Resumo do livro The Molecule of More by Daniel Lieberman

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1. O cérebro é uma parte vital do corpo que controla e coordena ações e reações

Duas maneiras de pensar ocorrem no cérebro. O primeiro, o mundo para baixo, é administrado por substâncias químicas – neurotransmissores – e permite que você experimente satisfação e desfrute de tudo o que tem no momento. Esses produtos químicos são chamados de Here & Now e permitem que você experimente o que está à sua frente. A segunda maneira é o mundo ascendente, onde seu cérebro depende de uma única molécula que faz você ir além de suas realidades atuais. Também o motiva a controlar e perseguir as coisas no futuro e o leva a procurar coisas distantes, tanto materiais quanto imateriais.

O up químico faz você desejar o que não tem e o leva a buscar coisas novas. Para o seu cérebro, essa molécula é a ferramenta multifuncional mais alta que o leva a ir além da emoção de apenas existir. Ele permite que você faça uso de sua imaginação para explorar diversas possibilidades. A maioria dos seres vivos, como répteis, peixes, mamíferos e pássaros, todos têm essa substância química em seus cérebros, mas os seres humanos têm mais; chama-se dopamina.

Neste resumo, você aprenderá como a dopamina influencia os relacionamentos românticos, o estabelecimento de metas e muito mais e o esclarecerá sobre como transformar sua imaginação em realidade.

Entender a dopamina acaba sendo a chave para explicar e até mesmo prever o comportamento em uma série espetacular de empreendimentos humanos. ~Daniel Z. Lieberman, MD, Michael E. Long

2. Dopamina: o hormônio do bem-estar que faz você se apaixonar, mas não o sustenta

Em 1957, a pesquisadora Kathleen Montagu descobriu a dopamina no cérebro. Quando testada em viciados em drogas, a dopamina recebeu o apelido de “molécula do prazer” porque as drogas acendiam os circuitos de dopamina e os participantes experimentavam euforia. No entanto, o inverso ocorreu quando os pesquisadores substituíram as drogas por alimentos e descobriram que recompensas inesperadas desencadeavam a liberação de dopamina. A dopamina que os humanos experimentam vem de surpresas promissoras, como uma nota doce de seu amante ou uma mensagem de e-mail de um amigo que você não vê há anos. No entanto, quando essas coisas se tornam frequentes, elas perdem a novidade, e a corrida da dopamina diminui, e uma nota mais interessante ou um longo e-mail não a trará de volta. É por isso que se apaixonar não dura muito. Quando um casal está apaixonado, tudo o que conseguem imaginar é o futuro emocionante e perfeito que terão juntos. Mas quando a realidade surge, suas imaginações tendem a se despedaçar, levando a um possível fim do relacionamento e a uma nova busca por emoções dopaminérgicas – a excitação da antecipação. Alternativamente, esse amor apaixonado pode se transformar em amor companheiro, que pode não emocionar como a dopamina. No entanto, tem o poder de proporcionar felicidade a longo prazo com base nos neurotransmissores aqui e agora (H&N).

Shawn estava ansioso por sua experiência no bar porque não fazia sexo há sete meses e três dias. Ele também sentia falta de uma dama em sua vida, alguém com quem passar o tempo. Ao chegar ao bar, encontrei Samantha, que parecia deslocada; ela não estava vestida para o clube e não estava usando saltos. Isso chamou a atenção de Shawn, e ele caminhou até ela e iniciou uma conversa. Percebi que eles compartilhavam interesses semelhantes: academias e exercícios. Shawn sabia que estava apaixonado porque quanto mais tempo passavam juntos, mais Samantha se tornava seu objeto de obsessão. Shawn pediu Samantha em casamento e eles se casaram pouco tempo depois. No entanto, alguns meses após o casamento, o amor um pelo outro esfriou. A maioria das pessoas rastreou esse amor desvanecido que ocorre em um relacionamento outrora apaixonado com a presença de dopamina no cérebro.

3. Ceder a um desejo não leva necessariamente ao prazer, porque querer é diferente de gostar

Os seres humanos geralmente pensam que são criaturas racionais porque naturalmente confundem querer algo e gostar. É muito normal pensar que acabaríamos gostando do que queremos, mas não é o caso. Às vezes desejamos coisas que não gostamos, e esses desejos podem nos levar a coisas que são prejudiciais à nossa vida, como drogas ou jogos de azar. Os desejos fluem da área tegmental ventral do crânio, que é rica em dopamina. Quando as células que crescem nessa área chegam ao núcleo accumbens, elas são ativadas e liberam dopamina. Este circuito é chamado de circuito de desejo de dopamina. De maneira geral, outra maneira de dizer que algo está ligado à dopamina é classificá-lo como necessário. Quando entramos em contato com qualquer coisa benéfica à nossa sobrevivência, a dopamina nos faz desejá-la imediatamente; não importa se vamos gostar ou mesmo precisar no momento.

Controlar seus desejos e impulsos é essencial para alcançar os objetivos que você estabeleceu para si mesmo.

O circuito do desejo da dopamina é poderoso na maneira como concentra a atenção, motiva e emociona. Tem uma profunda influência nas escolhas que fazemos. O único circuito que pode se opor à dopamina é o circuito de controle da dopamina. Em muitas situações, a dopamina focada no futuro se opõe à atividade dos circuitos H&N e vice-versa. Há oposição dentro do próprio sistema de dopamina orientado para o futuro, e é mais fácil controlar sistemas que contêm forças opostas. Pela mesma razão que os carros têm aceleradores e freios, o cérebro usa circuitos que se contrapõem. Os circuitos de controle da dopamina são os lobos frontais, a parte do cérebro chamada neocórtex. Isso nos ajuda a imaginar coisas mais distantes do que o circuito do desejo pode nos levar para que possamos fazer planos de longo prazo. É também a parte que nos ajuda a maximizar os recursos no futuro, criando novas ferramentas e usando conceitos abstratos que se elevam acima da experiência dos sentidos do aqui e agora.

4. Crie uma ponte entre sua imaginação e a realidade, definindo estratégias que o impulsionam a alcançar seus objetivos

Você não pode ganhar muito simplesmente desejando algo. Você precisa procurar maneiras de obter o que deseja e determinar se vale a pena ter. Desejo dopamina nos faz querer coisas, desejando mais. No entanto, não estamos à mercê desgovernada de nosso desejo. Também temos um circuito complementar de dopamina que determina que tipo de “mais” vale a pena ter. Isso nos dá a capacidade de colocar em prática estratégias que nos ajudam a alcançar o que queremos. Você pode estar se perguntando como um único produto químico pode fazer as duas coisas. Considere o exemplo do combustível de foguete que aciona os motores principais de uma nave espacial. O mesmo combustível que empurra o foguete para frente pode direcionar o navio e retrofoguetes para desacelerá-lo. Tudo depende do caminho que o combustível percorre antes de ser aceso – funções diferentes, mas todas estão trabalhando juntas para levar a espaçonave ao seu destino. Da mesma forma, a dopamina movendo-se através de diferentes circuitos cerebrais produz várias funções, atingindo o mesmo objetivo.

Fazer as coisas sem pensar em como e no que vem a seguir pode ter um impacto negativo no seu bem-estar.

Os impulsos vêm da dopamina que passa pelo circuito do desejo da dopamina, enquanto o cálculo e o planejamento são um produto do circuito de controle da dopamina. Nós o chamamos de circuito de controle porque:

• Gerencia os impulsos descontrolados do desejo de dopamina e os canaliza para fins lucrativos.
• Permite-nos dominar e obter controlo sobre o nosso ambiente.
• Dá-nos uma visão das consequências futuras das nossas decisões imediatas e permite-nos decidir o futuro que queremos.
• Proporciona-nos a capacidade de planear para tornar realidade a nossa imaginação.

O circuito de controle subjuga a emoção H&N, fazendo-nos pensar racionalmente, o que é necessário para tomar decisões difíceis. Às vezes, o circuito de controle pode dominar situações através do poder da confiança. Outras vezes, leva a comportamentos brandos que estimulam os outros a cooperar conosco, aumentando nossa capacidade de alcançar nossos objetivos. Assim, a dopamina não se trata apenas de desejo, mas também de dominação, pois, com ela, podemos controlar o meio ambiente e até mesmo outras pessoas para fazer nossos lances.

5. O risco e a recompensa do cérebro altamente dopaminérgico

A força mais poderosa do mundo é uma mente criativa, e nada pode competir com as possibilidades de produção de riqueza de uma ideia inovadora. Mas, infelizmente, o cérebro, na melhor das hipóteses, produz criatividade, e o inverso produz doenças mentais. Essas duas piores e melhores expressões do cérebro dependem da dopamina. A dopamina nos permite ser criativos, alimentando-nos com a capacidade de imaginar o irreal e nos permitindo construir uma imagem mental do mundo que não podemos descrever fisicamente. Mas esse poder tem um custo.

Gênios criativos correm risco de doença mental devido a seus sistemas de dopamina hiperativos. Às vezes, o mundo irreal rompe seus limites naturais, criando paranóia, delírios e a excitação febril do comportamento maníaco. Além disso, o aumento da atividade dopaminérgica pode afetar nossa capacidade de estabelecer relacionamentos significativos com os outros e nos faz lutar com desafios simples da vida cotidiana. Para algumas pessoas, a única alegria que conhecem é a alegria da criação. Faça o que fizer, eles preferem não parar de trabalhar e comprometeram suas vidas com a paixão pela inovação, descoberta ou iluminação. Eles estão tão perdidos no trabalho que não encontram tempo para relaxar ou aproveitar as coisas boas. Em vez disso, eles estão focados em construir um futuro que nunca chega. Embora as pessoas altamente dopaminérgicas sirvam bem ao público, elas estão sempre infelizes e insatisfeitas, não importa o quão bem-sucedidas elas se tornem. A busca por trazer novas ideias e inovações que beneficiem o resto do mundo os leva a sacrificar sua própria felicidade.

6. A dopamina facilita a migração porque determina como as pessoas buscam oportunidades para maximizar os recursos

A evolução do homem moderno surgiu da África cerca de 200.000 anos atrás, e eles começaram a migrar para outras partes do mundo por causa da sobrevivência aproximadamente 100.000 anos depois. Cientistas da Universidade da Califórnia embarcaram em pesquisas para investigar se a dopamina desempenhou um papel nesse movimento. Esses cientistas se concentraram no gene que diz ao corpo como fazer o receptor de dopamina D4 (DRD4) – um receptor de neurotransmissor sináptico que sinaliza o sistema mesolímbico do cérebro. Os genes vêm em diversas formas chamadas alelos, que representam pequenas variações na codificação dos genes que dão às pessoas características únicas. Por exemplo, as pessoas que têm a forma longa do gene DRD4, como o alelo 7R, são mais propensas a correr riscos.

Os pesquisadores obtiveram dados genéticos das rotas de migração mais conhecidas na América do Sul, África, Leste Asiático, América do Norte, Sudeste Asiático e Europa. Quando analisaram os dados, descobriu-se que a maioria das pessoas que migraram para mais longe de suas origens tinham DRD4 mais longo do que aquelas que ficaram perto de casa. Eles aprenderam que a dopamina faz as pessoas procurarem mais e as deixa inquietas e insatisfeitas, estabelecendo assim que o alelo 7R do gene DRD4 estava relacionado ao quanto uma população migrou. Esses são precisamente os tipos de pessoas que deixariam uma comunidade estabelecida para sair e explorar o desconhecido.

A migração é estressante, mas a experiência pode ser emocionante e energizante para pessoas com personalidades dopaminérgicas.

Quando havia tanta escassez no mundo e a extinção estava à vista, a busca por mais manteve a raça humana viva. A dopamina foi o motor do progresso que tirou nossos ancestrais da vida de subsistência. Os seres humanos se tornaram a espécie dominante na Terra, pois a dopamina lhes permitiu criar ferramentas, inventar ciências abstratas e planejar um futuro distante. No entanto, em nosso mundo moderno de abundância, onde desenvolvemos tecnologia sofisticada, a dopamina continua a nos impulsionar, talvez para nossa destruição. Por exemplo, a dopamina está atualmente nos levando a um consumo cada vez maior, levando a um aumento na produção de gases de efeito estufa. A única coisa que pode salvar a humanidade é superar nossa obsessão por mais, aproveitando as coisas que temos.

7. Conclusão

A humanidade está ligada aos circuitos de dopamina. Eles são o que nos dá o poder extraordinário que nos permite pensar, planejar e imaginar. Eles elevam nossos pensamentos para meditar em conceitos abstratos de uma forma que transcende todas as barreiras de espaço e tempo. Os circuitos de dopamina nos ajudam a dominar o mundo ao nosso redor para que possamos prosperar mesmo nos ambientes mais hostis. Em contraste, esses mesmos circuitos também podem nos levar a um caminho negativo de vício, traição e miséria. Embora, em nossa busca pela grandeza, tenhamos que aceitar que a miséria fará parte dela. O objetivo da insatisfação nos mantém em nosso trabalho enquanto outros desfrutam da companhia de entes queridos. No entanto, se o que você busca é uma vida de felicidade e realização, então você deve ir em busca de harmonia. Este é o ponto em que você começa a superar a tentação da estimulação dopaminérgica sem fim e vira as costas ao desejo constante de mais. Para alcançar essa harmonia, você deve combinar a dopamina com o aqui e agora. Quando tudo o que você faz é motivado pela dopamina, você não alcançará o melhor da vida.

É hora de abraçar a criatividade e relacionamentos significativos com os outros. Não deixe que sua paixão pela criatividade o leve ao isolamento de tal forma que você não goste da companhia dos outros. Além disso, tire um tempo para aproveitar o que acontece ao seu redor. Não deixe que seu desejo de um futuro promissor o prive de aproveitar o hoje.

Tente isso

Anote todas as coisas que você gosta sobre seu cônjuge, melhor amigo, filho ou pai. Então, todos os dias, defina seu coração para ser grato por todas essas boas características que você vê neles e escolha não deixar que suas fraquezas o dominem. Se você fizer isso constantemente, seu amor por eles continuará queimando.