Cinco ações podem nos colocar no caminho da prajna:

1. Exercite a generosidade. Em nosso mundo cada vez mais materialista, nos apegamos às coisas e temos medo de perdê-las. Como resultado, nos concentramos em acumular e não em dar. Mas só podemos transformar as nossas vidas se aprendermos a desapegar-nos e a partilhar com o coração.
2. Mantenha-se disciplinado. A disciplina é o melhor antídoto para ser desviado por humores momentâneos e pensamentos prejudiciais. Ajuda-nos a ficar em contato com a realidade e a nos conectar com o momento. Manter a disciplina não significa incutir controle, mas sermos gentis e honestos conosco mesmos ao mesmo tempo.
3. Seja paciente. Exercitar a paciência pode nos ajudar a lidar com a agressão e a raiva contra nós mesmos e os outros. É assim que aprendemos a não agir impulsivamente, mas a controlar nossas emoções e a ganhar mais consciência de nossas reações habituais.
4. Medite. A meditação é o exercício mais não violento que podemos fazer. Este processo simples nos ajuda a reconhecer e abandonar nossos pensamentos, em vez de fugir deles.
5. Esforce-se. Devemos praticar esforço para apreciar e aceitar tudo o que surgir em nosso caminho.

Com essas cinco coisas, podemos alcançar um estado de prajna. É um estado abençoado de não tentar aguentar, lutar ou lutar contra a vida. Podemos finalmente relaxar em prajna e deixar que nosso caminho se transforme em um fluxo harmonioso. No entanto, muitos de nós ainda congelamos quando nos deparamos com situações difíceis. Nunca aceitamos o caos como parte da vida, mas como um desvio da norma, ignorando que a escuridão e o sofrimento fazem parte da experiência humana comum.

Uma vez que reconhecemos que o sofrimento é parte integrante das nossas vidas, podemos começar por mudar a nossa atitude em relação a ele.

Em vez de lutar contra as circunstâncias, emoções e pessoas, simplesmente pare. Mude sua perspectiva: alguns iogues tibetanos viam os demônios não como entidades a serem eliminadas, mas a serem tratadas com compaixão e coração aberto. Tente não ver suas dificuldades como inimigas para poder ver seu verdadeiro propósito. O que você considera veneno pode ser o seu melhor remédio – permita que ele alimente o seu caminho para a iluminação.

6. Pare de se incomodar

Digamos que embarcamos em nossa jornada espiritual; começamos a nos estudar com dedicação e honestidade e deixamos de fugir da realidade. Nós abraçamos isso; permanecemos no momento presente; meditamos e olhamos para nossas mentes como elas são. Em algum momento, poderemos descobrir que ainda falta alguma coisa. O último ingrediente em nosso caminho é a gentileza.

A maneira como nos tratamos é essencial para o nosso despertar espiritual. Os budistas enfatizam o Maitri – a prática de desenvolver uma atitude compassiva e gentil consigo mesmo.

Às vezes, podemos nos julgar com mais severidade do que qualquer outra pessoa. Achamos que é tarde demais para mudar alguma coisa ou transformar, e sempre permaneceremos como somos. Ou nos vemos como projetos intermináveis de autoaperfeiçoamento, resolvendo problemas e tentando nos tornar melhores do que éramos ontem. Mas esquecemos o mais importante: agir com bondade e gentileza conosco mesmos.

Desenvolver uma amizade incondicional consigo mesmo é o cerne da construção de uma atitude honesta e empática para com todos os outros. No entanto, relacionar-se compassivamente com os outros pode ser desafiador, pois podemos ter caído em padrões habituais de causar danos a nós mesmos e aos outros sem perceber. Significa permanecer aberto, não fechar ou rejeitar os outros. Porque, no fundo, afastar os outros significa afastar-se de si mesmo.

É através da aceitação das imperfeições e de todas as partes aparentemente obscuras e indesejadas de nós mesmos que aprendemos a ser compassivos como somos. Às vezes, é difícil evitar culpar instantaneamente os outros e encontrar neles o que há de certo ou errado. É assim que nos impedimos de nos comunicar genuinamente, afastando-nos uns dos outros para nos proteger de mágoas e desgostos. Mas há outro caminho “intermediário” – tornar-se mais gentil conosco mesmo nos suaviza, de modo que os escudos protetores entre nós e os outros não são mais necessários.

Aumentar conscientemente a compaixão pelos outros é outra prática que você pode usar. Quantas vezes nos afastamos quando vemos alguém sofrendo, como um estranho com dor, um morador de rua ou um amigo chorando? Isso pode nos deixar desconfortáveis, confusos e inseguros sobre o que fazer ou como ajudar. Ao nos protegermos do sofrimento, ficamos mais endurecidos e fechados dos outros.

Mas tente enfrentar a vulnerabilidade da condição humana e encontrar parentesco com o sofrimento dessa pessoa. Inspire sua dor e expire alívio para quem precisa. Desperte em você a compaixão para se relacionar com eles e com toda a humanidade, vivendo sua experiência humana alternadamente maravilhosa e dolorosa.

7. Conclusão

Há muitas maneiras de adormecermos em nossa realidade moderna. Fontes infinitas de entretenimento, materialismo crescente e meios infinitos para escapar da realidade estão acessíveis a todos nós como nunca antes. Perseguimos o prazer constante e evitamos a dor e o sofrimento. A realidade nos atinge mais cedo ou mais tarde, fazendo-nos tremer, tremer de medo e perder o chão. Em momentos como este, tudo desmorona.

A humanidade esqueceu que a nossa existência é uma moeda de duas faces que fluem continuamente uma para a outra, tal como a mudança das estações ao longo do ano. A nossa experiência na Terra é impermanente e marcada por mudanças constantes, desde o crescimento até ao convite a novas pessoas para as nossas vidas. Morremos e renascemos diariamente, mesmo que não nos importemos o suficiente para perceber; experimentamos solidão e medo, assim como qualquer outra pessoa.

A chave não é fugir disso, mas aproximar-se de abraçar tudo o que constitui a vida. Aceite a dúvida e a incerteza – é a única maneira de abraçar o agora e viver uma vida mais plena a qualquer momento. Praticar a bondade amorosa consigo mesmo e com os outros continua sendo a chave. Em vez de criticar ou culpar, pare suavemente e escolha a compaixão.

Experimente isso

• Explore sua relação com a solidão. O que você costuma fazer para se distrair disso? Analise sua reação e aceite esse sentimento em vez de fugir dele.
• A impermanência é parte integrante do ser humano. Quais são os pequenos exemplos de impermanência em sua vida – diariamente, semanalmente, anualmente?
• Tente introduzir práticas diárias de meditação. Comece com apenas cinco minutos por dia, percebendo os pensamentos e emoções que surgem. Reconheça, deixe-os ir e continue a prática.
• Identifique os seus padrões habituais: como você reage aos outros e às situações de incerteza ou dúvida? Da próxima vez, aja de maneira diferente e veja como você se sente.