Resumo do livro Mindful Work by David Gelles

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1. Acalme-se; Fique atento.

Estamos todos juntos neste mundo estressante e louco. Um mundo que está se movendo tão rápido que você não consegue acompanhar tudo e todos. Quantas vezes por dia você pensa: “Preciso me acalmar” e, antes que perceba, está pesquisando no Google por passagens baratas para as Bahamas?

Mas espere! Existe uma maneira mais barata de fazer isso. Você não precisa fugir ou pular em um avião toda vez que se sentir completamente esgotado. Na verdade, você nem precisa sair do local de trabalho para renovar seu foco e manter sua grande capacidade de resolver problemas. Aqui está a chave: atenção plena.

Muitas empresas já se abriram à ideia do mindfulness e de como este poderia beneficiar a sua cultura de trabalho e, portanto, os negócios em geral. E é exatamente isso que essas piscadas vão te ensinar. Eles apresentam excelentes insights sobre a atenção plena, como ela funciona e quem (além de você e sua empresa) está se beneficiando dela.

Nesse resumo você descobrirá

• Que os benefícios da atenção plena são apoiados por provas científicas;
• Como a grande empresa alimentar norte-americana General Mills se relaciona com o mindfulness; e
• Por que a multitarefa é uma péssima ideia.

2. Mindfulness já é praticado em empresas renomadas.

Para muitas pessoas, o horário de trabalho tornou-se confuso e coisas como verificar e-mails comerciais fora do horário comercial tornaram-se comuns. Com esta mudança, o stress tornou-se um risco considerável, não só para os colaboradores, mas para as empresas em geral. Surpreendentemente, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, o stress custa às empresas americanas até 300 mil milhões de dólares por ano.

Para lidar com esse desafio, cada vez mais empresas estão adotando a atenção plena. Você pode pensar na atenção plena como a forma mais fácil de meditação. Basicamente, significa prestar atenção ao momento presente e perceber os seus pensamentos sem julgamento.

Então, como a atenção plena se relaciona com o trabalho? Simplificando, torna mais fácil lidar com problemas no trabalho.

A atenção plena tem muitos benefícios, que aprofundaremos nas piscadas a seguir. Mas o que todos esses benefícios têm em comum é que nos tornam mais autoconscientes, treinam nosso foco e aumentam a clareza. Todas essas são qualidades valiosas para se ter no local de trabalho.

A atenção plena permite que você se afaste do problema e observe-o para poder lidar com ele de forma mais objetiva e chegar a soluções com mais facilidade. Por exemplo, trabalhar com um colega negligente pode deixá-lo furioso, mas estar atento pode ajudá-lo a perceber as razões do comportamento dele. Talvez estejam cansados ​​porque têm um bebé recém-nascido e falar com eles sobre isso pode resolver o problema.

À medida que uma nova geração de empresas começa a compreender os benefícios do mindfulness, uma cultura de trabalho consciente já está a ganhar impulso.

Até as empresas multinacionais aderiram. A General Mills, por exemplo, foi pioneira no fornecimento de treinamento em mindfulness durante o horário de trabalho. O treinamento foi iniciado por Janice Marturano, que começou a praticar mindfulness após lidar com estresse pessoal e profissional. Logo, centenas de funcionários da General Mills estavam participando e agora todos os prédios da empresa possuem salas de meditação.

3. A atenção plena afeta nosso comportamento e nosso cérebro.

Até a década de 1990, era difícil para os fãs da atenção plena conseguir que outras pessoas concordassem com a ideia. Os efeitos que experimentavam com a técnica não eram quantificáveis ​​e não havia nenhum estudo científico para apoiar a prática.

No entanto, desde a invenção da ressonância magnética funcional ou fMRI – uma tecnologia que pode medir a atividade cerebral através do fluxo sanguíneo – os benefícios da atenção plena podem agora ser comprovados cientificamente.

Ao usar a ressonância magnética funcional, os cientistas podem demonstrar que quando meditamos, a área do nosso cérebro responsável por pensar sobre nós mesmos fica significativamente mais calma. Experimentos também mostraram que quando alguém realiza uma tarefa que o faz pensar sobre seus próprios pensamentos ou comportamento, como destacar uma palavra que o descreve em um texto e, em seguida, prosseguir com um exercício de atenção plena, as reações do cérebro a situações semelhantes que envolvem auto-reflexão são gradualmente reduzidos. Isso significa que, com o tempo, aqueles que praticam a atenção plena podem diminuir o grau de julgamento, porque seu cérebro praticou ser mais objetivo.

Outro benefício da atenção plena é que ela molda nossos cérebros. Não são estruturas rígidas – um cérebro pode, de facto, mudar bastante. Pode ser treinado como um músculo e alterado por repetidos processos de pensamento. Essa qualidade é conhecida como neuroplasticidade. A pesquisa mostrou que a atenção plena aumenta a atividade do córtex pré-frontal do cérebro, aumentando nossa bondade e compaixão. Também fortalece a nossa espessura cortical – ou massa cinzenta – que ajuda na função da memória e na regulação emocional.

Talvez a descoberta mais notável, porém, esteja relacionada à amígdala. Em situações estressantes, como uma entrevista de emprego, nossa resposta de lutar ou fugir é desencadeada pela amígdala. Esta é obviamente uma reação exagerada, já que os dias em que era necessário fugir ou enfrentar e matar um predador animal já se foram. Quando praticamos a atenção plena, a amígdala relaxa gradualmente a longo prazo, o que nos ajuda a manter o estresse sob controle.

4. A forma mais popular de treinamento de meditação hoje é a Redução do Estresse Baseada na Atenção Plena.

À medida que mais estudos e mais pessoas importantes como Steve Jobs começaram a endossar a atenção plena, as pessoas começaram a prestar atenção. Mas foi só quando um homem em particular começou a adaptar as práticas de mindfulness à cultura ocidental que esta realmente ganhou popularidade.

Durante o final da década de 1970, Jon Kabat-Zinn desenvolveu um método chamado Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR). O MBSR é independente de qualquer crença religiosa e baseia-se no treino da atenção, com o objetivo de estar totalmente presente e focar nas sensações físicas do corpo.

Por exemplo, um exercício envolve perceber se você está sentindo dor em algum lugar ou se partes do seu corpo estão relaxadas. Depois de algumas repetições, você começará a perceber que a dor e o relaxamento não são constantes, mas mudam continuamente de intensidade. Dessa forma, o MBSR treina sua autoconsciência e enfatiza a impermanência das coisas. Aplicado ao estresse, isso significa observar seus pensamentos e reações físicas e observar como eles se dissipam. Ao observar suas reações objetivamente, você aprenderá que nenhuma dor ou estresse dura para sempre.

Com o MBSR de Kabat-Zinn, a atenção plena e a meditação entraram na cultura dominante, oferecendo uma solução eficaz para o problema onipresente do estresse.

5. Praticar a atenção plena aumenta seu foco.

Como vimos, mindfulness consiste em observar seus pensamentos e emoções e decidir em que se concentrar.

Concentrar-se em uma coisa de cada vez é muito mais eficiente do que realizar multitarefas, e a atenção plena é ótima para ajudá-lo a fazer exatamente isso. No trabalho, em particular, somos bombardeados com estímulos como múltiplas telas de computador, que causam distrações perpétuas. Então, como reagimos? Por multitarefa.

No entanto, ao contrário da crença popular, isto não é um impulsionador da produtividade. Em vez disso, significa que estamos pulando freneticamente de uma tarefa para outra. Além disso, a multitarefa adiciona mais oportunidades para sua mente divagar enquanto você pensa no que fazer a seguir. É muito mais eficaz descobrir em que ordem as coisas devem ser executadas e depois resolver uma coisa de cada vez.

Digamos, por exemplo, que você comece a pensar no que deve fazer a seguir no trabalho. Pensamentos como “Preciso comprar algumas compras” ou “Tenho que confirmar minha reserva no restaurante” começarão a surgir, porque também estão na sua lista de tarefas.

Felizmente, à medida que a atenção plena desenvolve seu foco, sua capacidade de direcionar sua atenção lentamente se torna automática, e saber como evitar que sua mente persiga cada pensamento que você tem significa que você se distrairá com menos facilidade.

Mas como você treina sua atenção? Bem, seja em sua mesa, em um jogo de basquete ou conversando com um colega, você deve observar seus pensamentos para poder voltar ao foco.

Por exemplo, quando o professor da Universidade Nacional Mason Fries era um lutador universitário, ele estava prestes a vencer uma partida contra um ex-campeão nacional. Mas quando ele colocou o oponente no tatame, pensamentos como “não posso vencer, ele foi um campeão” surgiram e ele perdeu o controle. Se ele tivesse focado no momento, isso o teria ajudado e ele poderia ter vencido a partida.

6. Estar atento cultiva a compaixão.

Você já percebeu que as pessoas que praticam mindfulness não apenas parecem mais calmas, mas também mais gentis e abertas?

Isso ocorre porque a atenção plena nutre um senso de autocompaixão e conexão com os outros. À medida que você aprende a observar suas emoções sem fazer julgamentos, começará a ver que sentimentos como frustração são naturais e que todos nós temos um dia ruim de vez em quando.

Depois de chegar a esse nível de compaixão, você sente uma sensação de alívio ao aprender a aceitar emoções negativas e a se abrir para a alegria e a empatia. À medida que se desenvolve, começa a irradiar-se para as pessoas ao seu redor, permitindo-lhe relacionar-se com os seus problemas e emoções de uma forma mais empática e sem julgamentos. Isto pode ser referido como um senso de humanidade comum ou conexão social.

Esse senso de conexão com os outros pode ser fortalecido por meio de uma meditação especial chamada metta, ou bondade amorosa. Metta envolve desejar felicidade, proteção e liberdade contra danos. Ao treinar esses sentimentos em relação a si mesmo, você pode começar a desejá-los para as pessoas ao seu redor, para outras pessoas que você conhece e, finalmente, para todas as pessoas no mundo.

Algumas pessoas veem a compaixão como algo suave ou fraco, mas na verdade ela nos torna mais fortes. Significa estar mais consciente dos sentimentos dos outros e querer evitar que sintam dor. Por exemplo, a policial Cheri Maples sempre ficava estressada e agressiva quando era chamada para trabalhar. Mas praticar a atenção plena mudou sua perspectiva e ela começou a ver a ligação como uma oportunidade para ajudar, em vez de uma isca para uma situação difícil.

É claro que a atenção plena não é uma varinha mágica que faz desaparecer todos os nossos problemas, mas nos torna mais conscientes dos nossos próprios sentimentos e dos dos outros. Por isso, ajuda a nos tornar mais tolerantes, amorosos e gentis.

7. Empresas conscientes desenvolvem responsabilidade social.

Por envolver você e todos ao seu redor, a atenção plena pode ser aplicada diretamente ao seu trabalho, promovendo a compaixão pelos outros e pelo mundo além.

As empresas com uma cultura consciente também provavelmente agirão de forma responsável no que diz respeito ao meio ambiente.

Quando você praticar a atenção plena por tempo suficiente, começará a perceber que não é apenas responsável por si mesmo, mas também em parte pela sociedade. Por exemplo, a marca de roupas para atividades ao ar livre Patagonia tenta informar seus clientes sobre o consumo consciente, pois desejam diminuir os impactos negativos no meio ambiente. Eles até começaram uma de suas campanhas pedindo aos clientes que não comprassem suas roupas, como um incentivo para que reconsiderassem seus hábitos de compra.

Mas as empresas conscientes preocupam-se mais do que com o ambiente: preocupam-se com todos os envolvidos na empresa. Tomemos como exemplo a Eileen Fisher, uma marca de vestuário que dá pelo menos dez por cento dos seus lucros anuais após impostos aos seus funcionários.

Em 2012, a empresa atacou as empresas chinesas que fabricavam a seda que utilizavam nas suas roupas, porque o sistema de produção era conhecido pelos seus efeitos nocivos ao ambiente e pelas más condições dos trabalhadores. Agora, são utilizados 45% menos produtos químicos e 25% menos água na produção da seda de Eileen Fisher na China. Além disso, os trabalhadores da seda recebem melhores salários e mais folgas.

As empresas que apoiam uma cultura consciente percebem que também podem iniciar mudanças sociais mais amplas. A adesão a princípios conscientes também pode influenciar funcionários e clientes a apoiarem a mudança social que promovem. Por exemplo, ShareTheMeal, um aplicativo dedicado a coletar doações para crianças famintas em todo o mundo, está muito consciente de seus objetivos. Isso não apenas incentiva os funcionários a acreditarem neles, mas também os inspira a divulgar o aplicativo.

É importante que as empresas atuem de forma socialmente responsável, mas isso só é possível quando as pessoas certas lideram o caminho, como veremos a seguir.

8. A liderança consciente envolve todas as qualidades de um grande líder.

O que faz um bom líder? Força? Empatia? Foco estratégico? Infelizmente, a maioria dos líderes não incorpora essas qualidades, raramente ouve os seus colaboradores e não consegue comunicar os seus objetivos.

No entanto, este não é o caso dos líderes conscientes. Os líderes conscientes respondem aos desafios com mais facilidade, porque estão mais focados nos seus objetivos. Eles estão conscientes de suas próprias emoções e objetivos, reconhecem o que está acontecendo ao seu redor e ouvem com atenção. Por causa disso, eles estão muito melhor posicionados para tomar decisões baseadas na honestidade e na compaixão.

Além disso, os líderes conscientes dividem os desafios em partes administráveis ​​e, como resultado, gerem o seu tempo de forma mais eficaz, produzindo resultados benéficos para todos os envolvidos. Líderes que não praticam mindfulness tendem a ficar estressados ​​quando confrontados com uma tarefa urgente e passam esse estresse para seus funcionários. Um líder atento tentará separar a tarefa do estresse e atribuí-la a um funcionário com habilidade para lidar com esse assunto específico.

Além de delegarem com eficiência, os líderes conscientes atuam como modelos, promovem a compaixão e têm a coragem de mudar os princípios da empresa quando necessário. É exatamente assim que eles inspiram seus funcionários a assumir mais responsabilidades.

Eventualmente, esta abordagem positiva causa um efeito cascata e motiva os funcionários a iniciar outras inovações e mudanças sociais. É semelhante ao modo como uma instituição de caridade funciona: uma vez tocados pelo poder de doar, é mais provável que os doadores comecem a compartilhar com outras pessoas. Por exemplo, permitir que seus funcionários escolham para qual organização uma doação será destinada pode inspirá-los a organizar sua própria arrecadação de fundos ou evento de caridade.

9. A atenção plena envolve mais do que seguir uma tendência e ganhar dinheiro com isso.

Como acontece com qualquer tendência, sempre haverá pessoas que aderem ao movimento, ansiosas por lucrar, e sempre haverá céticos.

É claro que algum ceticismo sobre o uso e os efeitos da atenção plena é justificado. Na verdade, alguns críticos têm motivos para pensar que os motivos espirituais ou compassivos por trás das práticas de mindfulness estão a ser capitalizados e explorados.

Embora nem todas as críticas sejam justificadas, os fundamentos da prática – desenvolver a compaixão – estão a tornar-se cada vez mais diluídos. Por exemplo, algumas aulas ensinam mindfulness apenas como técnica terapêutica ou para aumentar a produtividade no local de trabalho, ignorando infelizmente a compaixão. Esta forma diluída de prática ficou conhecida como McMindfulness – um uso rápido e superficial da atenção plena como ferramenta.

Além disso, à medida que a atenção plena aumenta a consciência das emoções, pode levar a lutas emocionais, à medida que as emoções que há muito foram reprimidas começam a emergir. Não se trata apenas de ser feliz, como alguns acreditam; trata-se de lidar com todas as emoções.

Devido à infinidade de organizações de mindfulness, professores e aulas agora oferecidas, há uma necessidade crescente de uma organização reguladora. Como você deve saber, procurar uma aula de mindfulness pode ser confuso, pois há tantas por aí. Portanto, algumas normas gerais seriam úteis para estabelecer cursos de formação, certificados, etc. Isto também evitaria fraudes, uma vez que os participantes saberiam como encontrar e ler sobre profissionais certificados. Além disso, aqueles que ainda são dissuadidos por praticantes ocidentais inexperientes ou desorganizados podem estar mais inclinados a tentar a verdadeira atenção plena.

Como vimos, a atenção plena pode ter uma série de efeitos positivos. Porém, ainda é uma técnica que requer prática e professores certos.

10. Resumo final

A mensagem principal deste livro:

A atenção plena pode ser praticada por qualquer pessoa. Mesmo em pequenas quantidades, tem um impacto positivo no seu bem-estar emocional e físico, razão pela qual cada vez mais empresas estão optando por implementar práticas conscientes, como aulas de meditação, na sua cultura.

Conselhos acionáveis:

Fortaleça seu foco.

Na próxima vez que você estiver estressado e sentir sua mente pulando, tente o seguinte: sente-se calmamente, com os olhos fechados e concentre-se na respiração. Observe como você inspira e expira e como a respiração flui pelo corpo. À medida que sua mente começa a divagar, suavemente leve-a de volta à respiração. Mesmo fazer isso por apenas cinco minutos pode ajudar a acalmar e reorientar sua mente.